Марк замирает на четвереньках, не рискуя пошевелиться. Мир вокруг вздрагивает и скрежещет, постоянно напоминая о том, какой участи лишь чудом техник только что избежал. Этот скрежет помогает в характерных подробностях сразу представить, как крошатся и перемалываются кости между сминаемыми собственным весом и гравитацией колоссальными пластами сплавов и стали. Дрон радостно пищит где-то около уха – и Ортега, несмотря на стресс и критичность своего положения, самодовольно и жизнерадостно улыбается в пустоту.
Спасибо за помощь, птичка.
Прежде, чем двигаться дальше, необходимо было осмыслить произошедшее. Терренс мертва? Точного подтверждения этому тезису нет, но, с точки зрения Марка, в тот последний момент Флора была опасно близка к отметке «уничтожение» даже по шкале оценки, которая куда больше подходит для танка. На секунду техник задумывается о том, насколько применимо к напарнице (бывшей напарнице?) понятие «смерть», но тут же отметает в сторону неуместные сейчас философские рассуждения. С одной стороны, Марк только что избежал столкновения с боевым шагоходом. С другой стороны, ситуация значительно осложнилась по сравнению с тем моментом, когда он катал из стороны в сторону по комнате кувез Боберта (Боберт?).
Ортега анализирует и соображает, оставляя параллельным процессом небольшие ремарки в скобках к собственным мыслям. Что-то, к чему необходимо вернуться чуть позже и прояснить. В то же время, он не собирается без необходимости рисковать – не спеша менять местоположение в пространстве, посылает птичке сигнал – исследовать окружение.