[Словеска] Идеальная Кровь | ходы игроков | *** Домик Матушки Ич ***

Какого дьявола тут происходит? Вопрос витал в утреннем воздухе, прохладном и одновременно раскаленном от висящей в нем опасности. Тикл прижался спиной к мокрой стене в одной из подворотен и наблюдал за напряженным лицом Огнера, тот смотрел на своего друга и искал выход. Тупик, в который они забрели, уходя от преследования внезапно свихнувшейся толпы городской стражи, был настолько глухим, что даже если бы у них вдруг выросли крылья, улететь они все равно не смогли. Борода Огнера топорщилась и стреляла яркими искрами, татуировки Тикла ярко светились, внутренние резервы организма находились в напряжённом ожидании.

Из-за угла послышался топот множества ног и крики людей, а через несколько секунд в подворотню забежало около тридцати стражников, и похоже они только прибывали. Первые ряды замедлили бег и уже крадучись подходили к взъерошенному великану.

- Будь готов, - прошептал Тикл за спиной и сжал руку в кулак. Когда горе вояки ринулись в атаку, измененный выставил руку вперед и высвободил всю накопленную энергию. Татуировки вспыхнули ярким светом и из ладони во все стороны ринулись ярко голубые лучи-змеи. Опутывая все вокруг и совершенно не трогая кузнеца, через мгновение время замедлило свой бег и за тот короткий промежуток времени, который смог предоставить Тикл, Огнер смог испепелить большую часть стражников. Несколько секунд превратили проулок в клокочущую печь, и лишь пепел осыпался, когда время рвануло вперед. Тикл медленно сполз на землю, теряя сознание:

Очнувшись часовщик увидел Огнера на земле, истыканного стрелами с жуткими ранами на груди, борода еле-еле мерцала в лучах восходящего солнца, а перед ним лежала куча разорванных в клочья людей, руки, ноги, головы изуродованные до неузнаваемости, проулок тоже было не узнать, после такой вспышки магии, целой остались только стены, да и те были сплошь в щербинах и опалинах. Ладно,некогда рассматривать пейзажи, нужно было действовать, ясно что кузнец держался до последнего и видимо выдержал так как Тикл был еще жив, а в Огнере теплилась небольшая искра, что делать дальше? Ммм: Точно! Есть тут недалеко одна лекарка из измененных, она должна помочь, по слухам её дар способен лечить даже измененных, а в знании алхимии ей не уступить. Скорее туда, скорее к ней, должна помочь, должна.

Был ранний вечер, в комнате было тихо, лишь многочисленные колбочки и пробирки позвякивали в тишине, в каких-то из них булькал экстракт, в других жидкость меняла цвета, становясь похожей на радугу, другие были непрозрачны и лишь испускали сизый дымок. Тайная лаборатория матушки Ич, отделенная от основной залы секретной дверью, была наполнена приятным запахом ароматных масел. Здесь всегда царил покой и уют, лишь однажды в этих стенах произошел несчастный случай, когда вся лаборатория превратилась в развороченный от неудачного опыта котелок. Но прошло уже много времени после того случая и теперь уже все было хорошо. Матушка привела лабораторию в прежний порядок, и даже немного улучшила её: навесила цветочков в горшках, поставила кресло, постелила коврик, изменила расположение алхимических систем и сейчас расслабленно сидела в кресле, и любовалась всем этими переливами жидкостей, истечением пара, слушала шипение экстрактов, одной рукой перебирая сушеные корешки редкого растения, другой поглаживая своего любимого огненно рыжего кота, который вдруг спрыгнул и зашипел на дверь лаборатории. Через мгновение в основной зале раздался грохот, что-то упало, разбилось, мужской голос, матерящийся на всю катушку. Ясно понятно кто-то с шумом ввалился в гости к лекарке, угодив в несколько скрытых ловушек, должных предупредить матушку о нежданных гостях.

