Когда с уст Гаррета слетели слова о том, что оставаться небезопасно, страх и переживания на лицах родителей только усилились. Они были готовы протестовать, чтобы не оставлять своего ребёнка.
— Мы можем молиться здесь! – взволнованная женщина начала препираться. Она искренне верила, что родительская любовь поможет исцелить Лизу. Не то, чтобы это было совсем неправдой, но в тяжёлых случаях, как сейчас, этого недостаточно. К счастью, отец Матиас был полностью согласен с мнением охотников, так что лично взялся за урегулирование возникшего конфликта. Настояв на уходе родителей, он проводил пару на улицу и благословил их на прощание. Вернувшись, эльф строго посмотрел на оставшихся, но не проронил ни слова. Повисшую тишину в доме нарушало лишь сбивчивое дыхание больной девочки.
— Начинайте, – коротко бросил эльф. Наивно было думать, что от Матиаса удалось скрыть нетипичные способности юного колдуна. Какие именно причины заставили священника не поднимать этот вопрос раньше, можно было только догадываться. Возможно, он, как и охотники, хотели искоренить заразу Салифорда любым способом.
Вместе с Аугном к кровати подошла Бригитта, а Гаррет и Матиас остались чуть в стороне, но не спускали глаз с товарищей. Стоя на одном колене возле Лизы, охотница тихо молилась, пока колдун собирался с силами. Он видел отчётливую тёмную ауру проклятья вокруг деревянной игрушки. А ведь у остальных солдатиков её не было. Возможно, что магия переливалась из одного сосуда в другой, меняя тем самым детей. Юноша кивнул напарнице в знак готовности и осторожно взял в свои руки сжатый кулачок девочки. Когда невидимая связь образовалась между ними двоими, колдуна ошарашило.
Аугн задрал голову вверх, широко распахнул глаза и рот, не обращая никакого внимания на окружающих. Из его горла вырывались странные гортанные звуки, вызывающие беспокойство у остальных, а хватка рук усиливалась с каждой секундой. Бригитта не могла не вмешаться в происходящее, переживая как за девочку, так и за юношу. Не без усилий она смогла отцепить мужские руки, но это не помогло, ничего не изменилось. Тогда охотница дотронулась до солдатика, намереваясь убрать проклятую игрушку куда подальше. По ладони Бригитты поползли чёрные нити, исходившие от солдатика и причинявшие жгучую боль. Может быть храбрая охотница и пересилила бы её, но такие же нити поползли и по запястью Лизы. Сквозь забвение девочка вскрикнула, а Бригитта оставила попытки вытащить солдатика. Как только она одёрнула ладонь от игрушки, жуткие нити исчезли у обоих. А внезапный крик боли вернул и Аугна в реальность.
Всё произошло за считанные секунды. Когда все пришли в себя и убедились, что ничего непоправимого не произошло, Матиас взял слово.
— Я не знаю, как ты со всем этим связан, – серьёзно начал эльф, обращаясь к колдуну, а затем уже и ко всем охотникам, — Не зная всей картины, мог бы подумать, что вы как-то замешаны в чертовщине, здесь происходящей. Но сейчас не про это. Я изучал природу проклятья и мне казалось, что смог подобраться достаточно близко, но что-то ускользало. У меня нет способа исцелить девочку, а дальнейшие попытки освободить её от чар игрушки могут привести лишь к смерти. Но тот мощный всплеск, что сейчас произошёл… Я могу попробовать направить энергию в нужное русло. Не знаю, что именно произойдёт. Точнее, это будет портал, ведущий к… источнику заразы? – голос священника был полон сомнений, — По другую сторону может быть что угодно. Но времени терять нельзя. Если вы согласны, то я приступлю немедленно.