— Ясно. Значит вы оба техно-физики. — Силкмэн сделал сам для себя зарубочку в голове, вычленив из слов обоих агентов самое важное и кивнул Нилу. — Похвально, что такое люди как ты и в это время работают в Дасто. Такие как ты и нужны стране, сынок. Да, такие как ты… — кивнул сам себе старик, когда лифт приехал на место, — …и этому городу особенно нужны. Пойдёмте в зал.
Когда группа зашла внутрь и начала располагаться, Каламити (та строгая женщина с пучком на башке) быстро села за небольшой столик в дальнем углу конференц зала. Она тут же включила компьютер. Тогда же тихо загудел проектор под потолком зала.
Силкмэн встал у одного из экранов. Едва заметный огонёк света пробежал у него под кожей, в области виска, и один за другим экраны планшетов на столе вспыхнули ярким светом. Мужчина двумя пальцами указал на места, которые могут занять агенты.
— Значит Спичка опять опоздает, — с неудовольствием глава отделения проверил часы на запястье, — потери в аудитории пока в пределах ожидаемого. Что на счёт остальных из отряда?
— Агент “К” прибудет как только завершит свою миссию на Гавайях, его туда дёрнули для допроса кого-то из Синдиката. — бунично начала перечислять Боуман. Её голос звучал ровно и спокойно.
Всего, сегодня в помещении должны были находиться в общей сложности восемь приглашенных агентов Дасто, включая Нила, Алана и Акаги, из которых пришли… трое, сам Силкмэн, его “правая рука” — миссис Боуман (Каламити собственной персоной), капитана отряда Байт — Кловиса Сазерленда — и ряд должностных лиц.
Пока что в зале их было пятеро, хотя по хорошему, тут сейчас должна сидеть дюжина людей, приглашенных на собрание. Мэр города не смог приехать — его дёрнули на какие-то дела из-за вчерашнего терратка в пригороде Аспинпорта. Агент “К”, он же знаменитый “мистер Гуантаномо” — особый специалист по допросам и сбору информации от агентства — был задержан из-за другой миссии, что не удивительно, ведь этот мрачный и скользкий тип всегда был нарасхват и Дасто пользовалось его силами как только могло, не смотря на ряд пререканий с методами работы Кея.
Главу исследовательского отдела ТомТека компания сразу же вызвала прочь из города, как только запахло жаренным. Шефа полиции сейчас так же мочалят на чём свет стоит — копы бояться банально выходить на работу, без сопровождения нацгвардии (её ввели в город днём ранее, но предотвратить терракт парни в форме так и не смогли, к сожалению). Так что теперь ему приходиться поддерживать боевой дух всего города своим примером — выходить на дежурства в поле! Конечно же в сопровождении пары десятков копов, ведь без них бедного коррумпированного засранца сожрут с говном даже обычные жители юга, без суперсил.
А представители ЧОПа “Панзер”, которые вроде бы как предлагали свою помощь правительству в усмирению беспорядков в городе так и не были допущены управлением из-за того, что… их услуги выходили слишком дорого для Дасто. А департамент и так неплохо потратился на чёртов Аспинпорт за последние семь дней.
Всё это Каламити рассказывала с таким лицом, словно это всё было в пределах нормы для города, хотя Алан, и тем более Нилл впервые встречались с таким раздраем в рядах агентства.
— Литл… — Силкмэн поправил себя, — …я хотел сказать, агент Акаги — сверхчеловек сверхъестественного типа, со способностями мистического и экстра-биологического типа. Она, как это теперь модно говорить, “представитель нечеловеческой расы”, наделённая врождённая магическими способностями. — Старик сделал ещё одну короткую паузу. — Она нелюдь знающий магию. Я надеюсь, у вас нет проблем с ксенофобией? — Спросил у парней. — Потому что если есть: придёться ужаться, агент Акаги такой же гражданин штатов, как моя бабушка, а так же агент Дасто с выслугой лет. И потому будет вашим напарником-сопровождающим на задании.
— С транспортировкой Георга у нас накладка, его рейс отложили из-за грозы, что была в пятницу, так что он всё ещё на Аляске, — вклинилась в разговор Каламити, — так что придётся начинать в девятером. Слэер, Вис и Отчаянный уже на подходе.
— Отлично. — Силкмэн развернулся в сторону двери, из-за которой послышались быстро приближающиеся шаги. — Почти все в сборе. Тогда скоро начнём. — Дал отмашку тот. Через пару минут двери кабинета распахнулись, и туда быстро вошли новые лица.
Первыми вошли девчушка лет восемнадцати-девятнадцати, в строгом костюме, с сиреневыми слабо мерцающими волосами и отдающей синевой кожей, чьи туфельки на коротком каблуке так громко клацали по полу и высокий светловолосый мужчина, с короткой стрижкой, грубым и покрытым колючей молодой щетиной лицом, широкоплечий да одетый в просторный серый костюм — судя по красному нарукавнику с римской цифрой “3” — это были агенты из одного отряда-тройки, пускай их третьего напарника не видно. Они шагали шаг в шаг, хорошо зная скорость друг друга.
