Тишина пришла на смену оглушительному грохоту, сопровождавшему развернувшуюся посреди зала битву. Организм, ещё не осознавший, что всё уже кончено, жаждал действия, не в силах противиться чрезмерному количеству адреналина в крови, но безмолвие, охватившее всё вокруг, свидетельствовало о том, что опасность уже миновала. Щит несколько запоздало развеялся, повинуясь желанию своего создателя. О могущественном чудовище, ещё совсем недавно угрожавшем разнести на куски помещение, теперь напоминала только гора пепла на полу, да обугленные следы огромных трёхпалых лап. А единственными свидетельствами едва не свершившейся здесь трагедии стали сверкающие на полу осколки разрушенного артефакта и расположившееся неподалёку истерзанное тело. Зал практически опустел – даже самые любопытные зрители не решились продолжить наблюдение, предпочтя незамедлительную эвакуацию.
Артур, который сидел прямо на полу, выглядел совершенно ошарашенным и дезориентированным – капитан никак не ожидал, что бросившись на помощь королю окажется в самом эпицентре битвы, одним из главных участников которой станет исполинский огненный дракон. Взгляд мужчины бесцельно бродил по сводам бального зала, не задерживаясь на чём бы то ни было, оставляя без внимания попадавшиеся ему навстречу архитектурные изыски. Лишь спустя минуту Майерс медленно поднялся, стараясь не тревожить лишний раз обожжённую руку – пламя огромного ящера нанесло урон не только медальону, оставив отметину на запястье капитана. Он всё столь же отстранённо кивнул в ответ на слова Михаэля, непроизвольно придерживая пострадавшую конечность. Нуар, практически единственный, кто не поддался паническим настроениям толпы, скрестив руки на груди стоял у стены, в полной мере осознавая всю степень своего бессилия. Сперва броситься на помощь мешал щит, возведённый Энией – барьер этот, к тому же, являлся замечательным предлогом не прыгать в объятья огнедышащего ящера. Теперь же в помощи телохранителя уже не было нужды, а в том, что подопечная жаждет его поддержки и непревзойдённого общества, Нуар сильно сомневался.
Одинокие аплодисменты эхом разнеслись по просторам опустевшего зала, показавшись присутствующим неуместными как никогда. Обнаружить источник этих размеренных хлопков не составило труда – в дальнем конце помещения одиноко возвышался Келлфар, на губах которого застыла кривая ухмылка. Невозможно было понять, что скрывается сейчас в глубине серых глаз шпиона, так же, как и не представлялось возможным определить его эмоции по неизменно бесстрастному выражению лица. По всей видимости, Стефан не сильно пострадал от отбросившей его силовой волны, и уже некоторое время наблюдал за представлением, разыгравшемся прямо на его глазах. В зал медленно возвращались наиболее отважные стражники, рискнувшие проверить причину наступившей внезапно тишины – несколько гвардейцев, столпившись у дверей, неуверенно посматривали то на своего капитана, то на Келлфара, в ожидании хоть каких-нибудь распоряжений.
Но Стефан молчал. Молчал и Артур, замерев в нерешительности, и поглядывая на главу Тайной Службы с тревогой не меньшей, чем его подчинённые. Аплодисменты затихли, а шпион медленно приблизился, переводя тяжёлый взгляд с Михэля на Энию, причём последней показалось, что ей предназначается несколько больше внимания.
- Вы слышали мэтра, Артур. – спокойно произнёс Келлфар, с некоторым, впрочем, нажимом. Не слишком призрачно намекая, что капитану пора удалиться.
Майерсу повторять не требовалось – ещё раз кивнув, он направился к выходу, увлекая за собой большую часть гвардейцев. Оказавшись в коридоре, капитан увидел нескольких человек, шагавших ему навстречу. Не имеющие никаких опознавательных знаков незнакомцы, облачённые в просторные чёрные плащи, уверенно миновали охрану на входе и вошли. Артур недовольно тряхнул головой, но, опознав в них людей Келлфара, не стал вмешиваться. Он не любил шпионов, но отлично знал, что связываться с этими людьми себе дороже.
- Отличная работа, мэтр. Предпринятые вами меры оказались необычайно своевременными. – продолжал Стефан всё тем же безразличным тоном, обращаясь теперь уже к Михаэлю. – Я уверен, Его Величество также оценит ваши успехи по заслугам.
- Леди Эния. – наконец шпион повернулся и к ней, сопроводив свои слова холодной улыбкой, - Вы должны пойти со мной. Необходимо будет ответить на пару вопросов.