Космос. Одиночество. Тишина.
Вот уже почти полчаса, как покинул истребитель уютные объятья ангара. Как начала свой путь юркая машинка, безукоризненно повинуясь воле пилота. Почти моментально разогрелся двигатель – по корпусу «Шторма» прошла волна едва ощутимой вибрации. Неизменно приятной для человека, который уже в достаточной мере освоил навыки пилотирования.
Места внутри оказалось сравнительно немного – свободное пространство безжалостно урезалось в угоду манёвренности и стремительности машины. Лишь глубокое кресло, лишь панель управления, лишь обзорный экран. Стоило Дженне пристегнуть ремень безопасности, как автоматически опустилась крышка, с шипением прошла кратковременная процедура герметизации. Мгновение – и вот истребитель уже отрезан от воздуха корабля, черпая кислород исключительно из собственных автономных запасов. Конечно же, никакого стекла – никаких иллюминаторов. Ничто не должно ослаблять безупречную конструкцию, ничто не должно увеличивать и без того немалую угрозу для жизни пилота. Обзорный экран отлично компенсировали морально устаревшие элементы обеспечения видимости. Конечно же, никакого руля – подобный пережиток прошлого встречался ещё на особенно древних учебных истребителях в академии, но только не здесь. Стоило опуститься крышке, как пилот попадал в свой собственный крошечный виртуальный мирок – экраны обеспечивали обзор на все триста шестьдесят градусов, множество разноцветных голографических панелей сообщает всевозможную информацию – о состоянии внутренних систем корабля, о самых разнообразных внешних факторах. Чертовски много требовалось времени, чтобы ввести новичка в курс всего этого, научить воспринимать столько потоков разнообразной информации одновременно. Но зато потом… Каждый настоящий пилот воистину сливался со своим аппаратом, чувствуя себя в этой среде действительно уверенно и полноценно.
В более примитивной модели, устаревающем уже «Урагане», непосредственно управление истребителем осуществлялось за счёт контроля нескольких сенсорных панелей, но только не здесь. «Шторм» использовал качественно иную технологию. Инновационную. В прямом смысле интуитивно понятную, но всё же для Дженны сперва в высшей степени непривычную.
Телепатический контроль. Прозрачная полумаска сковала нижнюю половину лица девушки – два едва ощутимых диода нежно коснулись кожи. Сперва она не понимала, как это работает. Но разобраться в системе не составило особого труда.
Уже несколько минут спустя, стоило истребителю вырваться на просторы открытого космоса, девушка без особого труда управляла машиной. Сначала её бросало из стороны в сторону, «Шторм» то и дело угрожал завалиться на бок, а то и вовсе перевернуться, но приспособилась она до крайности быстро.
Это было действительно великолепно. О существовании подобных чудес микроконтроля она прежде даже и не подозревала. Аппарат подчинялся малейшему желанию девушки, в точности выполняя все её указания. Просто провоцировал на совершение смертельно опасных чудес высшего пилотажа.
Впрочем, телепатическая система не во всех случаях была абсолютно надёжна. Как услужлива подсказала Эшли ещё во время первичного осмотра сутки назад – небольшая кнопка на панели в критических случаях выдавала пилоту настоящий штурвал. Тот самый. Устаревший и доисторический, но бесспорно надёжный в моменты, когда отказывают одна за другой высокие технологии.
Полёт приносил настоящее наслаждение. «Шторм» с лёгкостью выполнял манёвры, с которыми «Ураганы» справлялись на пределе своих возможностей. Казалось, эта машинка была способна на всё. Впрочем, проверить это случай наверняка скоро представится.
Дженна знала, что уже сейчас, Эрик с группой высадки наверняка летит к шлюзу станции на небольшом шаттле. Неуклюжем и неповоротливом, особенно в сравнении с её крошечным истребителем зелёного цвета.
Пустое пространство, отделявшее «Надежду» от «Ренессанса», осталось позади.
Вот «Шторм» уже скользит вдоль серой поверхности станции, выискивая следы каких-либо повреждений. Только сейчас, подлетев вплотную, Дженна смогла осознать, насколько на самом деле огромно это сооружение. И насколько крошечным казался по сравнению с ней её истребитель.
Казалось, всё было спокойно. Под днищем «Шторма» скользил однотипный серый пейзаж корпуса «Надежды», выглядевшего совершенно неповреждённым. Впрочем, это Дженна знала ещё на момент пребывания на «Ренессансе» - обратная сторона станции могла представлять собой куда более интересное зрелище.
- Внимание всем, - раздался в кабине голос Эрика. Чистый и ровный, словно капитан стоял прямо позади неё, а не находился на шаттле на безумно огромном от девушки расстоянии. – Мы на подходе.