Джек даже не шевельнулся, не попытался удержать руку девушки. Лишь опустил глаза в ответ на пощёчину, машинально потёр пострадавшее место рукой. Он слышал, как плакала Эви, слышал каждое слово, которое она произносила. И сам знал, что невыносим. Что не должен так вести себя, подставлять ни в чём не повинную девушку. Но все эти соображения чертовски мало волновали сейчас чародея. Пустым взглядом уставился он на распростёртое тело, прислушиваясь к звону в своей голове.
Там, внутри, происходило нечто совсем непонятное. Мысли путались, переплетались. Последние воспоминания казались нереальными, а события минувших часов – и вовсе никогда не происходившими. Он улыбался собственным мыслям, образам, что стояли сейчас перед глазами. Улыбался, отказываясь видеть мёртвую Сару. Харпер не всегда был таким, не от лёгкой жизни столь несерьёзно всегда воспринимал окружающую его действительность. Весь его образ был всего лишь защитой, призванной спасти своего обладателя от очередного удара.
Но сейчас… Сейчас оборона была пробита. Джек словно выпал из происходящего, и даже резкая боль не смогла привести его в чувство. Всё случилось слишком быстро, слишком резким стал переход от страсти к осознанию катастрофы. Всё кончено. Жизнь девушки оборвалась окончательно и бесповоротно.
Джек Харпер был магом – человеком, способным совершать воистину чудесные вещи. Он был способен без труда получить то, о чём всю жизнь могли лишь мечтать обычные люди. Всё, чего бы он только не пожелал, в одно мгновение могло бы оказаться у его ног. Некоторые чародеи, избравшие своей дорогой тёмный путь некромантии, способны были даже контролировать смерть. Но подчинить себе жизнь никому из них так и не удалось. При определённой доле старания, тёмный маг мог бы заставить восстать мёртвое тело. Безоговорочно выполнять его распоряжения. Но вернуть то, что делало человека человеком, то, что верующие, быть может, называли душой – было не в силах даже наиболее искусных из них. Способны на это были, возможно, лишь молчаливые боги, но на протяжении последних веков впустую уходили бесчисленные молитвы.
Богом Джек не был. Их существования никогда и не признавал. Всегда смеялся над священниками, взывавшими к Единому, который если и существовал когда-то, то давно их забыл. Но теперь Харперу было совсем не смешно. Осознание нелепости произошедшего, собственной беспомощности, выводило чародея из себя. Не в первый раз магия подводила его. Не в первый раз напоминала, что он тоже всего лишь смертный.
- Зачем ты меня позвал? – в каждом слове Эви сквозили разочарование и вполне обоснованная обида.
Это был хороший вопрос. Очень хороший вопрос. Зачем он позвал её? Почему снова втянул во всё это? Потому что был слаб. Боялся. Не знал, что делать дальше. Совсем не хотел оставаться один.
- А кого я ещё мог позвать? – глухо спросил он, не надеясь, впрочем, получить какой бы то ни было ответ, - Почему всегда всё оборачивается именно так? Почему это происходит со мной? С каждым разом всё хуже и хуже?
Обида и осознание несправедливости произошедшего захлестнули мага с новой силой. Он резко поднялся, уже понимая, что теряет контроль. Красивое лицо исказилось от гнева – со злостью он ударил кулаком по мягкой, обтянутой синим бархатом стене. Не пришло ожидаемой боли – лазурная ткань надёжно защитила кулак от ушиба. Всё в этой комнате было игрушечным и нереальным, бесконечно далёким от настоящей жизни, полной обид и разочарований. Даже стены не могли здесь действительно навредить. Но смерть бесцеремонно ворвалась в уютный мирок, разодрав его на части, жестоко напомнила о своём существовании.
Джек приблизился к небольшому столику, впившись глазами в собственное отражение. Отчаяние в глубине глаз его испугало. Он снова заговорил, не отрывая от стекла тяжёлого взгляда:
- Знаешь, Эви… Это было чудесно. Чудесно, пусть и недолго. Ты ведь знаешь, за что я люблю своё дело. За моменты, во время которых можно забыть обо всём. Моменты настоящего, полные восторга, во время которых пропадает и будущее, и прошлое. С Сарой я чувствовал… Нечто подобное. Не хотелось думать о последствиях, не хотелось думать ни о чём другом, - он говорил, в первую очередь объясняясь с собой, и лишь затем с находившейся в комнате девушкой. – Она восхищалась мной. Абсолютный восторг, наивный и детский… И это было чудесно. Чертовски приятно…
Он снова непроизвольно сжал кулаки – по гладкой поверхности зеркала пробежала ветвящаяся трещина. Харпер с трудом контролировал себя – избыток эмоций через магию находил выход. Со звоном стекло лопнуло – сотни осколков обрушились на гладкую поверхность стола.
- Я… Я не знаю, что произошло, Эви. Возможно, потерял контроль… - хрипло проговорил он, опустив голову. Приблизился к телу Сару, взглянул на её, отмечая застывшее удивление на лице.
- Потерял контроль… - эхом повторил он, опускаясь около девушки на колени и прикоснувшись к её лбу раскрытой ладонью. Закрыл глаза, направляя волну энергии сквозь пальцы в тело.