Оба быстро отдали честь Силкмэну. “Ада”, — представилась девчонка и скромно улыбнулась Алану с Нилом. “Джозеф Дэнстон”, — протянул обоим руку мужчина, чуть ли не первым хватаясь за ладонь каждого из новичков, — “Поработаем вместе!”. Этих двоих сама Акаги хорошо знала, так как они прибыли вместе с ней в город не так давно. Точно так же, как он заочно знала и третьего вошедшего в помещение: загорелого пацана лет двадцати в шапочке-бини и спортивках, да со шрамом рассекающим ему пол лица. Тот быстро проскользнул за спинами присутствующих, бросив каждому “привет-привет” — он никогда особо не менялся, будучи минимально формальным при личной встрече.
— Слэер, — окрикнул парнишку Силкмэн, — как прошёл облёт города? Кловис сегодня будет на встрече? — Скрестил руки на груди и кивнул парнишке. Тот сел в самое дальнее кресло за столом, забравшись в него с ногами. Передёрнул плечами:
— Не знаю, — неопределённо протянул тот, — я откалибровал их костюмы, так что сегодня они вовсю осваиваются с новым приводом. Им уже скоро придётся ворваться в самое пекло, так что… — повёл рукой в воздухе, — …остаётся понять и простить.
— Это понятно. — Силкмэн вздохнул. — У меня к вам нет никаких претензий, вы оба — не спидстеры, чтобы везде поспевать.
— Не знаю ни одного спидстера, который бы приходил на собрание ко времени. — С едкой ухмылкой выдал “Слэер”, на что Силкмэн только цыкнул и сказал тому коротко “цыц”. Парнишка развёл руками и теперь, когда все агенты заняли свои места, глава отделения постоял ещё немного в центре помещения и начал:
— Ладно, по всей видимости, мы единственные, кто сегодня вообще придёт на собрание, время дорого. — Поправил галстук. — Представляюсь ещё раз, я — Джереми Кей Силкмэн — глава отделения 40/2 Департамента, рад вас видеть. — Хмуро оглядел присутствующих. — Оставим формальности и перейдём к делу…
Он отошёл от экрана, чтобы показать на него изображение.
Там возникло фото перевёрнутого трака со здоровым контейнером-прицепом (на последнем была нарисована свастика), который какой-то неведомой силой вмечатало в землю.
Машина с контейнером своим весом и габаритами разнесли часть… парковки какого-то бара, часть самого здания бара, а так же близлежащих построек. Дальше шли фото домов с выбитыми стёклами, пара фото пострадавших и каких-то улик.
Джереми щёлкнул пультом и включил какую-то запись на экране.
На записи, датированной “15.11.2013”, и по времени 23:22, была показана дождливая ночь и парковка того самого… бара, но только без грузовика. Шёл дождь. Темень — почти непроглядная.
На тротуаре перед парковкой шла драка: несколько мужчин в одинаковых тренч-плащах и шляпах, одетые как гангстеры из акого-то палпового фильма 30-х годов, пытались забить досмерти палками, топорами, битами и цепями парня в кожанной куртке.
Сам парень в кожанке отбивался от них… рукой-лежвием (его рука ниже локтя буквально была сплошным мечом), раны на нём даже отсюда, глядя на плохое видео, явно заживали. Метачеловек-мутант…
Драка шла явно не в пользу неизвестного с рукой-лезвием и он отступал в сторону бара, порой нанося своим противникам какие-то атаки. Парочку даже уложил! Когда мужчины в тренчах получали смертельный урон, то они просто превращались в какую-то жижу и уползали к сливным стокам, куда их уносил поток воды.
На протяжении двух минут на видео шла лишь беспрерываная драка. Снимала, видимо, камера видеонаблюдения…
Но вот, из бара высапалось несколько силуэтов. Пара взрослых. Один маленький. Сложно точно разобрать. Маленький силуэт вышел чуть вперёд, навстречу сражающимся и махнул рукой в соторону парковки, на тратуаре перед которой шла драка.
Какое-то время ничего не происходило. Но затем, многотонный грузовик дальнобойщиков, припаркованный недалеко от стоянки, заскрежетал металлическими тросами, захрустел крошащимся асфальтом и исчез. Он пропал из виду на пару секунд. Вокруг него пропал и ддождь — он как бы перестал идти на короткий миг.
Почему так случилось стало ясно достаточно быстро — так с прицепом и частью здания повис в воздухе над самой парковкой.
А потом с чудовищной силой рухнул на сражающего парня в кожанной куртке и тренчей, вместе с куском здания и прочим мусором, который метнул… по всей видимости мальчик, которого на видео обвели красным кругом.
Дальше произошло что-то вроде вакуумного взрыва. Лопались окна, кричали люди, начался полноценный хаос.
Силуэты выбежавших из бара неизвестных пошли к упавшему грузовику, вытащили из-под него чудом выжившего метачеловека-регенаратора.
И вместе с ним скрылись в неизвестном направлении.
Перед тем, как уйти, напоследок, тот же самый мальчик на видео просто как бы “обрезал” часть дверей контейнера трака — открыл его, распылив или переместив кусок дверей непонятно куда.
Видео окончилось.
— Знакомьтесь… “Суперзлодеи из трущоб”, — указал на экран мужчина. Там всплыли фоторобаты более чем двадцати человек, все из которых (кроме двух — мальчика и крупного мужчины в маске) были нечеткими и абстрактными.