Эрик уже не думал, что на этой станции вообще обнаружит кого-то в живых.
В каждом новом коридоре, в каждой комнате – лишь другие тела, лишь новые зверски расчленённые трупы.
Его почти не волновала уже эта кровь, отвращение и страх отступили, пропали вслед за остальными эмоциями. Осталось лишь безразличие, одна отстранённость.
Когда он копался в консоли очередной двери, створки сами разъехались в стороны, а в грудь Фрайзеру уткнулись сразу два ствола, которые сжимал в руках здоровенный детина.
Слова застряли в горле, адресованный Эрику чей-то вопрос попросту прошёл мимо. Этот тип… Был огромен. Фрайзер всегда считал, что и сам обладает довольно внушительным ростом и никогда прежде ему не приходилось столь откровенно смотреть на людей снизу вверх. В лицо, черты которого скрывало стекло защитного шлема.
Сперва Эрик подумал, что перед ним какой-то андроид. Решил, что не может этот верзила состоять из плоти и крови. Наверное, свою роль сыграл и эффект внезапности – после горы трупов Фрайзер внезапно обнаружил «джек-пот». Комнату, полную вполне живых и даже, судя по всему, здравомыслящих ещё совершенно людей.
Но при взгляде на эту живую махину Эрику стало попросту страшно. Воображение живо нарисовало, как выглядит этот монстр в настоящем бою. И он совершенно не завидовал тем, кому хватило ума встать на пути этого парня на поле битвы.
Нужно, наверное, что-то сказать. Как-то разрядить обстановку. Лязг и душераздирающий вопль избавили от этой необходимости. Бугай резко крутанулся и словно окаменел. Эрик осторожно шагнул в сторону, уходя с потенциальной траектории огня застывшего «монумента», пинком отшвырнул в сторону перекрывавший проход стол, наконец получая возможность полноценно заглянуть в помещение. Увиденное совершенно ему не понравилось.
Чёрная мерзость появилась из вентиляции, распространяя во все стороны знакомые уже Фрайзеру ментальные волны. На этот раз он оказался готов – не позволил волне панического ужаса ударить по психике, не дал застать себя так просто врасплох. Он слишком хорошо помнил, чем в последний раз закончилась такого рода ошибка. Слишком хорошо знал, что именно он отвечает за кровь, которой покрыты сейчас зелёные пластины его костюма.
В ушах по-прежнему стоял ненавистный звон, но на этот раз ему было можно сопротивляться. Эрик воочию теперь наблюдал, как действует инопланетная тварь. Видел, как застыл на месте верзила, похоже, вовсе выпадая из этой реальности. Своей монолитной непоколебимостью напоминая Тёрнера в последние секунды жизни последнего… Видел, как катились слёзы по щекам отстранённо уставившейся куда-то в пространство черноволосой девушки, которая, по всей видимости, вовсе перестала понимать, где она и что происходит. Видел, как ещё одна, в таком же белом халате, обречённо уставилась прямо на склизкое существо, которое медленно сползло с наполовину «поглощённого» тела. В этой, последней, он узнал доктора Элисон Брэндон – ту самую девушку, сообщение которой они получили на «Ренессансе». Ещё один – молодой учёный в квадратный очках, отступал назад, до тех пор, пока не наткнулся на стол и не рухнул из-за этого на пол. И блондинка, которая, судя по всему, оказалась единственной, кто не поддался воздействию. Единственной, способной предоставить ментальным щупальцам твари хоть какое-то сопротивление.
Несмотря на критичность ситуации, на губах появилась грустная и полная боли улыбка. Эрик помнил другую девушку, которая оказалась способна противостоять этим тварям. Оказалось единственной среди них всех.
Рука Фрайзера метнулась было к винтовке, но почти сразу же замерла – слишком свежа была память о прискорбной неэффективности такого рода оружия. Пока блондинка тщетно пыталась растормошить и подтолкнуть к выходу «отключившегося» окончательно громилу, Эрик бросился дальше. Вглубь лаборатории, хватая хрупкую девушку в белом халате, которая оказалась к заканчивающему трапезу монстру ближе всего.
Он слишком хорошо знал, с чем столкнулся, чтобы тратить драгоценное время на попытки привести Элисон в чувство. Он просто бесцеремонно взвалил её на плечо и двинулся к выходу. Судя по всему, с увеличением расстояния эта мерзость слабеет.
Он бесцеремонно сбросил девушку на пол коридора, обернулся как раз вовремя, чтобы заметить, как блондинка выталкивает таки из комнаты ещё одну женщину.
И, как почти в то же мгновение, субстанция настигает парня в очках, который так и застыл на полу. Обволакивает его, обхватывает, подобно второй коже, каждую клеточку тела, выпускает мерзкие щупальца, которые, пробивая стекло, хищно впиваются в обе глазницы.
У людей же осталась лишь одна цель. Сдвинуть голема. Хорошо лишь, что тот находится в непосредственной близости от желанного выхода. Хорошо лишь, что подверженные воздействию жертвы обычно не сопротивляются…