– И ведь действительно, я допустил непозволительную оплошность, – согласился боевой маг с замечанием Арчибальда. – Моё имя – Торвис Малл. Что же касается вашей квалификации тавматурга, то вынужден вам сообщить, коллега, что она накладывает в Кормире определённые обязательства. В библиотеке Придворного мага Вангердагаста на всех побывавших в Кормире волшебников, достаточно высокой квалификации, имеется картотека с указанием имён, личных сигилов, специализаций, мест проживания и ряда других сведений. Боюсь, мне придётся отнять у вас чуть больше времени, чем мне хотелось бы и зарегистрировать эти сведения. Кроме того, в случае смены места проживания вам надлежит уведомить об этом представителя боевых магов. Также вы должны быть готовы к тому, что вас призовут на заседание Коллегии волшебников. Впрочем, в случае с иностранцами это происходит довольно редко.
Малл закончил с расспросами, записал информацию об Арчибальде и выдал ему документ с печатью о том, что тот прошёл регистрацию. Пожелав компании наёмников дальнейших успехов в их нелёгком труде, боевой маг удалился на свой пост. Дальше следовало дождаться начальника пурпурных драконов, который завозился с очередной торговой повозкой. Ожидание затянулось ещё на полчаса. Солдаты уже отдали команду продвинуть карету лорда Кастерли вперёд, когда на дороге со стороны Гнолльего перевала возник всадник, мчавшийся так, будто спешит на пожар. Стражники на посту немедленно сориентировали и перекрыли дорогу, выстроившись в две шеренги и выставив вперёд копья.
Быстро стало понятно, что всадник не пытается проскочить заставу. У башни он остановился. С блестящей от пота и основательно перепачканной дорожной пылью лошади с трудом спешился молодой парнишка, лет пятнадцати, не больше. Одет он был просто: в рубашку, штаны да сапоги. Никаких доспехов, оружия или других вещей при юноше не было. Видно было, что дикая скачка по жаре его основательно измотала: весь мокрый от пота парнишка еле держался на ногах, никак не мог отдышаться, будто проделал этот путь не в седле, а под седлом, но явно пытался что-то сказать обступившим его стражникам и боевому магу.
– Д-д-р-р-а-а-кон! – вырвалось наконец из его уст.
– Как дракон? – удивлённо пробасил первый меч Стоан. У его солдат это слово вызвало куда более взволнованную реакцию, все стали всматриваться в небо, но ничего кроме облаков на нём не увидели.
– Принесите парню воды, – скомандовал Торвис Малл, казавшийся куда хладнокровнее остальных, а после обратился к наёмникам. – Среди вас имеется жрец или кто-то с целительными способностями? Этому юноше нужно восстановить силы. И, если поблизости правда дракон, то нужно готовиться к его появлению. Прятаться негде.