Саймон снял дождевик и тут же остро почувствовал, как неуместно выглядит в своем засаленном свитере и рабочих штанах на фоне роскошной обстановки особняка Эшфордов. Безупречно, с точки зрения Лэйка, одетые леди и джентельмены, заполнявшие холл, только усиливали контраст. В брезгливо поджатых губах дворецкого Саймону почудилось желание смахнуть его тряпкой, словно грязное пятно, портящее благородный интерьер. И Лэйк не мог его за это винить. Пожалуй, первый раз бродяга по-настоящему пожалел, что в особо сумрачный момент жизни спалил в мусорном баке свой парадный китель вместе с наградами.
Когда Саймон получил письмо, он сорвался с места не раздумывая, единственное - потратился на новые ботинки. Папаша всегда учил, что удобная обувь - это самое важное. А теперь эти блестящие берцы только усугубляли общую печальную картину.
Лэйк первым последовал за стариком, желая поскорее убраться с глаз высшего общества. По дороге Саймон гадал, на самом деле от него пованивает застарелым потом или просто кажется на фоне благоухающих дорогим парфюмом гостей. За гигиеной он следил без особого фанатизма, мылся самое частое раз в неделю, шмотье стирал и того реже.
Когда дворецкий показал, где находится гостевое крыло, Лэйк быстро проследовал мимо него в конец коридора, в келью номер восемь. В нее посетители, подыскивающие себе комнату, явно будут заглядывать пореже чем в остальные. Помещение было приятное, ничего лишнего, тумба-вешалка-кровать. И санузел близко. Если пребывание в замке не ограничится одной ночью, можно будет даже шмотки постирать. Как минимум носки.
Из врожденного человеколюбия и вежливости - все ж таки номера двухместные - Саймон не стал снимать ботинки, повешал дождевик в гардероб, нож и сигареты с зажигалкой перекочевали из кармана плаща на тумбочку. Затем он сел на кровать и принялся расшнуровывать упакованный в чехол из-под удочек меч.