Значит уже была там, да? Никаких эмоций у Отто не вызвало это известие. Он не испытал жгучей зависти, нестерпимого любопытства или даже мимолётного интереса. Не хотел знать, что ждёт его там, внутри. Достаточно было взглянуть на Лило, чтобы понять. Осознать. Она совершенно не была похожа на человека, у которого исполнились самые сокровенные мечты. Более того, она не совсем была похожа на человека в полном понимании этого слова. Что же ты загадала, Лило? Тогда, в первый раз. И что хочешь загадать снова? И одного раза ей было более, чем достаточно. Если такова цена исполнения желаний, то Отто предпочитал, чтобы они не исполнялись вовсе. Она утверждала, что нельзя просто пойти назад. Что лишь двигаясь вперёд, не останавливаясь ни на мгновение можно остаться в живых и, если вдруг тебе сказочно повезёт – то ещё и добраться до цели. Не самая радужная перспектива, скажем прямо. Было заметно, что Лило не настроена говорить. Не хочет распространяться ни о своих желаниях, ни о том, что ждёт их всех впереди. Отто понимал её. Соглашался. Было что-то постыдное и порочное в самом слове. Кьоль. Слове, которое словно очерняло всё, к чему прикасалось. Слово это, безобидное сочетание букв, хранило в себе ужасные секреты, делавшие омерзительным одно его звучание. Для тех, кто слушал сказку о чудесном городе сидя за бокалом в зале уютной таверны, слово это звучало загадочно и чарующе. Для тех, кто убил, ступил на скользкую дорожку ошибок, оно звучало отвратительно. Склизко. Разоблачающе.
А Отто вдруг с удивлением осознал, что для него это сочетание букв лишилось всякого смысла. Всего лишь название. Ни больше, ни меньше. Смыслом его наполняют люди, слишком большое значение придающие символам своего алфавита. Значит, пути назад нет? Нельзя просто развернуться и уйти? Так и хотелось проверить. Но он не мог. И дело было вовсе не в страхе. Точнее мог, но не хотел. Чувствовал, что оставшись здесь, может принести пользу. Быть может, удержать кого-нибудь от роковой ошибки. Возможно, спасти от самой себя беловолосую девушку. Так или иначе, что-то ждало их всех впереди. Что-то важное. Что-то грандиозное. И Отто О’Рейли собирался при этом присутствовать ввиду отсутствия более адекватных вариантов.
- Идём. – эхом отозвался он, зашагав по ночному лесу. Что же за мечта, Лило? Что ты будешь просить у Кьоля во второй раз? Отто оказался не в силах озвучить этот вопрос. Вместо этого проговорил тихо, одними губами:
- Главное, не ошибись снова.
Навряд ли она услышит эти слова. Слова вообще имеют мало значения.