Огнер был раза в два крупнее Тикла. Даже, может, в два с половиной. Так что когда Тикл взвалил его на свою спину, то чуть не упал. Так что до дома лекарки пришлось идти, одной рукой держа Огнера, чтоб не упал, другой рукой держась за стены домов, чтоб не упасть самому. Так, с горем пополам, он дотащил его до заветного дома. Дверь оказалась открыта, случайно, или ждали кого-то. Самой лекарки нигде не было видно.
- Эээээ, добрый день?
Сделав пару шагов, Тикль обо что-то споткнулся. Падая, попытался схватится за стоящий рядом столик, уронив цветочную вазу, и рухнул на пол под тяжестью Огнера, в лужу воды, в которой стояли цветы, при этом умудрившись выразиться не цензурно о том, что думает по этому поводу.

Мутным взглядом глядя по сторонам Огнер кое как плелся на улице, полулежа на худощавом плече Тикла. Как же все таки было больно. Стрелы, раны, ботинки по колено в саже, в которую превратились солдаты. Черт. И откуда они только взялись в таком количестве? Ведь не успели ни Огнер, ни Тикл в городе накуролесить, чтобы так разозлить стражу. Три десятка человек, жаждущих убивать это же очень серьезно. А значит... Значит натравили их эти проклятые маги. Что же им вечно то надо? А впрочем уже и неважно. С такими ранами уже ничего не важно. Ясно только что к тому времени как Огнер к ним попадет годен он будет лишь на всякие жуткие анатомические эксперименты. И зачем Тикл вообще вообще его тащит? Кузнец попытался было сказать чтоб тот бросал его, и шел дальше один, но из этого как-то ничего не получилось, только лишь хрипы из глотки вырывались. А руки шевелились явно недостаточно для того чтобы самому сброситься с плеча друга. Похоже придется отдаться на волю судьбы...

И вот дом какой-то. Убежище? А неважно, уже ничего неважно. Собрав последние остатки сил Огнер напрягся и смог таки сбросить себя со спины Тикла. Правда упал он на пол словно мешок картошки, но и это было неважно. Жалко только что не небо вверху виднеется: на улице приятней было бы умирать. Шумно вздохнув Огнер задумался: сейчас следовало бы сказать слово последнее, но в голову отчего-то ничего не шло.

- Мафся, ты чего? - Матушка всплеснула руками, потирая свежую царапину, оставшуюся от когтей котяры. - Ой-ой, кто это ко нам пожаловал?

Женщина открыла дверь и схватилась за голову, увидев разгром, который учинили гости.

- Это была моя ваза, - с упреком сказала она Тиклу. - А на двери есть молоточек, можно было и постучать. Тебе удобно, мистер Тикл? - Матушка принципиально всех называла на "ты", считая чуть ли не своими детьми, может быть за это и получила своё прозвание. - Огнер! батюшки-светы! да что же это делается!

Она захлопотала, запричитала, заметушилась по комнате, собирая какие-то травки и принадлежности.

- Ну зачем было бросать его в лужу? Он и без того весь мокрый - выговаривала она Тичу. - Давай, давай, вместе, подтащим его вот сюда.

"Вот сюда" - это была широкая устойчивая низкая кушетка, застеленная чистым полотном.

- Огнер, дорогуша, разве можно так неосторожно? В какую это пакость ты влез, скажи пожалуйста? - Матушка сокрушенно покачала головой. То, что Огнеру было не до разговоров, её не смущало. - Сколько раз повторять - не лезь под стрелы. Так, малыш, - касаемо огромного кузнеца это "Малыш" звучало несказанно трогательно. - Сейчас будет немножко больно. Можно кричать, только не дергайся и не кусайся. Ну что ты стоишь? - она повернулась к Тичу, который сам едва держался на ногах от слабости. - Сядь уже куда-нибудь, да выпей чашку отвара. Вон он, в том расписном кувшине, - она ткнула в сторону буфета и занялась Огнером.


Раны выглядели неприятно, из некоторых торчали обломанные стрелы.

- Ах, как нехорошо, - прошептала матушка. - Хоть бы не отравленные. Терпи, малыш.

Лекарша сбрызнула раны кузнеца особым составом личного изобретения - он немного снимал боль, будто замораживая тело, и останавливал лихорадку. И уж после того наложила свои покрытые шрамами и вздувшимися венами руки на самую жуткую рваную рану.

