Деомид
Суровая атака со стороны Деомида не возымела эффекта на собеседника. Он лишь вздохнул и продолжил.
- По крайней мере мыслить ты умеешь, мальчишка. А знаешь ли ты, Деомид, что любой псайкер нечист уже с момента рождения? Псайкер - мутант, а не человек, не забывай на этом. Псайкеру позволено жить до тех пор, пока он служит Человечеству и Императору, а означает это делать то, что требуется. Да, это дитя никому в жизни вреда не причинила. Она - образец чистоты, красоты и верности. Но именно кровь таких людей и есть фундамент Империума, не забыл? Сейчас на неë нацелен демон, убить которого не в силах все имеющиеся на планете силы. Убив девушку, демон сохранит себя в рамках реальности, и уничтожить его будет невозможно никак иначе, кроме как уничтожив эту, и, предположительно, ряд других планет. Ты хочешь этого? Еë жизнь стоит того?
Самаэль вздохнул и спрятал меч в ножны, раздвигая руки.
- Наш мир жесток и тут льëтся багровой рекою кровь невинных. Это даёт выживание человечеству. Каждый день тысяча невинных сгорают только для того, чтобы подпитать душу Императора, и это норма. Минимум шесть из десяти кандидат на Серых Рыцарей умирают в процессе обучения, и это норма. Миллионы солдат гибнет ежечасно на просторах галактики в боях с ксеносами, предателями, мутантами, и это норма. Скажи, Деомид, что в еë выживании такого особенного, что делает её смерть таким ударом для тебя?
Забавно, но это действительно было любопытно иллюзии.
Самаэль подождал ответа и продолжил.
- Ты предположил, что я предатель. Скажи, откуда вообще мысли о том, что Серый Рыцарь вообще может подумать о предательстве? Ты думаешь, что с той гипно-обработкой, что делается орденом, хотя бы у кого-нибудь пробьются подобные идеи? Всë нужное мне дал орден Серых Рыцарей. Я вижу человеческие души насквозь, я могу испепелить любого, имеющего отношение к варпу, и я - пример стойкости и силы. К слову, она сейчас ранена как раз тем самым огнëм, ранить которым чистого нельзя.
Самаэль отошëл немного в сторону, присев рядом с телом погибшего от жуткой раны в животе серого рыцаря.
- Брат Никелус, убит эльдарской ведьмой. Там, на площади, брат Август и брат Михаил, убиты эльдарскими снайперами. Список долог, не буду тебя утомлять.
Не смотря на это всë равно больше походило на то, как будто Самаэль тянет время.
- Хотя о чëм я говорю? У тебя ведь даже не хватило духу стать полноценным Серым Рыцарем. Вместо того, чтобы стать стойким и делать то, что мало кому в принципе по плечу, ты сдался и убежал к Тëмным Ангелам, как теперь стало очевидно, сам не подозревая о том, что действительный мрак в этом Ордене гораздо больше того вымысла, что ты увидел в Ордене. Некоторые ритуалы могут выглядеть ужасными в глазам слабых, которым ты быть не должен. Некоторые Ордена находят священным ритуалом поедать тела павших врагов, некоторые - отказываться от своего собственного тела, а ещё некоторые - в ведении боя с яростью и жестокостью.
Самаэль сделал паузу. В действительности, его слова о нечестности Тëмных Ангелов были лишь частично правдой. Да, Орден и в правду страдал от внутреннего предательства, но это была величайшая тайна самих Тëмных Ангелов, знать которую Деомид не мог никак, ведь к столь великой такое подпустить могли только членов Первой и Второй Рот. Точно так же не совсем такой уж правдой были и слова о том, что мрак Тëмных Ангелов выше и страшнее Серых Рыцарей. Ни те, ни другие не были покрыты мраком настолько, чтобы сомневаться в их лояльности. И специализации их были настолько разными, что сравнивать их было равноценно тому, чтобы сравнить остроту ножа и соуса карри.
Тем не менее Самаэль продолжил.
- Ты не знаешь, сколько невинных пало от рук твоих новых братьев. Сколько случайных свидетелей пало для того, чтобы сохранить великий секрет.
Неожиданно славно раскат грома грянул, и в голове Деомида прозвучал прерывающийся голос Натриции:
- У меня не мно... мени. Слушай внимательно. Это всë - иллюзи... равда! Не ввязыва... вор ни за что! Игнорируй...слушай! Дальнейшие будут другими и справляться надо будет по другому, но эта - ложь, прикоснëшься к ней, и она станет явью. Действуй, Астартес, за Императора!
