У дугообразной стойки народу тоже хватало – как зубов на нижней челюсти.
Напитки разливали двое.
Первый, весь покрытый шерстью и похожий на переросшую обезьяну, был какой-то сонный. В круглых глазах отражалась вся грусть его редкой и не знакомой Кри расы. На шее у него висел ключ.
- Здесь грустно и одиноко, путник, – медленно наливая только что зашедшему посетителю вина, говорил он…
С лица другого, наоборот, не слезала ехидная улыбка. Взгляд исподлобья постоянно за кем-нибудь следил. Светлые, коротко постриженные волосы, почти под ноль, щетина не младше двух недель, следы от царапин и шрамов, выбитый передний зуб… Как будто этого молодчика выпустили вчера из мест заключения… Один штришок не вязался с картиной: подозрительно длинные уши выдавали причастность к самой благородной и высокомерной из рас. Но сомнения развеивала татуировка на левой щеке, на трёх языках: «Да, эльф. И клал я на это».
Кри готов был спорить, что падший эльф уже давно его заметил. Поэтому бесёнок смело прыгнул на стойку и оказался прямо перед ним. Тут же небрежно бросил:
- Винца кружку, побольше! – и облокотился на чью-то дрыхнущую голову.
Эльф, не переставая жонглировать рюмками и наливать клиентам, покосился на демонёнка всё с той же хитрецой, отвернулся…
- С тебя десятка, – наконец ответил он. – Плата вперёд.
- Золотых, серебряных, медных, девочек? – уточнил Кри, зевнув и забравшись на макушку похрапывающей мечты салата.
- Для экзотических и умственно отсталых рас, вроде твоей, у нас льготная валюта, – усмехнулся эльф, даже не глянув на Кри.
«Этот парень нравится мне всё больше и больше», – подумал бес.
- Какая?
- - - - - - - - - - - - - - - - - -
- Орк спрашивает у эльфа: «Слушай, а почему у вас уши такие длинные?» «Это потому что мы долгожители», – отвечает эльф. «Не понял», – удивляется орк. «И я не сразу понял, – отвечает эльф. – Только на свой тысячный день рожденья, когда гости принялись меня за уши дёргать».
Кри замолчал… Потом с облегчением выдохнул, вытирая испарину со лба:
- Всё… Это был десятый.
…Ответа не последовало…
Эльф всё это время ровным темпом обслуживал пьяниц и как будто не слушал беса. Но тот уже успел понять, что чем меньше домогаться этого субъекта, тем выше шанс, что он соизволит ответить. Поэтому Кри запасся терпением и разлёгся на лысой черепушке налакавшегося мужичка. И кажется – тоже эльфа. Что за мода пошла?
Наконец, очередь дошла и до демона. Перед ним возникла кружка высотой с него самого.
С пивом.
- На вино твоя бородатая бородища не тянет, дружок, – прокомментировал разливщик.
Но Кри не возражал. Взметнулся до потолка… и бултыхнулся прямо в свой заказ, расплескав как минимум один анекдот. Затем с довольной физиономией «намылил» себя пивной пеной и стал отмываться от сажи.