- Терпи, - повторила она и закрыла глаза. Матушка не знала, как творить магию. Она не учила заклинаний, не вникала в премудрости наук. Она просто лечила - так же естественно, как дышала или ходила, не задумываясь о том, как и почему это получается. Вернее, задумываться-то она задумывалась, но ответ был один - это ее способности. Талант, если хотите.

Повинуясь ее силе, кровь остановилась, спекшись в эластичную корочку, закрывшую рану. Боль должна была постепенно утихать. Но это же не все! Одна за одной, стрелы, прорывая ткани, начали вылезать из тела, повинуясь отторгавшему их организму. Это тоже должно быть больно - жгучая, острая боль, будто в рану натолкли крапивы с перцем. Но ничего не поделаешь, наконечники, будь они прокляты, застряли довольно глубоко.

- Эх, Огнер! - бурчала матушка. - тебе надо носить меня под мышкой, если ты хочешь бродить в таких опасных местах. А ну, как Тикл тебя не дотащит? что ж мне, по всем лесам тебя разыскивать? И Мафса ищейкой взять? Выпей-ка вот это, - она подала кузнецу склянку с остро пахнущим составом. - Это придаст тебе сил.

После умелых манипуляций Матушки Ич, Огнер открыл глаза и уже осмысленно посмотрел на окружающее его пространство. В нос ударил резкий запах целебного состава, голова сама собой дернулась в сторону. Воняет, жуть!

Вот вроде бы и наладилась жизнь, когда Огнер собрался уже было помирать. Как же мог он забыть о Матушке? В то время Огнер, конечно, вообще мало что соображал но о таких вещах надо же всегда помнить! Хотя, конечно, болезненно проходит лечение. Даже когда все эти стрелы в тело втыкались было, наверное, полегче. Великих трудов стоило Огнеру стоило не завопить во всю мощь легких, но все таки он сдержался, только лишь застонал, да глаза выпучил, когда стрелы одна за другой начали покидать тело. А вот лежать молчать, слушая ее причитания лекарши было задачей и вовсе невозможной.
-Если я всегда буду тебя под мышкой таскать то ты же задохнешься.
Приподнявшись на локте Огнер взял протянутую емкость и с некоторым сомнением понюхал содержимое.
-Хотя может быть и нет...
Шумно выдохнув воздух он одним мощным глотком влил в себя весь отвар, стараясь особенно не задумываться из чего могла быть сделана эта пакость. Всем ведь известно что алхимики обычно используют в своих снадобьях: всякие там паучьи глазки, кишочки летучих мышей и... С трудом подавив приступ рвоты и ощутимо побледнев Огнер вновь улегся на пол.
-Тикл пусть все рассказывает, а то я сейчас немного не в форме. Хотя... Если вкратце: прибежало пол стражи города и попыталось нас арестовать. А потом убить. Вот и все. А теперь пора отдохнуть пожалуй. Немного.

Тикл сел, облокотившись на стен. Поднял с пола цветок, выпавший из вазы, и принялся грызть стебель, наблюдая за манипуляциями Матушки. Слегка поежившись, видя как Огнер выпил настойку. Тикла всегда озадачивало, зачем же нужны такие сложные ингредиенты, такие как: моча потного бегемота, спящего после обеда. Или лобковые волосы макаки, поедающей кокос под пальмой, на закате, в проливной дождь, в день осеннего равноденствия. Брррр. Тикл думал, что скорее всего это для того, чтобы утешить чувство собственного достоинства. Хотя проверять не хотелось.
-Стражники герцога, всех измененных, собирают в замке. Приказ герцога.А мы с Огнером, только по письменным приглашениям ходим. Так что пришлось отказаться.

Мафс дернулся, кинулся к двери и ощерив шерсть с выгнутой спиной зашипел на улицу, дверь все еще была открыта...

Матушка согласно кивала головой, не сводя озабоченного взгляда с Огнера.

- Да, милый, да, - похоже, она не очень внимательно слушала Тикла. - Только письменное приглашение с подписью и гербовой печатью герцога, да почетный эскорт, нам меньшее вы не можете согласиться, - она запнулась. - Что?! Повтори, что ты сказал?! Эти ублюдки решили согнать измененных?! - лекарка резко развернулась и уперла руки в боки. Глаза ее метали гневные молнии, готовые испепелить лабораторию заново. - Мерзавцы! Негодяи! Отродья падальщиков!.. Мафс? - матушка Ич с тревогой взглянула на шипящего кота. - Мафс, ты что?

