Рой
Передислоцировался. Привстал, скользнул вперед грациозно, и за следующий столик прямо напротив собеседницы опустился. Так ловко вышло, бесшовно и гладко, будто удачную серию на ринге провёл. Невольная ассоциация уколола мимолётным чувством вины, от которого почти сразу же избавило возвращение Келли. Официантка возникает рядом с подносом, на подносе – два высоких прозрачных стакана, с приятно холодящими сердце капельками конденсата на внешних стенках. Ставит первый стакан перед блондой, второй – перед тобой, с некоторой помпезно-официальной задержкой.
– Ваш грейпфрутовый фреш, – сообщает Келли, и будто бы невзначай несколько секунд ждёт.
Лишь убедившись, что продолжения заказа не намечается, отправляется дальше.
Отводишь взгляд, почти сразу забывая о Келли.
Блонди теперь совсем рядом – только руку протянуть через стол, а на часах ведь ещё даже не полдень.
Триш
Грейпфрутовый фреш наконец-то доставлен, а новый знакомый, Рой, теперь занимает вместе с тобой один стол. Утро постепенно теряет томность, и опоздание подруг уже не кажется чем-то чрезмерно критичным. Дело принимает всё более интересный оборот с каждой новой минутой, и вплотную подбирается к отметке, после которой внезапное появление девчонок может быть воспринято скорее как нечто относительно негативное.
Не успела подумать об этом, как слышишь и одновременно чувствуешь настойчивую и беззвучную вибрацию телефона. Бросаешь взгляд на дисплей – вместо скринсейвера на вызове фото Джей, которая жизнерадостно показывает сразу два фака в камеру. Отчётливо вспоминаешь момент, когда была сделана эта фотография. Кажется, хоть кто-то в конце концов соизволил проинформировать тебя об отсутствии пунктуальности.
Поднимаешь глаза на Роя – почти сразу возвращаешь к экрану.
Лакированный ноготь замирает возле зелёной трубочки.
Такер
– Значит, смотри, – Реджи на секунду задумывается, проводив взглядом Келли, проскользнувшую мимо стойки с подносом. – Сегодня всё занято, на завтра я уже с парнями договорился, двое внеурочно выходят.
Видишь, как лоб хозяина пресекает задумчивая глубокая складка, которая почти сразу же исчезает.
– Жду тебя в понедельник. Скажем, к часам к девяти. Мы открываемся в десять, как раз успеешь освоиться и пройти «инструктаж».
Реджи усмехается, доставая из-под стойки граненый бокал. Насвистывая, наливает в него ром, ловко подбросив бутылку и перехватив её в воздухе. Добавляет немного колы и, в качестве завершения композиции, бросает в коктейль несколько кубиков льда. После чего небрежно толкает бокал в твою сторону, и тот, крутанувшись, скользит по лакированной поверхности стойки.
Выходит вся эта операция у Реджи на удивление ловко.
– За счёт заведения, – говорит он тебе, подмигнув.
Рик
– Понял тебя, Рик, – слышишь голос Майка сквозь треск помех.
Начальник не говорит ничего больше, но не сомневаешься – услышал, принял к сведению и примет необходимые меры. С одной стороны, такие как Керриган ко всему подходят излишне серьёзно. С другой стороны, в случае с ситуациями, которые требуют к себе серьёзного отношения, таким как Керриган нет цены.
Стоящий рядом Джо качает медленно головой, наблюдая за особенно хорошо заметными с высоты конвульсиями несчастной.
Парень в светлой рубашке в нерешительности мнётся в полушаге от девушки, то и дело начиная озираться в поисках хоть какой-то поддержки.
Замечаешь и Грегори – характерная белая рубашка мелькает в дверях ТЦ. По всей видимости, опять бегал курить на парковку и притопил со всех ног назад в тот момент, когда услышал своё имя в эфире. Замирает в дверях, выискивая источник неприятностей. Нерешительно смещается влево, потом сразу вправо, наугад протискиваясь в толпе к эпицентру.
Дальше события начинают развиваться быстрее, чем ты успеваешь в лениво-расслабленном режиме фиксировать. Обрамляющие створки главных дверей тонированные панели покрываются трещинами и взрываются, не выдержав внезапного напряжения. На территорию «Орегон-Плаза», высекая снопы искр, въезжает нос опрокинутого на борт автобуса, сбив на исходе скольжения пожилую женщину с ног. Несколько раз вздрогнув напоследок, автобус останавливается – носовая часть застряла в проходе, почти намертво заблокировав выход, в то время как хвост по-прежнему маячит снаружи.
Автобус – красный, классический, пассажирский, опрокинут на бок.
Вдох. Выдох. Нарастающий звон в ушах.
Ты знаешь, что сейчас будет.
И ожидания не обманываются – около трёх секунд требуется посетителям на осознание случившегося.
Мгновением позже раздаётся первый истошный панический вопль.
Ещё мгновением позже вся толпа приходит в движение – теперь не избежать давки.