Корнелий
Словно стены реальности начали рассеиваться и исчезать, и всë вокруг начало таять мягким ярким светом. Глазам Корнелия предстала картина, как иллюзия тает подобно снегу, но всë же принимая его настоящий вид. Он видел, как исчезают и пропадают нечестивые символы и появляются знаки чистоты, верности. Исчезли дарованые хаосом руны и появились знаки слуг Омниссии. Буквально за десять секунд мерзкий нечестивый двойник стал полной внешней копией настоящего Корнелия. Он не сказал ни слова, просто молча кивнул с чувством глубокого уважения и благодарности.
После он исчез, и от него ничего не осталось. Было лишь чувство высвобождения и победы. Всем своим нутром технодесантник чувствовал, что избежал чего-то ужасного.
Туман рассеялся, и глазам Корнелия предстала иная картина: он (именно он сам в своём обычном снаряжении) стоял в одной из многочисленных своих келий, в которых ему пришлось побывать во время службы в Дозоре Смерти. Там не было, только самое необходимое, чтобы отдохнуть, восстановиться и вернуться на службу.
Словно выпав, Натриция Мастерс выскочила из стены, очень неловко падая на пол. Еë тело было покрыто ожогами средней тяжести. Корнелий знал, что нормальный человек потерял бы сознание от таких побуждений. Впрочем, более-менее познакомившись с возможностями пси-пилотов, он так же понимал, что и для них это серьëзно.
- Хвала Императору, ты справился, Магистр. Некогда объяснять, у меня не более минуты. Позволь воспользоваться твоей рацией, если я не передам послание твоим братьям, они навеки застрянут тут, в небытии!
Но картина опять поменялась, только на этот раз намного стремительнее. Сенсорам Корнелия предстала картина поля боя. он в своих же прежних доспехах стоял на поле брани, штурмуя, очевидно, орочью базу. Рядом были боевые братья из его родного Ордена Железных Рук.
Он шёл пешком, но очень уж было похоже, что он только что отходил от отремонтированного Рэйзорбека. Рядом шагали его братья, они были полны решимости, ведь вёл их могучий лидер. Окружение полностью повторяло самые глубокие воспоминания Корнелия о своём родном мире.
- Вперёд, браться мои! - донеслись до Корнелия его пламенные речи. - Надо вышвырнуть эту мерзкую заразу с нашего мира! За Императора и за Омниссию!
Не сразу Корнелий признал в лидере себя, ибо много времени прошло с тех пор, когда он видел такого себя.
На этом двойнике были доспехи Железного Отца, а так же множество наград Ордена. Он был полон сил, и выглядел даже более бодрым и сильным, чем сам Корнелий до того злосчастного дня, когда погибли его боевые братья от орудия Титана.
- Нельзя терять времени, сам Феррус Манус взирает на нас!
Луциус
Словно пелена слетела с глаз апотекария в тот момент, когда он начал отшучиваться. Реальность начала таять, и нечестивый образ потрескался.
Когда он задумал свою шутку, что-то пошло не так, и в руках его оказалось оружие, которого он ранее не видел. Хотя ум десантника всё-таки понял, что это облегчённый вариант плазменной пушки, выполненный в весьма старинном архаичном стиле, но это всё-таки не было гарантией.
Выстрел раздался, и он был почти столь же мощен, как и выстрел стандартной плазменной пушки. Тем не менее выстрел был слишком сильным для оружия, размеры которого были лишь немного больше, чем стандартная тяжёлая винтовка.
Выстрел буквально разорвал иллюзию на части, и Луциус ясно ощутил, как чужая воля несколько ослабила хватку на нём. Хотя он всё ещё находился под давлением, явно обрёл часть свободы.
Туман рассеялся, и Луциус (уже одетый в свои привычные доспехи) перенёсся в новое место. Пустынная местность, и Луциус ехал на транспорте рядом с боевыми братьями Кровавыми Воронами. Из окон Рейзорбека он видел видел, как минуют дюны и переливаются облака в небе. Несколько секунд потребовалось, чтобы осознать, что сейчас он сопровождает отряд опустошителей.
Внезапно водитель обернулся, и Луциус узнал в нём самого себя, похожего на ре далёкие времена, когда был простым опустошителем.
- Приготовили пушки, ребята! - сказал двойник. - Пора показать этим еретикам, какого позорить священное имя Кровавых Воронов!
Маркус
Лже-Маркус долго и вномательно выслушивал, и на его лице явно отображалось удовольствие от того, как логика Маркуса ставила в тупик его грязную дешёвую ложь.
- Замечательно, брат, замечательно, - ответил двойник. - Хоть что-то в тебе действительно сильно. Хотя бы в вере я настоящий силён, но тем не менее...