Дверь! Дверь была открыта, а за дверью Мафс учуял что-то нехорошее.

- Ах ты ж, незадача! Мафсик, кто там? Тикл! Огнер! Так, ребята, у нас неприятности. Будьте начеку. Тс-с!

Ухватив увесистую кочергу, матушка крадучись направилась к двери, намереваясь запереть ее, а того, кто ей рискнет помешать, ожидала небольшая неприятность в виде этой самой кочерги.

Матушка спокойно подошла к двери, быстро её закрыла на засов и вернулась в комнату. Мафс уже сидел на своем излюбленном месте, на стуле у кухонного стола и, не спуская глаз с дверей, недовольно размахивал хвостом. На улице, кстати говоря, ни кого не было, либо Мафс обознался, либо таинственные наблюдатели притаились и следят из-за укрытия. Одно было ясно точно, что-то паршивое происходило в городе и это напрямую касалось измененных.

Услышав про неприятности Огнер привстал на локтях и огляделся. А увидев открытую нараспашку дверь он вообше с пола вскочил и принялся рыскать взглядом по сторонам в поисках чего нибудь. Как-то ведь совсем невовремя решил он отдыхать. Тут прихвостни графа по городу ходят, а он лежит. Больного из себя строит, хотя даже и не болит ничего.
-Матушка, граф знает что вы измененная? Если да, то нам срочно надо выбираться из города. Прямо сейчас. Если нет, то тоже надо. Просто не настолько срочно. Так или иначе с вашим желанием лечить людей он о вас прознает.
Ведь, если задуматься, через открытую дверь любой прохожий мог наблюдать сцену чудесного исцеления. И почти наверняка он бежит уже докладывать это какому нибудь стражнику в надежде получить награду. Чертов мир.
-Нет, совершенно точно нам надо уходить прямо сейчас. Всем нам. Матушка, вы как, готовы к такому?
С некоторой тоской Огрен поглядел на дверь во внутренние помещения. Она ведь наверняка захочет утащить половину своей лаборатории, и Огнер прекрасно понимал такое желание, вот только подобная ноша даже ему будет не под силу. Может быть стоило просто схватить матушку в охапку и унести? Как она сама недавно советовала.

- Да где это видано, чтоб лекарей обижали! Кто ж их самих потом выхаживать будет! - возмутилась Матушка. - Куда пойдут ихние дамы за притираниями да кремами? Куда пойдут ихние господа за составами для укрепления мужской стати? А сам-то, сам-то граф! Неужто считает, что заговорен от подагры и люэса? Ах, негодяи, ах упыри бесстыжие! Куда катится мир! Измененная, неизмененная - кому какое собачье дело! Вот ты, Огнер - добрейшая же душа! Ну чего они к тебе прицепились, будто ты разбойник какой?! Ловили б лучше воров по рынкам, да своих чиновников-мздоимцев ущучивали...

Матушка Ич причитала и охала, никак не желая срываться с насиженного места и - самое главное - бросать свою лабораторию.

- А может, обойдется? - с надеждой спросила она. - Схоронитесь у меня, в глуши, авось не сунутся сюда?

Лекарша то начинала паковать травы и концентраты, то бросала это безнадежное занятие - все не унесешь ведь!

- Ну куда я от своей зельеварни денусь, - расстроенно вздохнула матушка Ич. - Идите уж без меня, что уж там... Ой, куб, куб перегонный не забыть! И весы, - совершенно непоследовательно тут же воскликнула она, пихая вышеозначенное в объемистую котомку. - Ох, не влазит... а печь сушильная! Ну как, как я уйду, а?! А ты лежи, лежи, слаб еще. Отвара еще выпей, да! Тикл, и ты тоже выпей, совсем же обессилел, того и гляди - под стол свалишься!

Тикль, облокотившись на стену, сидел, грызя стебль цветка.
-Прав Огрен, идти надо, за нами следить могли. Сейчас не суются, ждут остальных. Все же Огрен хорошо их потрепал.
Встал, протянул руку Огрену.
-Вставай, хватит отдыхать. Матушка, берите всё самое нужное, и пойдемте.

