Космическая станция Сендшейд, аккуратно размещённая внутри второй луны имперского мира Антиги была опорной точкой для агентов Ордо Сикариус в этом регионе. Отсюда его неустанные угенты следили за тем, чтобы благословенные храмовые Ассассины не использовались не по предназначению. Эти ужасающие оружия, более не личности, внушают ужас в сердца предателей и еретиков не меньше легендарных Космических Десантников.
Именно сюда перевели группу людей, которая в дальнейшем должна перейти под руководство знаменитой Натриции Уитчхарт, женщины, заслужившей неоднозначную репутацию среди скоих коллег. Перевод в Ордо Сикариус - это нечто большее, чем просто смена значка. В тело каждого из аколитов был вживлён ряд микроимплантантов и оберегов. первый из них не давал возможности любому храмовому Ассассину попытаться атаковать члена Ордо Сикариус без сверхсекреных кодов. Второй была сложнейшая блокировка памяти от считывания псайкерами, не являющимися членами Ордо Сикариус. Тесно связанные с секретами Оффицио Ассассинориум, каждый аколит может выдать слишком много секретов, и для этого у каждого стоит система защиты. Разумеется, телепаты, которые сами работают на Ордо Сикариус, знают, как эту защиту обойти.
За всё время, а это было почти два месяца, необходимых для того, чтобы аколиты восстановились после хирургического вмешательства, Инквизитор Уитчхарт так и не появилась на станции.
И вот, когда восстановление было завершено, начальница наконец-то пришла посмотреть на тех, кто станет её новыми сотрудниками. Ни для кого не было секретом, что почти весь предыдущий штат был убит во время инцидента около года назад. С тех пор Уитчхарт не могла работать до сих пор. Поговаривали, что она сломалась и её службе конец, но это было не так. При проверке данных выяснилось, что сразу пять храмовых Ассассинов было украдено со станции. Погрузившись в работу, молодая Инквизитор направила все свои силы на выяснение правды.
В этот момент Лорд Инквизитор Андерхилл и выделил ей поддержку. пропажа сразу пяти Ассассинов - дело неслыханное. За кражу одного такого можно получить смертный приговор.
Как всегда полностью игнорирующая слухи о себе Уитчхарт погрузхилась в работу, предположительно находясь на поверхности планеты.
И вот стало ясно, что она прибыла на станцию, и по радиосвязи каждому из её будущих аколитов пришёл приказ явиться в её офис. Все знали, где он располагается, но никто прежде там не был.
И к несчастью, комната была не столь грациозна, как ожидалось от могущественного Инквизитора. Небольшой зал, украшенный двумя статуями имперский святых, вырезанных из мрамора, по бокам комнаты и одной золотой статуей Бога Императора возле дальней стены был овещён достаточно хорошо, чтобы имитировать полуденный свет. Почти лишённые украшений стен казались пустыми на фоне красивых статуй. Несколько шкафов стояло около стен. Что в них оставалось загадкой. В центре комнаты стоял конференциальный стол, позволяющий одному человеку сидеть лицом к остальным двём рядам по пять человек, таким образом, чтобы статуя Бога Императора стояла за его спиной. Напротив стола на стеле был закреплён большой информационный экран с выводом от пульта с главного стола.
Во главе стола сидела никто иная, как Натриция Уитчхарт. Одетая в серый, напоминающий усилителей, лёгкий панцирный доспех, женщина приглашала каждого своего будущего аколита войти и занять места перед собой, внимательно изучая всё, начиная с голоса и говора, заканчивая походкой, одеждой и даже тем, что при них было в тот момент.
Натриция была невысокой женщиной, достигающей ростом не более метра шестидесяти пяти, и комплекцией особо не отличалось. Но у неё было другое преимущество: она была удивительно красива. Её аккуратные тёмно-каштановые волосы были коротко пострижены и хорошо уложены. Зоркий глаз легко отмечил бы, что для этого не понадобился лак просто в виду того, что волосы, что называется, очень послушны. Да и как тут будешь непослушным, если она Инквизитор?!
Молодое личико обманчиво говорило, что ей всего восемнадцать-двадцать лет, и что она всего лишь выпускница старшей школы. Но волевой взгляд её изумрудно-зелёных глаз говорил о колоссальном опыте женщины. Тонкие брови делали взгляд особенно пристальным. Тонкие, аккуратно подведённые перманентным макияжем губы показывали её значительно моложе, чем она была на самом деле. Лишь немного острый нос несколько портил картину, будучи единственной не детской чертой её лица.
Она сидела гордо, перебирая данные со встроенного в стол когитатора. Однако даже не смотря на это, каждый раз, когда кто-то входыл, она провожала его взглядом до самого стола, и после чего возвращалась к прсмотрю. Зорким глазом вмеру лубопытные могли бы заметить очень хорошо скрываемые следы сильной усталости. Нельзя сказать, сколько она не спала, сутки, а может - неделю.
За её спиной молча стояла та, что верно служила Уитчхарт телохранительницей. Никто никогда не знал ни её имени, не видел ни её лица. Поговаривали, что открывший лицо такого ассассина наносит такое страшное позорное оскорбление, что ассассин должен был покончить с собой. Но на практике с таким ассассинами сталкивались и не раз, и лицо они открывать не стеснялись. Одетая в чёрную робу с капюшоном, скрывающим волосы, она была в ритуальной одежде ассассинов одного из многочисленных Культов Смерти того же цвета, она стояла, не двигаясь. Её лицо было сокрыто маской в виде паука, а одежда по раскрою походила на стилизованную паутину. Несколько безвкусный вид, но кто говорит о красоте там, где дело доходит до ритуалов. В маске не было видно прорезей для глаз, но в этом была задумка функций маски. Это был один из приёмов Ордо Сикариус, когда глазницы просто сливаются с остальной частью маски. Они не мешают зрению носителя и даже могут иметь в себе встроенные устройства, проде инфракрасных сенсоров или даже прибора ночного видения.
У обеих женщин не было видно оружия. по крайне мере заметного.
Безусловно, все знали, особенно хорошо это осознавал Неро, что ассассин подобного уровня вполне в состоянии держать оружие настолько под рукой, что не было никакой разницы, находится ли оно в руке или нет.
И лишь Танкред, будучи псайкером, сразу же почувствовал, что обе женщины - псайкеры достаточно низкого уровня. Безусловно, они не шли ни в какое сравнение с его мощью, но для большинства других они могли бы показаться сильными. Скорее всего Инквизитор владеет как минимум одной дисциплиной, а вот ауру телохранительницы он прочесть толком не смог: были какие-то помехи.