Соотношение сил изменилось практически моментально. Ещё несколько секунд назад на площади торжествовала во всём своём величии королевская власть – а теперь… Мятежники полностью захватили инициативу. Маршал Эдмунд, собиравшийся было вступить в неравную схватку, в луже крови лежит на земле. Чудом сохранившиеся остатки легионеров оказались шпионами из Тайной Службы Келлфара. Простые жители, верные подданные короля, уже давно поспешили эвакуироваться с чёртовой площади.
По сути, все оставшиеся защитники государственной власти собрались сейчас на небольшом деревянном помосте. Впрочем, был ещё и командор Торнс.
Главнокомандующий городской стражи продолжать орать солдату в лицо – бил того, нанося удар за ударом. До тех пор, пока боковым зрением не заметил движение. Он обернулся лишь затем, чтобы обнаружить Томаса Ваймса.
Меч лейтенанта по диагонали обрушился на плечо непосредственного начальника. Разрезая плоть, дробя кости. Торнс не выдержал, упал на колени – увлекая за собой и клинок, сходу извлечь который из грузного тела оказалось до крайности сложно.
- Грязный… Ублюдок… - выдохнул командор, снизу вверх глядя на Томаса полными ненависти глазами. На губах Торнса лопались пузырьки крови – под таким ракурсом жуткая рана выглядела особенно страшно. Стоило Ваймсу вырвать из тела свой меч, как главнокомандующий тут же завалился на бок – кровь фонтаном продолжала хлестать на грязную мостовую.
Следуя распоряжению своего лейтенанта, некоторые стражники принялись взводить свои арбалеты. Достичь особых успехов в этом мероприятии, впрочем, никто не успел – даже гравитация подчинялась воле могущественного королевского чародея. Стрелки, роняя оружие, взмыли в воздух – вслед за десятками своих серых собратьев. Крики и ругань сопровождали эту картину – замолкли они лишь тогда, когда Крауц, используя людские тела на манер специфичных снарядов, обрушил их прямо на голову светловолосому заклинателю.
Элтон, ошеломлённый внезапным разрывом навязанного Крауцу контакта, ещё не пришёл в себя, не успевал собрать нужные силы… Помощь пришла оттуда, откуда он её ожидал меньше всего – со стороны замеченной немногим ранее девушки. Маг почувствовал, как в него буквально вливают энергию, почувствовал эйфорию и прилив сил – сориентировался как раз вовремя, чтобы успеть вплести поступившую магию в полотно творимого им заклинания.
Большая часть стражников успешно приземлилась на землю – Элтон потратил немного энергии для того, чтобы изменить траектории их полёта и изрядно замедлить падение. Тех же, кому не повезло, пришлось просто бесцеремонно отшвырнуть в сторону. Стыковку последних с землёй сопровождали отвратительные хрипы и хруст.
В серых глазах Элтона плясала лютая злость, на лице – печать крайней сосредоточенности. Сцепив зубы, он сделал пару шагов вперёд, не отрывая взгляда от своего злейшего врага – королевского советника, мэтра магии Крауца.
Артур Майерс так и стоял позади короля в своих белоснежных доспехах. Ричард не спешил шевелиться, прекрасно понимая, что ему некуда отступать. Капитан гвардии пребывал в состоянии мрачной решимости отдать свою жизнь как можно дороже – чувствовал, что живым ему с этой площади уже не уйти.
Словно по команде зелёные плащи ломанулись вперёд, огибая своего мага-блондина. Наиболее прыткие из них взбирались на помост, пренебрегая ступенями. Артур оттолкнул назад короля, ближе в творящему очередное заклинание чародею.
Отполированный меч капитана сверкал даже в тусклом утреннем свете. На лезвии застыли капли дождя, которые вот-вот угрожали окраситься в красный. Майерс впервые в жизни пожалел, что предпочитал полушлемы нормальным, с полноценным забралом.
В отличии от маршала Эдмунда, он не устремился в бой, выкрикивая звучным голосом громкие лозунги. Он не хотел умирать – тем более, в пылу битвы. Возможно, наиболее правильным было бы отступить в сторону, бросив на землю оружие… Но что-то не позволило капитану поступить именно так.
Он не строил иллюзий. Прекрасно понимал степень своего мастерства, но трезво оценивал количественное превосходство противника. Он не продержится и минуты. Особенно, если провалится Крауц.
Артур бросился на первого из повстанцев, пользуясь тем, что тот не успел ещё толком освоиться на помосте. Рубящий удар снизу вверх – остриё клинка оставило борозду на коже доспеха, перерезав открытое горло человека в зелёном плаще. Он тут же бросился на следующего, налетая на них подобно стальному вихрю, не позволяя даже почувствовать своё потенциальное преимущество.
Никогда прежде Артур не сражался так виртуозно. Он полностью отдал себя схватке, замечая лишь, как возрастает количество окруживших его противников.
Он не видел, как небрежным движением руки Элтон разрушил оковы из адаманта. Как двое мужчин бесцеремонно стащили леди Энию с помоста. Не видел, как палач, уже без принуждения, по собственной воле, бросил меч на доски помоста. Это была бойня, возможно - сражение. Что угодно, но только не казнь.
Не заметил он и того, что два последних легионера – те самые, которые эскортировали к месту казни изменницу, тоже имели по чёрной ленточке на правом предплечье. Ещё в самом начале схватки они отступили назад, оказываясь, тем самым, даже в более глубоком арьергарде, чем сам Михаэль.
Никто не видел, как один из них выпрямил руку. Никто не заметил, что на запястье шпиона был закреплён маленький арбалет. Именно такими пользовались профессиональные убийцы. И никто не знал, что на крошечный дротик был нанесён опаснейший яд.
Элтон позволил потоку энергии струиться сквозь пальцы – его буквально окутывал сейчас сияющий ореол небесно-синего цвета. Магия концентрировалась над площадью в воздухе, создавая образ исполинского по своим размерам меча. Казалось, огромный клинок был выкован из чистого льда. Он обрёл форму в течении нескольких коротких секунд, после чего – с безумной скоростью прорезая пространство устремился прямо в грудь Крауцу. Чтобы, словно дамоклов меч, пронзить сердце вероломного чародея.