Адам кивнул, выводя прямую трансляцию речи действующего императора на внутренние динамики позаимствованного аэрокара. Властный голос Бормана моментально заполнил установившуюся было на мгновение тишину – несмотря на обилие непростительных недостатков, одного у этого человека нельзя было просто отнять. Внешне он действительно походил на сильного и уверенного в себе лидера. Стоило услышать этот звучный, хорошо поставленный голос, как въевшийся в память образ императора тут же снова вставал перед глазами – его помпезные одежды, роскошная мантия из алого бархата, золотые вставки, зачастую, совершенно не к месту… Одним своим видом он всегда производил впечатление – даже густая чёрная борода идеально дополняла выбранный стиль.
- Но, к несчастью, по-прежнему существую люди, слишком далеко зашедшие в своём безрассудном желании повсеместно распространять хаос и энтропию, - Борман мастерски подбирал интонации, позволяя потенциальным слушателям прочувствовать его гнев и негодование. – Люди, бессовестно подрывающие основные устои нашего общества. Люди, зашедшие слишком далеко в своём болезненном пристрастии к разрушению.
Было что-то такое в голосе этого человека. Казалось, каждое слово затрагивало сокровенные желания и мотивы. Слушая Бормана, каждый человек невольно начинал ощущать себя важной шестерёнкой в военной машине Империи. Каждому человеку начинало казаться, что с его правами кто-то считается, император заботится о своих подданных и вещает, конечно же, исключительно непреложные истины. Даже людям, большую часть жизни посвятившим борьбе против режима, достаточно сложно было противостоять пагубному влиянию оратора, бессовестно распространявшего в прямом эфире имперскую пропаганду.
- Вещает уже больше минуты, - спокойно прокомментировал Адам, давая понять, что небольшую часть речи они всё-таки пропустили.
- Вы прекрасно знаете, о ком я сейчас говорю. Эти так называемые борцы за свободу… Эти отбросы, эти… «Повстанцы»… На самом деле – не более чем криминальные элементы, подрывающие стабильность нашей Империи. Священный долг каждого гражданина – сотрудничать с официальными властями, всячески противодействуя любой деятельности эти ничтожных паразитов, - продолжал распаляться Борман, теперь уже расходясь действительно не на шутку.
- Я распорядился выводить «Винт» в финальную фазу. Отвлекающий манёвр выйдет на славу, - мрачно вставил свой комментарий Эд, вклинившись в короткую паузу между репликами императора.
- Интересно, какого чёрта он вообще сегодня разговорился? – задумчиво произнёс Адам. Как правило, Борман редко отклонялся от фиксированного расписания выступлений, делая исключения только для особенных случаев.
- До сих пор - они рисовали своих птичек на стенах. Они чинили препятствия представителям власти, они пытали и убивали офицером и лояльных империи граждан… Всё это было неприемлемо – специальные ведомства вели с нарушителями ожесточённую борьбу, но теперь… Теперь эти изгои стали позволять себе слишком многое. Я, Артур Борман, ваш император, принял решение – мы слишком долго смотрели сквозь пальцы на их злодеяния. И если кто-то из членов так называемого сопротивления меня сейчас слышит, то знайте – ваше время прошло.
В голосе оратора теперь действительно ощущалась угроза.
- Они полагали, что и дальше их деяния будут проходить безнаказанными. Они считали, что могут подобраться вплотную к дворцу – Сердцу Империи, и провести там диверсию. Они наверняка думали, что им противостоят идиоты. В данный момент, пока я говорю с вами, граждане – мои люди, стоящие на страже покоя солдаты, рискуют своими жизнями под землёй, в старых переходах и древних коллекторах. Ловушка, которая подготавливалась уже долгое время, наконец готова захлопнуться.
Регина видела, как Бритва, едва осознав, к чему клонит Борман, тут же схватился за коммуникатор. Но ответом на его многочисленные запросы была тишина.
- Сегодня я не просто обратился к вам с очередным выступлением. Сегодня я объявляю «повстанцам» войну. Войну, призванную окончательно покончить с этой заразой. Войну, к которой мы более чем готовы. И в которой именно мы нанесём первый удар!
Трансляция прекратилась – в мрачном безмолвии аэрокар опустился на землю. Прежде чем Регина успела выйти наружу, завибрировал коммуникатор на руке Эда. Тот, вздрогнув, поспешил ответить на вызов – находившиеся в салоне люди не слышали реплик невидимого собеседника, но мрачное выражение на лице Бритвы само по себе могло сказать им о многом.
- Джон Максвелл оказался ловушкой. Точнее сам он был вполне настоящим, но спецназ с самого начала был на позициях. Теперь они с Элис закрыты внутри. Им оттуда не выбраться. Пока живы, но это дело пары минут, - лишённым эмоций голосом прояснил ситуацию Эд.
Адам не сказал ничего – молча смотрел в окно, ожидая, пока Регина выберется из машины.
Стоило девушке ступить на поверхность, как аэрокар тут же взмыл в воздух, направляясь к точке конечного назначения – «Затмению», которое всё ещё находилось от этого места на расстоянии пары кварталов.
Связной кивнул, получив от Барреа соответствующие распоряжение – передать весть ключевым фигурам. Собрать всех, кого успеешь собрать. Найти людей, до которых ещё не дотянулась карающая длань императора.
Впрочем, оставался открытым вопрос о том, каким именно образом Борман узнал о «винте». Хитроумные охранные системы туннелей возле дворца? Случайное стечение обстоятельств? Предательство? В такие времена сложно определить, кому именно стоит теперь доверять.
Когда девушка наконец добралась до клуба, около него не было ни полицейского броневика, ни принадлежащего Элтону аэрокара. Вспыхивали повсеместно разноцветные вывески – сумерки опускались на мегаполис. Район около космопорта всегда отличался особенной презентабельностью – над улицами расположились оживлённые транспортные потоки, а обычных прохожих более чем хватало и после наступления темноты. Почти сразу же она увидела и Адама, одиноко сидящего в тени на скамейке. Заметив Регину, мужчина поднялся и быстрым шагом двинулся ей навстречу.
- Когда мы прибыли, солдаты ещё были здесь, - коротко бросил он. – Капитан «Ренессанса» и большинство подчинённых уже были в броневике. Эд приказал мне дожидаться тебя, а сам двинулся на аэрокаре за ними.
Поколебавшись, Адам всё же добавил:
- Судя по всему, настроен он был довольно решительно.