21 февраля, 10.00
Штаб 11-й флотилии
При свете утреннего солнца, Берген оказался еще более уныл, нежели во время вечерних по нему прогулок. Многие здания были частично или полностью разрушены, в остальных полностью отстутствовали стекла. О том, что тот или иной дом все еще обитаем, можно было догадаться по листам фанеры, закрывающим оконные проемы. Иногда фанера заменялась менее пригодными предметами – пружинными матрацами, придвинутыми шкафами и прочим подобным. Стены, некогда аккуратно выбеленные, теперь повсеместно изобиловали выбоинами от мелких и крупных осколков и черными языками гари, причудливым узором расчерчивающими их. На дорогах то и дело встречались воронки, не редкостью были остовы велосипедов и даже машин – военных грузовиков, в основном. Предприимчивые личности скрутили с них все, что могло быть мало-мальски полезным, отчего мертвые машины напоминали обглоданные стервятниками скелеты.
У госпиталя Бюрен и Трекенталь встретили каплоя. Фон Рюгге садился в машину вместе с каким-то штабным офицером. Просто диву можно было даться, сколько во флотилии было таких вот крыс с лейтенантскими нашивками, большинство которых были подводникам совершенно незнакомы. Завидев своих офицеров, каплой окриком подозвал их – не взирая на недовольную мину штабиста. До штаба добрались с ветерком.
Здание в котором располагался мозг 11-й флотилии чудесным образом не пострадало в бомбежках последних дней. Многие стекла были выбиты, некоторые видимо – только вчера, но уже сейчас стекольщики трудились, залатывая прорехи во внешнем виде здания.
Офицеры вошли внутрь, прошли по знакомым, но не особо любимым коридорам, отмечая необычную их пустоту и немноголюдность, поднялись на третий этаж и оказались в приемной командующего Леманна-Вилленброка.
Секретарши на месте не было, о чем вслух посетовал Трекенталь, тут же вообразивший, что девушка должна была быть чертовски хороша собой. Штабист мрачно отметил, что девушка погибла два ня назад во время ночной бомбардировки. Впрочем, это была его последняя реплика. Сообщив командору, что офицеры подлодки U-300 по его приказу прибыли, он козырнул и удалился.
Вилленброк приветствовал вошедших стоя.
- Прошу садиться, господа офицеры, - сказал он, указывая на стулья, предусмотрительно принесенные в кабинет из приемной, - поздравляю вас с успешным походом. В другое время, я лично бы вышел на пирс, чтобы приветствовать вас.
Он помолчал немного.
- Вы уже могли отметить по радиограммам, которые приходили на вашу субмарину, что ситуация в Рейхе крайне сложная. Здесь, на суше, мы знаем немногим более вашего. Тем не менее, у меня есть две директивы от ОКМ, которые отражают позицию нашего непосредственного командования в этом бедламе.
Фрегаттенкапитейн взял со стола обтянутую черным замшеем папку и извлек оттуда два листа бумаги. На обеих была отчетливо различима эмблема ОКМ.
- Верховным командованием военно-морского флота, - начал он читать одну из них, - всем флотилиям предписывается не прекращать выполнение боевых задач, продолжая наносить максимально возможный урон противнику. В связи с тем, что на настоящий момент нет прямой возможности обеспечить централизованное управление морскими операциями, лодкам предписывается вести самостоятельные патрули, координируя свои действия с другими лодками в море. Своих координат в центр не передавать, вести переговоры только в среднем диапазоне, о достижениях не отчитываться. Базам обеспечить максимальную поддержку действиям лодкам, как информационно, так и материально.
Закончив читать, Леманн вернул листок назад в папку, приступив к чтению второго.
- Каждой флотилии, - начал он, откашлявшись, - выбрать одну лодку, выбрав максимально опытный экипаж, лучшую в техническом отношении лодку, снабдить всем необходимым и отправить в Киль для получения специального задания.
Он молча посмотрел на офицеров, ненадолго задержав взгляд на каждом из них.
- Учитывая ситуацию, у меня во флотилии кроме вас есть только пара лодок со сколь-нибудь значительным боевым опытом. В любом случае – ни одна из них – не чета «Оборотню». Мне этот приказ не нравится – но не подчиниться ему я не имею права. К тому же, с этим заданием будет связанно еще одно. В Киль нужно будет доставить одного важного человека.