Уныло завывал за окном ледяной ветер.
Валил снегопад. Ничего не изменилось. Всё с той же яростью планировали белые хлопья на стекло, всё с той же жестокостью впивались щупальца холода в редких прохожих. Там, снаружи, не изменилось практически ничего. Ньй-Йорк спал в объятьях невероятной по своим силам бури, погоды аномальной, но идеально подходящей именно к этому дню.
Канун Рождества. Время чудес. День, в который люди всегда вкладывают чрезмерно большое количества смысла – именно с подобного рода датами связываются обычно начала свершения грандиозных планов, свершиться которым так никогда и не суждено.
Особенно грустно, что всё это происходит в подобный момент. Когда к потере хорошего друга прибавляется ещё и иррациональная по своей сути обида, вызванная тем, что сегодня - замечательный праздник. Праздник, придуманный людьми, праздник, до которого нет дела ни судьбе, ни силам природы. Праздник, на который плевать хотели психованные убийцы, восприятие мира которых уже давно исказилось до чего-то совершенно неузнаваемого.
Хэнк, быть может подсознательно, а возможно – осознанно, тоже откладывал свои планы относительно Элис. До некого условного рубежа. Рождество? Почему бы и нет. До крайности символично.
Вот только Адам Вест играл не по правилам. Извращённый рассудок маньяка давно уже мыслил совершенно иначе. И вот… Хэнк мёртв. Праздник продолжается – вот только уже не для всех.
Взгляд Джеймса цепляется за небольшой подоконник. Белый и чистый. Пустой, за исключением одной небольшой вещи. Маленькой фотографии прямо по центру. Черноволосая девушка весело улыбается, глядя на камеру. Снимок совсем небольшой – именно такие используются в паспорте или водительском удостоверении. Красным маркером перечёркнуто лицо незнакомки. И лишь одно лишь число. «12». Написанное тем же цветом.
Со звонком никаких проблем не возникло. Телефон сам любезно предложил Джеймсу перезвонить на указанный номер – после непродолжительного выслушивания уже знакомых гудков, на той стороне ответила женщина.
- Адам? Отлично, что ты позвонил, - она даже не сомневалась, не уточняла личность звонившего. Определённо та же девушка, чьё сообщение Гейтман прослушал чуть ранее.
- Жаль, что мы не смогли вернуться вовремя… Всё из-за этого снегопада. Ты там не скучай, хорошо? Уже завтра вечером снова увидимся.