Просмотр сообщения в игре «Петля»

Воспоминания о последних минутах путались, сплетаясь с обрывками старых снов и кошмаров, лишь усугубляя, тем самым, и без того сильное ощущение нереальности происходящего. Торговый центр, сотрясаемый серией мощнейших взрывов, трещал по швам. Скрежет, грохот и лязг стали неотъемлемым звуковым сопровождением. И без того запредельная температура неуклонно росла, коридоры пожирало стремительно разгорающееся пламя. Душераздирающие крики и вопли людей, умирающих в муках где-то поблизости, не замолкали. Вторил им вой сирен, внушающий надежду, но всё ещё слишком далёкий. Воображение тут же услужливо рисовало картину, встающую перед глазами: пожарные машины на полном ходу мчатся по пустынным улицам, залитым ослепительно-ярким солнечным светом… Из-за чёрного едкого дыма становилось невыносимо трудно дышать. В горле першило, возникали спазмы отвратительного сухого кашля. Торговый центр, ещё недавно столь прохладный и гостеприимный, в считанные минуты превратился в филиал ада. Массовый крематорий. Братскую могилу. Как кому больше нравится.

Несколько взрывов в разных частях комплекса нанесли непоправимый вред конструкции здания – постройка, ещё недавно казавшаяся невероятно надёжной и монолитной, рухнула, осела, породив облако пыли и пепла. Превратившись в пылающие руины. Счастливчики, которым довелось наблюдать за этим зрелищем снаружи, возносили молитвы своим богам, понимая, что лишь чудом избежали смерти. Страшно было подумать об участи тех, кто всё же остался внутри. Огонь и смерть. И ничего больше.

Что-то произошло. Неуловимо изменилось. Это ощущение длилось одно лишь мгновение, но описать его словами было практически невозможно. Оно было настолько странным и чужим, что стёрлось из памяти почти сразу же после исчезновения – воспоминание о странном чувстве сохранилось, но воссоздать испытанные ощущения не представлялось возможным. Изменилось всё. Треск над головой пропал, жар, исходящий от бушующего пламени испарился. Дым, мешавший дышать моментально развеялся, лишь едкий привкус гари задержался ещё некоторое время на языке. Крики, полные ужаса и боли сменил безмятежный гомон многоголосой толпы, в котором сквозил жизнерадостный детский смех. В глаза вновь ударил ослепительный свет – это были не те зловещие отсветы, отбрасываемые подбирающимися всё ближе языками пламени. Нет, это было электрическое освещение, такое яркое и такое родное. Разгорячённую кожу приятно холодило – кондиционер работал вполне исправно. Кому-то произошедшее могло бы показаться странным, пугающим и даже зловещим, но только не человеку, самая главная мечта которого вдруг внезапно сбылась – не было больше огненной ловушки, потолок не стремился обрушиться на головы несчастным. Вокруг вновь царила обыденная суета, столь страстно ещё недавно желанная.

Джейн.


Кристин.


Орлен.


Ким.


Элис.


Картинка изменилась моментально. Словно жизнь – всего лишь слайд-шоу. Словно кто-то только что щёлкнул переключателем. Не было больше перед глазами руин торгового центра – был лишь холл, целый и невредимый. Сменилось не только изображение – сменился и звук, в одно мгновение хор из встревоженных людских голосов и воя далёких сирен уступил место куда более привычному звуковому сопровождению, голосам людей и приятной музыке, льющейся из раскиданных повсюду динамиков. Не было больше обжигающе горячего пламени – лишь воздух, заботливо охлаждённый кондиционером. Руки, ещё недавно изрезанные и иссечённые, теперь целы и невредимы совершенно. Непонимание? Радость? Страх?

Часы, висевшие на стене, всё столь же бесстрастно сообщали текущее время – «12.13». Невозможно. Озираешься, испуганно и недоумённо – люди вокруг не замечают, бредут многоликой толпой, спешат по своим делам. Некоторые бросают заинтересованные взгляды. Суета и обыденность стирают недавние воспоминания из памяти… Но ведь это было реально, словно действительно наяву.