Внезапно он начал меняться, и стал самым обычным. Пропали иллюзии, и все, кто был рядом, даже реретики, приняли облик его старых павших товарищей.
- тем не менее ты всё-равно криворукий кретин. Ты всё-таки проиграл, и я теперь буду существовать.
Окружающие просто смотрели на Маркуса с осуждающими взглядами. Из-за спины вышел павший Натаниэль, и он просто стал рядом с лже-Маркусом.
- Ты не смог понять... - с грустью сказал двойник голосом, в котором не было ни следа скверны. - Ты должен был заподозрить, и теперь... Мне жаль.
Дальше последовала боль, которую ощутить мог только псайкер. Но лишь Маркус смог ощутить это в молной мере. Для него это было похоже на то, как если бы оторвали живьём руку или ногу, разве что на плане души. И лишь сейчас он ощутил, что уж чувствовал нечто подобное. В тот момент, когда он проник в душу Лорны Уиспер, её душа была ранена и ослаблена, и это было весьма похоже на то, что сейчас произошло с ним самим. Он чувствовал, как часть псионичесой силы уходит, как резко падает его мощь, и как уходит часть его самого. лишь псайкер столь высокого ранга, как он, мог бы понять это.
В тот момент Маркус не смог понять, чего же именно лишился, но боль была невыносима даже для Астертес. Было трудно думать и чувствовать, так что Маркус не видел того, как переместился в иное место. Лишь краем сознания он слышал какое-то лепетание голосом Натриции Мастерс, в котором разобрал лишь слова "неправда" и "за Императора".
Но когда Маркус пришёл в себя, он был уже там, где он не был уже так давно, что даже сами воспоминания для него были чем-то наподобие сказки.
Прекрасный дворец, и красивейшая гостиная, выполненная в дворцовом стиле. Стены, красиво прикрытые картинами и благочестивыми статуями, а так же книжными полками.
Маркус сидел за столом, только почему-то он был не просто не в доспехах, так ещё и явно меньше по габаритам, чем ему положено было бы быть. Он держал в руках вилку и нож, и явно отрезал кусочек хорошо прожаренного куска мяса.
С ним за столом сидели ещё двое, и не было труда узнать, что Маркус был у них в гостях. А хозяевами были... Сам Маркус и та самая девушка, смерть которой пробудила в Маркусе его псионический потенциал, разве что были они не просто старше, а на вид в возрасте лет на тридцать-тридцать пять. Они принимали еду, и лишь псевдо-Маркус начал разговор.
- Рад, что вы всё же присоединились к нам, Лорд Библиарий, - произнёс он с достоинством и уважением. - пришло время поговорить...
Фрей
Лже-Фрей явно оторопел от такой атаки, но на его лице не проявилось ничего, кроме разочарования.
- Ну вот и какого же демона ты заговорил со мной, а? - проговорил двойник, быстро переливаясь в полностью соответствующий Фрею образ. - Неужто не понял что к чему? Вот теперь... Чтоб же. Увидимся ещё!
В глазах Фрея потемнело буквально за секунду до того, как двойник взорвался и накрыл взрывом всё вокруг. Боль была нестерпима для космического десантника, ибо шла от души. Фрей был силён, но премудрости и тонкости псайкерских искусств были ему слабо ведомы. Заполонила его разум, и всё, что смог ощутить Фрей, было некоторое падение его псионической силы.
Когда боль рассеялась, Фрей осознал, что не просто находится в ином месте, так то, что он отлетает от мощного удара. Хотя на нём были привычные серому рыцарю перехватчику доспехи, он не смог бы вовремя среагировать и всё-таки с силой удалился животом о дерево, которое тут же сломалось.
У фрея было не более двух секунд на то, чтобы осмотреться, и он понял, что стоит в лесу, и рядом его окружали около двух десятков воинов Астартес из ордена Космических Волков. Три карнифекса, Тиран и полчище мелких гаутов теснили их.
Только что отшвырнувший Фрея карнифекс снова хотел наброситься на Фрея, и его атака пришлась бы по нему, если бы не прыгнувший на его морду с цепным мечём космический волк. Несколько ударов было недостаточно, чтобы убить тварь, но он не дал монстру затоптать Фрея, дав ему пару секунд подняться и контратаковать.
Карнифекс отшвырнул космического десантника, и Фрей увидел в отважном Сером Охотнике себя. Но двойник получил слишком мощный удар, и Карнифекс здесь и сейчас имеет все шансы просто тут же растоптать его, если только не вмешается хоть кто-нибудь, но все остальные были слишком заняты другими боями, чтобы отвлечься и помочь. Судьба двойника была в руках Фрея.