Небо. Десятки тысяч лет назад человек покорил свое первое небо - небо Терры. Уже тогда человечество поднялось над собой, овладев тем, что до этого принадлежало лишь птицам.
И поднявшись в небо, человечество двинулось дальше, сквозь глубины космоса, сквозь варп - дальше и дальше, завоевывая галактику, забирая то, что по праву принадлежало ему.
Когда-то так был завоеван Наарлок. Шаттл пробил его небо, устремляясь к поверхности - еще одна рука Человечества, полная решимости взять принадлежащее себе.
Но что-то пошло не так - и родившись из горстки выживших в крушении, народ Наарлока стал детьми преданных небом.
Вначале у них просто не было сил. Не было ресурсов. Не было необходимости вновь воссоздать однажды утерянное умение полета. Лишь редкие смельчаки из рода правителей направляли "Ночной орел" вокруг планеты, исследуя и смотря, - но простой народ все еще боялся неба, и с тревогой смотрел на рассекающие его черные стальные крылья.
Прошли сотни лет, и вернул Империум своих детей в лоно свое. Пришла помощь. Возможно, власть имущие и могли вернуть жителям планеты власть над небом - но не хотели. И по-прежнему оставались единственными, кто мог взлететь над прикованными к земле подданными. Мог - но уже не так часто хотел.
И сейчас, когда хищная форма "Ночного орла" опускалась во внутренний двор, многие из бойцов ощутили дрожь в сердце, и не все из них были бойцами противника.
Огонь тяжелого болтера - длинная очередь хлестнула по атакующим, разрывные болты слепо шарили по окнам, по крышам, стремясь заставить еретиков залечь, или хотя бы отвлечься от атаки на бойцов СПО. Внезапная очередь автопушки из глубины здания прошла мимо - стрелявший явно надеялся на удачу, или благосклонность его лживых покровителей.
Земля приблизилась, и пришедшим с неба бойцам пора принять назначенную им роль. Роль, что прославлена еще с древнейших времен, роль, что несет на себе отблеск славы и смертельный риск - роль десанта.
И для бойцов СПО, что сгрудились сейчас на защите форпоста, бойцов, что уже считали себя смертниками - вы почти равны богоравным Ангелам Императора.
Помощь пришла. Только достанет ли ее, чтобы отразить удар нечестивцев?
Широкий внутренний двор, мокрый рокрит, бьющий по подошвам - Кевин держит самолет в воздухе, стараясь не задеть окружающие препятствия (химеры, камень забора, здание блокпоста) длинными крыльями "Орла", и из открытой двери приходится прыгать.
Привычный наполненный влагой воздух, воняющий смазкой, горелым прометием, и в наибольшей степени - порохом. Здесь его извели изрядно.
Вот они - бойцы СПО. Сгрудившиеся у стен блокпоста, под прикрытием брони химер, высунувшие стволы автоганов из широкого окна, из люков химер. И ведущие огонь с яростью загнанных в угол по врагу. По еретикам.
Вы только сейчас осознали, насколько их много. Насколько их больше, чем ощетинившихся стволами союзников. Возможно, они недисциплинированы, возможно - плохо обучены, все эти слова, что вы слышали кажется всего-то час-другой назад, трясясь в неудобном, но столь безопасном грузовике - все они сейчас кажутся какими-то далекими и не касающимися ситуации. Потому что ближайший отряд врагов, потрясающих ножами и палящих из автопистолетов, направляется прямиком на позиции СПО. И на их пути встаете вы, четверо бойцов, решивших остановить собой волну наступающего хаоса.
Смотри на них, Лютер Кройц. Их глаза налиты кровью, лица искажены ненавистью, в их руках - оружие, что могло бы нести гнев Его, но теперь оно в руках безумцев, и само искажено их ересью. Вглядись в их души, и попробуй отделить злобу человеческую от взошедших плодов Хаоса. Вслушайся в их боевой клич:"За Императора! Сокрушим предателей!"
Ты пришел судить их, судить и очистить. Что же - твой путь свободен.
Смотри на них, Клодиус, слуга Бога-Машины. Как болезнь атакует тело тысячей щупалец, захватывая его, присваивая, так и то зло, что поглотило этот завод, извратило его, и защищает тысячами своих слуг. Можно ли очистить этот храм, или же лишь пламя уничтожения сотрет позор жрецов Омниссии?
Решать тебе. Но прежде чем победить зло, останови его.
Вот он, твой бой, Клаус Штайнер. Кровь, порох, ярость врага, уверенность союзника - пей их полной грудью. Вспомни те взгляды, что секунды назад бросали на тебя непривычные бойцы, уважительные улыбки, загоревшиеся глаза.. Тебе осталось так мало, чтобы завоевать их доверие - выстоять. Выстоять в бою, когда рядом с тобой нет ни могучего Номада, ни даже Вальдемара с его внушающей спокойствие одним видом пушкой.
Говорят, что поле боя Сенешаля - офисы, собрания влиятельных господ, что его оружие - скрытность, интриги и холодный расчет. Но уже не в первый раз сенешаль Клаус Штайнер выходит на совсем иное поле боя. Зачем - известно лишь тебе. Последствия - перед тобой.