Заметив, что Фрэнк пошевелился, начиная, пусть и несколько запоздало, подавать признаки жизни, Марк тут же поставил чашку с кофе на стол, подскочил и бросился к пациенту. Все индикаторы на панели жизнерадостно горели зелёным – поразмыслив, Теннер решил попыткам Полинга покинуть капсулу никоим образом не препятствовать.
- Нестабилен, - понизив голос ответил мужчина, бросив обеспокоенный взгляд в сторону Эрика. – Вероятность успешного восстановления – 68%.
Марк задумчиво наблюдал, как моментально завладевший всеобщим вниманием Полинг ковыляет к Регине. В отличии от капсулы Фрэнка, на индикаторах медбота капитана доминировали жёлтые и красные огоньки.
На губах Адама застыла кривая улыбка – он неотрывно следил за Сильвией на протяжении всей демонстрации шокирующего видеоряда и, кажется, совершенно не верил эмоциям девушки. Когда начальник безопасности выбрался из капсулы, то тоже смог почувствовать на себе его цепкий, изучающий, взгляд. Адам понимал, чего пытается добиться Регина, откровенно наслаждался плохо скрываемым бешенством Мерка – новые впечатления и события кое-как затмевали в памяти тёмную тень недавней утраты.
Когда заговорил Шепард, мужчина лишь покачал головой – громила с каменным выражением на лице озвучивал даже более чем просто очевидные вещи. Можно подумать, что они тут играли в солдатиков на протяжении последних пяти лет. Можно подумать, что ни разу не решились за это время попытаться провести диверсию или добыть информаторов. Не окажись в комнате прямого начальства, Доусон навряд ли отказал бы себе в удовольствии поговорить по душам с этим кретином, но слова, которые он бы непременно использовал, совсем не предназначались для ушей лордов и леди. Помощник капитана, в конце концов пришедший в себя, казался Адаму единственным адекватным и достойным внимания человеком в этой пёстрой компании. С ним можно работать, с ним можно попытаться найти общий язык. Оставшиеся – либо бояться брать на себя ответственность за последствия, либо просто считают себя гораздо умнее всех остальных.
Мерк, усердно топивший своё желание немедленно высказаться в чашке обжигающе-горячего кофе, вскинул голову, словно не до конца поверив услышанному. Ещё немного – и он бы не выдержал, вклинившись в разговор без разрешения девушки, которая, по сути, для него даже не являлась начальством.
- Вы, наверное, не вполне понимаете, что именно сейчас происходит? – начал он, даже не пытаясь скрывать разъедавшее изнутри раздражение. – Позвольте я объясню.
Сквозь неизменно вежливые формулировки Элтона чувствовалось откровенное снисхождение. Он вполне ясно давал присутствующим понять, что думает, в том числе, о мнении «эксперта по военным вопросам» капитана Шепарда. Считал, что Регина совершенно зря разводит столько церемоний вокруг этих людей – ведь, если подумать, у Фрайзера и компании не менее плачевное положение, чем у горстки повстанцев, что присвоила себе громкое имя «Сопротивление».
Ведь «Ренессанс» - козырь неравнозначный. Приобретающий совершенно разную значимость в зависимости от того, в чьи именно попадёт руки. Окажись линкор у Регины Барреа – и его огневая мощь напрочь сметёт орбитальный флот Императора, при необходимости, сравняет с землёй сверхукреплённую резиденцию Бормана.
А если кораблём завладеет правительство… Чтож, Император и без того считает себя как минимум богом, а безнадёжное положение повстанцев сложно сделать ещё более безнадёжным. От появления в планетарном флоте новенького линкора не вскроется местоположение подпольных баз и ячеек, не станут видны в одночасье все агенты Регины в разнообразных структурах. Оппозиция лишиться, быть может, своего единственного реального шанса, но «Ренессанс» даст относительно малое преимущество правительству в подпольной борьбе.
- Если бы не наше вмешательство, вы бы уже сейчас познали всю гостеприимность нашего любимого императора. И, поверьте мне, линкор бы недолго оставался после этого собственностью Эрика Фрайзера, - продолжил Мерк с таким видом, словно разъясняет вполне очевидные, по его мнению, вещи.
- Кроме этого, позвольте отметить ещё кое-что. В руках Бормана, - он ненадолго замолк, вспоминая. – Скорее всего находятся уже трое ваших друзей. По крайней мере, относительно мисс Коулман могу утверждать с абсолютной уверенностью. И он на этом не остановится. Не успокоится, пока не получит желаемое или не схватит вас всех. Вы все – в ловушке, в одной клетке с нами. Против вас работает боевая машина целой планеты, милитаризированной за последние годы до невозможности. Знаете ли вы, что Борман уже включил свою долбанную «глушилку» на полную мощность? Он напрочь отрезает любые исходящие с поверхности Элкора сигналы – с «Ренессансом» отсюда связаться при всём желании не получится. Знаете ли вы, что ВВС Бормана находится в состоянии полной боеготовности – с приказом сбивать любой шаттл, корабль или объект, который попытается покинуть планету?
Мерк замолчал, вдохнул полной грудью.
- Теперь знаете. И, как по мне, это вы должны просить нас о помощи. Они подавят восстание гражданских ещё до рассвета… А как только суматоха уляжется, не стоит и думать о том, чтобы незаметно прорваться к линкору или добраться до императора. Время работает против вас. Если мы ничего не предпримем сейчас… То вы можете застрять на этой планете очень надолго.