Огонь танцует, подаётся навстречу. Облизывает ладони, не обжигает. Через кончики пальцев Эвия чувствует тепло, которое течет вместе с кровью по венам, к груди.
К сердцу, которое вдруг начинает стучать заметно быстрее. Языки пламени пляшут перед глазами, закрывая обзор. Понтифик молчит, в то время как в огне Эвии видятся образы. Смутные отголоски грядущего и былого, событий, которые могли наступить и никогда в то же время не наступали.
Объятый пожаром лес. Горящие кусты и деревья, распространяющееся выжигающее всё живое кольцо. Олени, что мчатся сломя голову в ужасе прочь.
Картина меняется – теперь не лес, город. Здание полыхают, исходят удушливыми столпами чадящего дыма, который заволакивает непроглядной пеленой небеса.
Образы ускоряются – они становятся ярче, насыщеннее, сменяют друг друга ежесекундно с головокружительной скоростью. Обугленные поленья в камине. Вопящие и корчащиеся в ритуальных кострах человеческие тела. Пламя, что зарождается в глотке парящего над Стормхолдом дракона. Истошные полубезумные вопли людей, плоть которых плавится и отслаивается от костей под воздействием невыносимого жара.
Сердце девушки колотится всё быстрее, уже почти больно.
Легкие обжигает несуществующий дым, Эвия чувствует одновременно страдания сотен и тысяч несчастных. Они видит пылающие в непроглядной снежной ночи маяки, видит собственное лицо со стеклянными пустыми глазами – её кожа медленно тлеет, по волосам бегут, вспыхивая, десятками искры.
Эвии в видении, кажется, всё равно, но настоящая Эвия оказывается не в силах сдержать рвущийся наружу крик ужаса.
Отшатнувшись, девушка тяжело дышит, возвращаясь к реальности. Грудь сковывает тупая ноющая боль, сердце продолжает неистово колотиться.
Пламя Церкви опустошает, внушает животный неконтролируемый практически ужас. Хочется спуститься вниз, бежать от постамента, бежать прочь из этого зала как можно быстрее и дальше.
– Ты не достойна, – констатирует понтифик почти безразлично.
Моментально теряя к девушке интерес, он начинает спускаться вниз по древним ступеням.
– Жаль. Очень жаль, – лаконично подводит итоги Монро. – Я узнал всё, что хотел. Эта встреча окончена.