Китаец смотрел на то, как падает последний враг, и размышлял. Он был недоволен. Ему хватило, что в прошлой битве пал Карла-Иоганна, капитан, которого Со Ли безмерно уважал и которому поклялся в верности до смерти. Ведь именно он нашел разуверившегося Со в какой-то задрипаной таверне на краю мира.
Тогда у молодого мореплавателя были не лучшие времена. Он находился за тысячи миль от родных земель, практически ни слова не знал на местном наречии и уже несколько месяцев не мог найти корабль, который бы взял его на борт хоть как юнгу, хоть как матроса. Единственное, его спасали только ежедневные тренировки духа и нехитрая работа портового грузчика. Правда, с работой пришлось довольно быстро распрощаться. Местные рабочие, пропахшие селедкой и салакой до самых костей, хотели выдавить жылистого китайца, который мог за день сделать двойную норму, но получал всю тот же одинарный заработок. Несколько сломанных челюстей - и китайца выперли с запретом работать в тамтошнем порте.
Карл-Иоганн заметил Со, понял, что тот хочет в море - и решил взять его, обучив всем премудростям жизни на корабле. Не сам, конечно, а сдав на поруки боцману, который гонял Со до седьмого пота, заставляя надраивать палубу до зеркального блеска. Именно капитан дал Со путевку в настоящее море, познакомил его с красотой хода и даже, увидев прекрасный глазомер юнца, после отдал его в распоряжение навигатору. Он стал для Со практически отцом, хоть никаких близких и доверенных отношений у них не было. Лишь безмерное уважение и преданность.
Со считал своей собственной ошибкой, что капитан так рано ушел на перерождение. Если бы он действовал лучше, быстрее, эффективнее, то его можно было бы спасти. Недостаточно! Это слово преследовало китайца, и вот сейчас его усилий было почти недостаточно. Он сам получил ранение - хоть и не слишком серьезное, но неприятное, а старого Акселя и вовсе чуть не убили - вон он еле держится на ногах.
Но если старому капитану Со позволял обращаться с собой как угодно - тот все равно не злоупотреблял преданностью китайца, то принимать приказы от нового капитана было... непривычно. Боец не питал к тому особо теплых чувств, но тот все же был выбран на этот пост честно и большинством. Кто знает, может, он окажется вполне хорошим преемником Карла-Иоганна. Кто знает. Все равно свои мысли китаец держал при себе и неглубоко кивнув, полез в пролом, который обнаружили другие. Может, там тоже есть что-нибудь интересное.