Взрыв хохота послужил ей ответом. Смеялся огромный бритый детина, согнувшийся пополам едва ли не в приступе. Не отставали от него и товарищи – даже старик, который совсем недавно ещё на полном серьёзе отговаривал Майка от опрометчивых действий.
- Нет, вы слышали? Она назвала меня сэр! – воскликнул лысый сквозь слёзы.
- Какая воспитанная девушка, - промычал в ответ старик в нелепой шляпе.
Конечно же, их не испугали угрозы Эви. Её слова не помогли им внезапно осознать тщетность бытия и срочно встать на путь исправления. Не смогла она дотянуться до добра и порядочности, если хоть на секунду предположить, что те всё ещё скрывались где-то глубоко внутри.
Они были голодны, испуганы и озлоблены. Чума косила людей вокруг, не брезгуя даже самыми никчёмными судьбами. Наступили воистину тёмные времена, во время которых человеческие качества притупляются даже в лучших. Первобытные инстинкты, звериная жестокость, что самое печальное – зачастую, оправданная, вот что теперь правило балом.
Именно эти качества заложены в природе человека. Он маскирует их, скрывает под налётом цивилизации, но когда ситуация усугубляется до предела – отбрасывает без приторной жалости. Перед лицом смерти теряет смысл искусство, культура и развлечения отступают на второй план. Выживание – вот что действительно важно. Страх и ужас – главные движущие факторы. Столицы процветающих некогда стран превратились в нечто совершенно иное.
Декаданс. Всеобщий упадок. Время, когда бессмысленно оперировать доводами разума. Время, когда люди понимают лишь силу.
- Воткнёшь в меня два ножа? Ну попробуй, девочка, - с похотливой улыбкой ответил громила, извлекая собственный кинжал из кармана.
- Она говорила про болезнь, - осторожно напомнил старик.
- Врёт. Или нет. Не важно.
В ответ на столь откровенный ответ оставалось лишь пожать плечами и отступить. У каждого своя жизнь. Каждый сам волен ею распоряжаться.
Несмотря на собственные габариты, он оказался на удивление быстр. Рука Эви скользнула за обещанными ножами, но пальцы нащупали лишь пустоту. Ножей не было. Ни одного.
Стальные тиски сомкнулись на тонком запястье. Рывком громила заставил её подняться, свободной рукой схватив за шею. Слегка сжал, чтобы испугать, но не причинить никакого вреда.
- Лучше бы тебе не сопротивляться, девочка, - прохрипел ей прямо в лицо. Зубы он не чистил чертовски давно.
А потом оно вернулось. Ощущение лёгкости и совершенства. Источник энергии, дремавший где-то внутри.
Мир вокруг моментально преобразился. Вновь плясали в воздухе разноцветные вихри, вновь необычайная лёгкость разлилась по телу. Улицу затопил невидимый обычному глазу свет, стремительно и моментально - подобно тому, как расползается по углам мрак прочь от зажжённой только что свечки.
Сила была внутри. Сила, которая пронизывала каждую клеточку тела. Сила, которая подчинялась и была готова служить. Сила, которой Эви определённо не ощущала никогда прежде.
Это было жутко и восхитительно одновременно. Неужели маги всегда испытывают нечто подобное?
Сила чувствовала опасность, она вырывалась из под контроля. Против воли девушки ослепительный свет начал распространяться вокруг, срываясь с кончиков её пальцев.
Майк заметил, разжались тиски. Отступил назад. На лице – испуг и недоумение. Отпустили горло холодные пальцы.
Но магии этого не оказалось достаточно. Сноп лучистой энергии вырвался из руки девушки, ударил в грудь неудачливого насильника, отбросив того прямо в канаву.
С криками ужаса бросились врассыпную подельники, стремительно опустел переулок, забытый всеми богами. Свечение медленно угасло, Эви вернула контроль над энергией. Но на этот раз та не ушла безвозвратно.
Лишь осела внутри, согревая и обнадёживая. Сияющая, доступная и, кажется, безграничная.
Осознание того, как этим пользоваться, приходит само. Всплывает откуда-то из глубин. Манипулировать энергией так же легко, как… Протянуть вперёд руку.
Это же так естественно.
Со стоном поднялся поверженный громила. С испугом глядя на девушку закрылся руками и начал пятиться к выходу из переулка.
Так органично.
Не выдержал, развернулся и побежал.
Так изумительно совершенно.