Ортега обрабатывает входящий пакет данных и морщится, стиснув зубы.
Трата драгоценных ресурсов птички во всех направлениях – причем трата на какую-то чепуху. Марк медленно вдыхает и выдыхает, потом ещё раз – пытается унять зуд внутри. Отчего-то при продвижении вперед он чувствует себя немного спокойнее. Движение создаёт обманчивую иллюзию осмысленности происходящего, иллюзию наличия цели. Движение успокаивает, в то время как тупка на месте словно ежесекундно пожирает крупицы драгоценного времени. Когда техник не продвигается, его начинает терзать нарастающая тревога, фантомный зуд – первый признак потери контроля над ситуацией, предвестник неминуемой паники.
Так не пойдёт. Ты профессионал, Марк. Твои услуги стоят относительно дешево разве что в сравнении с услугами Флоры Терренс. Кто-то платит немалые деньги за то, чтобы ты работал для него головой. Так начни работать головой, чёрт возьми.
Техник медленно опускается на колено. Закрывает глаза, и, приложив к вискам пальцы, осторожно массирует. Необходимо сосредоточиться, успокоиться. Не просто называть себя профессионалом, но являться им и на деле.
Ты влип в какое-то дерьмо, Марк. Влип глубоко, по самые уши. Пришло время принять очевидное, пришло время перестать делать вид, что у тебя имеется хоть какое-то подобие плана. Спасительное движение – всего лишь иллюзия. Нет никакого смысла расходовать драгоценные ресурсы, не зная ни где находишься, ни в каком направлении нужно двигаться. Была ли у тебя возможность получить эту информацию? Не было. Единственный интерактивный источник – напавший почти сразу после пробуждения репликант, но тогда ещё ничего не соображал и сам техник. Мог ли ты действовать эффективнее? Безусловно.
Техник сидит неподвижно, подавляя неосмысленную жажду движения. Он может позволить себе эти несколько секунд спокойствия, безопасности. Необходимо разобраться в происходящем, и расставить все точки. Ортега понятия не имеет, где он находится. Понятия не имеет, насколько приблизился к цели. Не осведомлен относительно собственных шансов на успех, и текущего статуса операции. Не имеет даже плана эвакуации ни на случай провала, ни на случай успеха.
Пора признать очевидное – он в полном дерьме.
Прекратить строить из себя героя и одинокого рейнджера.
Перед мысленным взором расцветает изумрудная вспышка. Марк даже улыбается, вспоминая изгибы её совершенного тела. Возможно, он большой мальчик и способен решать проблемы самостоятельно, но пора признать – это, совершенно очевидно, совсем не тот случай. В любом случае, Изе потребуется какое-то время для того, чтобы добраться сюда. И он, Марк Ортега, своим кретинизмом её этого времени зачем-то лишает. Отказывается от помощи со стороны одной из немногих, на кого действительно может рассчитывать в критических ситуациях.
Больше не сомневаясь, техник извлекает из камеры в запястье крошечный маячок и пытается активировать. Зуд отступает, теперь время работает скорее на Ортегу, чем против него. Он поднимается на ноги – одновременно с этим со щелчками встают на места новые детали головоломки. Марк – идиот, просто неимоверный кретин, которому пси-излучатель предтечей, по всей видимости, отшиб остатки мозгов. На кой чёрт он транжирит драгоценный запас ресурсов своей лучшей подружки?
Усмехнувшись, техник подаёт птичке следующую команду.
Анализ.