- Кстати, Хромой, - обратилась волшебница к бывалому, - Мне там Командир обещал награду, как вернёмся. Я так, напомнить.
Хромой скривился:
- Обещал, значит будет. Слово Командира тверже гороха!
— В замке есть книги?
Ветеран осклабился:
- Ты, парень, в курсе, сколько они нынче стоят? Тут тебе не Имперский Университорий! Но кое что имеется, не без этого. библиотека к складу прикомандирована, у Люсиль спросишь при случае.
Миновав ворота, отряд въехал в крепость. Каменная громада нависла над новобранцами огромными лапами-башнями, словно великан, сжимающий исполинскую ладонь. Замок давил мощью нерушимой глыбы, подавлял и принуждал чувствовать себя мелкой слабой букашкой, но вместе с тем новички вскоре ощутили что они наконец в безопасности. Никаких разбойников и безумных шаманов, никаких засад и риска словить стрелу из темноты. Пока что.
Гарнизон замка тем временем жил своей жизнью: дозорные десятки перекликались на стенах, оглядывая округу, звонко стучал молот кузнеца, строители бранились, рассыпав камни для укрепления кладки стены, сновали тут и там воины, таская какие-то свертки, одиноко заржала лошадь в конюшнях. Новобранцы ловили на себе взгляды: кто смотрел с интересом, кто снисходительно, кто насмешливо, а кто и презрительно.
Расположившись на центральном общем дворе, новобранцы едва только остановились, как увидели шествовавшего к ним Командира. Остальной отряд не сбавляя шага разошелся, остался лишь Малыш, и сбившиеся плотнее настороженные новобранцы. Командир придирчиво оглядел каждого и переглянувшись с Малышом, выдал:
- Хочу услышать ваш доклад о ночном рейде. Есть смельчаки?