Все заняли свои места. Опустились на кресла. Чёрные. Кожаные. Крутящиеся. Удобные запредельно.
Эрик скользнул по лицам заинтересованным взглядом, словно стараясь оценить степень восхищения каждого в этом небольшом экипаже. После чего посмотрел на огромный обзорный экран, на которой застыла панорама Вселенной.
Огромной, практически безграничной. Исполинские размеры, колоссальные расстояние – даже «Ренессанс» казался крохотным в сравнении с ними.
Что уж говорить об одном человеке, который затеял всё это мероприятие. Эрик смотрел на экран, забывая обо всех остальных – они могли видеть лишь чёрную спинку его капитанского кресла. Не могли стать свидетелями восторга в глубине глаз, скрывающихся там же глубоко внутри многочисленных страхов и осторожной тревоги.
Он всё ещё не до конца поверил, что это – происходит на самом деле. Что ему действительно удалось воплотить в реальность безумную мечту. Многое было впереди – наверняка, безграничные просторы скрывали в себе и бесчисленные опасности.
Но сейчас всё это волновало Фрайзера меньше всего.
- Эшли, вперёд, - отдал он компьютеру долгожданную команду. Отметил, что голос едва заметно дрожит от сдерживаемого с неимоверным трудом волнения.
Никто из них не мог слышать, как загудели синхронно двигатели в далёком моторном отсеке. Никто не мог чувствовать, как прокатилась по огромному корпусу волна едва ощутимой вибрации. Плавно тронулся с места линкор, стремительно набирая сумасшедшую скорость.
Прочь от Земли, к окраине Солнечной Системы, к далёким и молчаливым звёздам. Звёздам, к которым испокон веков стремилось поднимающееся на ноги человечество. Которых однажды достигло, а потом вновь потеряло.
Где-то там, среди пустоты, бушует война. Забытые было болезни пожирают остатки разумной цивилизации. Где-то там люди продолжают убивать друг друга в бессмысленных битвах. Слишком озлобленные, чтобы внезапно остановиться. Забывшие поголовно, что послужило толчком к началу проклятой войны.
Эрик не был безумен или наивен. Не сомневался, что ему не удастся в одиночку остановить повсеместное кровопролитие. Но сейчас его мало волновали грядущие перспективы. В голове тикал обратный отсчёт, отмеряющий последние секунды до точки невозврата.
- Поехали, - сверившись с таймером тихо проговорил он, за секунду до того, как огромный линкор переместился в гиперпространство.
Едва ощутимый рывок. Мгновение невесомости и пустоты в отрыве от времени и пространства. А затем – всё вернулось на свои места. Лишь на обзорном экране вместо роскошной панорамы теперь неистовствовали лазурные всполохи, бессмысленные и хаотичные. В глазах рябило от этого зрелища, начинала болеть голова. Повинуясь команде Эрика, изображение пропало, уступив место чёрному фону. Почти сразу же на этом фоне появились большие красные цифры – обратный отсчёт до прибытия. Если верить ему – то до Веги оставался пятьдесят один час.
Эрик поднялся, поворачиваясь лицом к экипажу. Улыбнулся собственным мыслям и объявил:
- Через два дня будет на месте. А пока – можете обустраиваться, осматривать оборудование и каюты. Располагайтесь, - повторил он, и, первым подавая пример, спустился по ступенькам в направлении лифта.
***
Каюта капитана ответила тишиной и приятный полумраком. Он понимал, что чертовски устал. Но всё же остановился в дверях, окидывая взором убранство. Мягкое и пушистое ковровое покрытие заменяло здесь большую часть холодной поверхности пола. Огромная кровать находилась в центре, в одну из стен был вмонтирован исполинский аквариум, в котором плавало несколько задумчивых золотых рыбок. Чуть дальше – небольшая дверца в личную ванную, и несколько полок на стене, пока что пустующих.
С наслаждением сняв туфли, Эрик позволил ногам погрузиться в обволакивающий ворс. Не снимая костюма рухнул на кровать, раскинув в стороны обессиленные конечности. Чертовски удобно. Уставшее от долгого сидения и сна на диване тело блаженствовало.
Короткая команда – и каюту затопила льющаяся из динамиков музыка. Приятная, успокаивающая. Классика старой Земли, как нельзя кстати соответствующая моменту.
Несколько минут спустя Эрик понял, что засыпает и встряхнулся, без труда вернув тишину. Достал из нагрудного кармана рубашки небольшой диктофон – чёрный прямоугольник с несколькими кнопками на гладкой поверхности. Эта идея возникла недавно, но показалась правильной и интересной. Сейчас, как никогда хотелось выговориться, хоть как-то запечатлеть грандиозность момента. Эмоции, обуревавшие изнутри.
Я всё-таки сделал это. «Ренессанс» устремился прочь от Земли, пока что события развиваются в соответствии с планом. Это великолепно. Успех окрыляет.
До сих пор не уверен, что всё это имеет смысл. Возможно и правда стоило бы отдать корабль военным - хоть таким способом положить конец идиотской войне. Я не в силах ничего изменить, что-то исправить. Главный и единственный настоящий враг человека – лишь только он сам.
Команда…
Фрэнк был определённо правильным выбором. Судя по всему, он – единственный из всех нас, кто действительно представляет, с чем нам возможно придётся столкнуться и догадывается, как это предотвратить.
Эйб… Наглядный пример того, как сильно может отличаться от действительности созданный для публики образ одного человека. Вместо уверенного в себе и серьёзного профессионала я получил… Эйба Тернера.
Найна. Тихая. Молчаливая. Вполне соответствует первоначальному впечатлению. Скорее всего, большая ошибка. Понятия не имею, что случится в экстремальной действительно ситуации.
Дженна, кажется, вполне на своём месте – уверенности в себе ей точно не занимать. Думаю, не ошибся, выбрав её при наличии более квалифицированных пилотов…
Разговор с самим собой с непривычки выглядит глупо. Возможно, идея была не такой уж блестящей.
Улыбнувшись, Эрик остановил запись. Вернул в карман небольшой диктофон. Закрыл глаза, уснув практически моментально.