Гудки. Длинные, монотонные. Особенно раздражающие ввиду недавнего энтузиазма, с которым Хэнк раз за разом названивал ей сам. Впрочем, такое с ним часто случалось. Просторный карман пиджака периодически лишал возможности вовремя почувствовать вибрацию мобильника. А в беззвучный режим телефон он переводил периодически, особенно на время важных разговоров. Особенно – важных разговоров с начальством.
После коротких сборов с оглушительным хлопком закрылась входная дверь.
Ньй-Йорк был пустынен и тих. Казалось, почти намертво парализовал жизнь снегопад. Кое-где попадались на тротуарах прохожие, изредка скользили по белым дорогам автомобили. Но город совершенно не производил впечатления того перенаселённого мегаполиса, которым на самом деле являлся.
Место, где Джен любила ставить свою машину, оказалось свободно. Вообще, большая часть автостоянки департамента сейчас пустовала. Девушка вновь окунулась в бодрящую «свежесть» зимнего утра. На крыльце участка стояли двое мужчин – переговаривались о чём-то, выкуривая по сигарете. Насколько помнила Дженнифер – оба из соседнего отдела, борцы с незаконным оборотом наркотиков. Одного из них, кажется, звали Норман. Второго она тоже пару раз видела, но лишь мельком, ни разу не разговаривала.
Норман первым заметил девушку – кивнул, приветливо улыбнулся:
- Доброе утро, детектив Дженнифер, - он неопределённо махнул сигаретой. – С наступающим. Осторожно, здесь скользко.
Что-то странное и несколько ироничное присутствовало в этом необычном словосочетании. «Детектив Дженнифер». Насмешка? Издёвка? Попытка избежать излишнего официоза? Или всё это – просто домыслы её воображения.
Ступеньки и правда сковывала тонкая корочка льда. Его коллега, стеснительный и несколько толстоватый, лишь неопределённо хмыкнул, тщательно обходя девушку взглядом.
В холле стояло необычайное оживление. Служащие различных отделов сновали туда-обратно, «по важным делам». Можно было не сомневаться, что сегодня никто особенно не работал – большинство просто перемещалось между кабинетами, поздравляя друг друга и беседуя на отвлечённые темы. Около стойки диспетчера, в которой за стеклом прятался уже вовсе не Гарри Эйк в своих неизменных очках, а какой-то другой парень, которого Джен видела впервые, тоже что-то происходило.
Пожилая женщина тыкала в лицо незадачливому полицейскому какую-то фотографию, не переставая настаивать:
- Моя дочь офицер…
На снимке была изображена молодая черноволосая девушка. Улыбающаяся. Красивая.
- Мэм, я уверен, с вашей дочерью всё в порядке. Мы не объявляем никого в розыск до истечения трёх дней с момента исчезновения.
- Но… Когда этот маньяк шляется по улицам. Анджела красивая у меня девочка, сами видите… Ветер в голове, вот и вытворяет…
- Сожалею, мэм, - диспетчер был непреклонен.