Путь к основной части селения занял минут тридцать. И уже на подходе к нему стало ясно, что оно разорено уже долгие десятилетия. Дорожки поросли высокой травой, кустарниками и даже вполне себе полноценными деревьями, поэтому приходилось буквально пробиваться сквозь чащу. Деревянные домики, которые когда-то стояли на околице села, уже давно сгнили. И лишь остатки глиняного фундамента выдавали места, где когда-то жили крестьяне.
Ближе к центру села попадались более богатые строения, которые даже несмотря на вековую пустоту, еще сохранили свою сущность. Да, их крыши завалились, а внутри вместо людей поселились мелкие животные, которые растащили крам по норам. Они стояли одинокие и ветхие, как последние зубы у старика. Уже испорченные и с прорехами, но еще крепко цепляющиеся корнями. Но они все еще не сдавались и надеялись, что когда-то человек снова придет на эти места, подлатает крыши, сколотит новую мебель и все станет на круги своя.
А в самом центре деревни, видимо, проживали самые зажиточные люди. Домики были сделаны не из дерева и глины, а из камня и жженого кирпича. Кое-где даже сохранились росписи на подмуровке, уже выцветшие, но еще различимые птицы, орнаменты и мотивы, которых сегодня уже-то и не найдешь. Стоило пройти чуть дальше - и приключенцы неожиданно вышли на широкую и почти круглую площадь, щедро выложенную камнем. Какое еще село могло похвастать таким? А во ее главе стоял вполне целый домик. Разве что за годы он совсем чуточку покосился, а мох отвоевал неплохую часть фасада, привнеся веселенького болотно-зеленого цвета в композицию.
Усадьба явно принадлежала или крупному землевладельцу из здешних, или аристократу, которого направили сюда в ссылку. Для простого сельского головы был как-то перебор. Не по сану, как могли бы сказать священники. Полностью каменный дом могли позволить себе далеко не все. Да и, честно говоря, даже простой каменный фундамент здесь обходился довольно дорого. Тем более, в местности, где лес рядом, бери - не хочу, а камень - где-то далеко, за добрых пару десятков верст. А на этот дом ушло его - прорва.
Близился вечер. До темноты было еще несколько часов, но солнце уже стало идти на убыль, намереваясь как всегда неожиданно укатиться за горизонт. Суетились птицы, перекликиваясь и выводя мелодичные трели. Зоркие глаза Керли даже уловили на дереве мелькнувший на долю секунды рыжий хвост белки. Оказалось, что забытая деревня забыта только людьми, но жизнь здесь продолжается. Пейзаж казался мирным, но не стоило покупаться на внешний вид, Показное спокойствие полчаса чуть не стало опасным для жизни героев, если бы не их зоркие глаза и подозрительность, доведенная до абсолюта. Кто знает, что ждать дальше.