Ричард не спешил вклиниваться в возникшую перепалку. Переводил взгляд с одного лица на другое, внимательно прислушиваясь к совершенно различным аргументам сторон.
Келлфар, между тем, вовсе не казался пристыженным или уязвлённым – со странной улыбкой наблюдал за Энией на протяжении всей её речи, казалось, едва удерживаясь от того, чтобы подняться и начать аплодировать.
Артур тоже с интересом периодически поглядывал на девушку, но как либо продемонстрировать свою позицию не решался – присутствие капитана королевской гвардии здесь было скорее фиктивным, особого права голоса Майерс не имел.
Поль Нокс и вовсе не обращал на дискуссию никакого внимания – военный советник изрядно сдал позиции за последние пару недель. Алкоголь, мера в употреблении которого была изрядно превышена в целях подавления чёрной депрессии, лишь усугубил и без того неприятную ситуацию. Теперь Нокс буквально не просыхал, постоянно погружённый в собственные мысли и пребывающий в отвратительном настроении. Мало кто узнавал в нём прежнего жизнерадостного и добродушного Поля. Больше всех, конечно, страдала Алиса.
Когда заговорил Крауц, Стефан перестал улыбаться. Слушал всё столь же внимательно и сосредоточенно, но без прежнего энтузиазма, с некоторой долей недоверия. В проницательном взгляде шпиона сквозила неприкрытая неприязнь и ярость, вызванная собственным абсолютным бессилием.
- Я согласен с мэтром, - тряхнув некогда роскошной гривой седых волос пророкотал маршал. – У нас имеется стратегическое преимущество, крепости и река. На переправах мы можем без особого труда сдерживать превосходящие силы противника вплоть до прибытия Гильдии Магов, которые играючи отбросят врага.
- При всём уважении, маршал, не стоит недооценивать артоданские легионы, - решился подать голос Майерс, чем вызвал у Эдмунда приступ гнева.
- Да что ты знаешь об Артодане? Я ручаюсь за своих ребят, каждый солдат, носящий сейчас алый плащ стоит десятка имперских псов! Я был там пять лет назад, руководил полком и прекрасно знаю, на что способны эти трусливые свиньи! – голос старого маршала дрожал от сдерживаемого едва гнева.
- Насколько я помню, тогда вас наголову разбили. Как и всё объединённое соединения Альянса, - невозмутимо проговорил Артур, вновь заставив Келлфара понимающе улыбнуться. – Если бы не Гильдия, мы сейчас вообще здесь не сидели.
Эдмунд задыхался от дерзости этого невесть что возомнившего о себе юнца, не в силах найти слов, чтобы ответить.
- В этот раз всё иначе. Не стоит забывать об артоданском чернокнижнике… - вклинился в диалог Стефан суровым напоминанием.
- Один паршивый чародейчик? Смешно, особенно если учесть, что сам факт его существования до сих пор сомнителен! – с новыми силами принялся отстаивать свою точку зрения маршал. – Как только что любезно напомнил нам мэтр Михаэль, в распоряжении Теравии уже прямо сейчас находится некоторое количество превосходных боевых заклинателей Гильдии, которые в порошок сотрут этого вашего колдуна…
- Я бы не стал утверждать столь категорично, - упорствовал Стэфан.
- Вы все по своему правы, - подал голос молчавший доселе король. – Что касается запросов помощи… Мы уже передали сообщение в столицу Веларии, откуда нам пообещали в скором времени выслать войска…
Скептицизм Ричарда был вполне потянет присутствующим – тамошний король славился своей осторожностью, доходящей до паранои и старческого маразма.
- А вот с Аэдвером сложнее. Но дело не в этом. Леди Эния, - он задумчиво посмотрел на чародейку. – Наш враг нам более, чем известен – граф Аркхам, вычислить местоположение которого нам до сих пор почему-то не удалось. Именно он, согласно сведениям разведки, подстрекал население к восстанию и продолжает вести различную подпольную деятельность, продавшись имперцам…
Скорее всего, Ричард прекрасно понимал, о чём пытается сказать ему девушка. Но не стал поднимать на собрании столь щекотливый вопрос.