Тикл и Огнер стояли на ногах, Матушка хлопотала, то собираясь в дорогу, то начиная раздумывать «нужно ли это». Улица молчала, вечерняя тишина была привычна, в такое время прохожих тут не много. Эта тишина всегда нравилась лекарше Ич но с привычным, похоже, придется распрощаться потому что котяра вдруг выгнул спину, зашипел, шерсть встала дыбом и заискрилась. Комната мгновенно начала наполнятся холодом, мороз покрыл стекла красивым голубоватым узором, кожа людей почувствовала понижение температуры, пошла пупырышками. Дверь в домик дернулась, петли и засов клацнули и сквозь неё внутрь просочилась мелкая призрачная тварь. Обретенная форма духа была тошнотворно мерзкой. Матушка удивленно смотрела на существо, но то не проявляло ни каких признаков агрессии, лишь тихий, едва уловимый шепот достиг слуха Огнера, Тикла и лекарши «Сдавайтесь, оставьте попытки сопротивляться, выходите из засады, сложите оружие» .
Голос проникал в душу, призрачные шептуны просачивались в комнату, наполняя её могильным холодом и предчувствием беды. Если бы духи атаковали обычных людей, домик давно бы опустел, но измененных магией было взять не так просто. Желудок свело судорогой, холод заставлял дрожать, но воля сопротивлялась более успешно.

-Я же говорил.
Тикль повернулся к двери, поднял руку правую, сосредоточившись представил что он часы, с огромным маятником. Татуировки засветились,. Тик. Зрачки расширились, песочные часы, на правой руке, несколько раз повернулись, против часовой стрелки, замерев в горизонтальном положении. Воздух в помещении, засветился голубоватым светом, став немного прохладнее, хотя ветра не было.
-Замедление времени!
Колени подкосились, и Тикль рухнул на пол, без сознания.

Увидев просочившегося через дверь призрака Огнер не особенно удивился, лишь только брезгливо поморщился. Стражники не справились, и появление на сцене мага было вполне логичным. Вот только почему же именно такого? Призраки это ведь самая мерзкая штука, которую только смогли измыслить маги. Нельзя же играться с душами умерших, никак нельзя. Грех это и святотатство. Особенно религиозен Огнер, конечно, никогда не был, но такие вещи прекрасно понимал.
-Это кого же мы тут по твоему в засаде караулим? Тебя, или может самого графа?
А в следующее же мгновение Огнер резко вскочил со стула и врезал кулаком по высунувшейся из стены роже. Что-то подсказывало что оружием обычным их не убить, а вот магической рукой. Точнее наоборот, антимагической... Тут тоже было не особо понятно, но проверить надо было. А потом, возможно, пойти бить морду магу.
Но не сложилось. Прооравший свою коронную фразу Тикл грохнулся в обморок, и что-то подсказывало что в ближайшее время ничего подобного он сотворить уже не сможет.
-Ну твоюжежмать, Тикл! Матушка, бросайте все, и бежим! Срочно!
Оставалось только пользоваться шансом и сваливать отсюда, а мага убить всегда же можно. Или же все таки... Взвалив труп друга на плечо Огнер с сомнением посмотрел вначале на окно, как на наиболее разумный путь тайного отхода, затем на дверь. Весьма сложный выбор, но очень быстро Огнер понял что в окно ему все равно не пролезть, а значит оставалось только дверь и неведомое количество врагов снаружи. И маг. Интересно, сколько времени украл у врага часовщик?

- Ах ты ж, тварь нечистая! - Матушка Ич в сердцах швырнула в призрака серебряным канделябром, на котором ярко пылали три восковые ароматные свечи. Лаванда и сандал, сама собирала и сушила травы, перегоняла эфирные масла, сама топила и лила в формы чистый белейший воск от местного пасечника, а теперь всему этому должен прийти конец?! Да как же можно!

И растерянность, и гнев, и опасение... все смешалось в одну большую проблему. А выход пока виделся один - бежать!

- Мафс, за мной! - воскликнула лекарша, схватила то, что успела столкать в котомки, и ринулась к выходу вслед за Огнером.

- Осторожно, ступенька! Не ударь его об косяк! Огнер, смотри под ноги! Да аккуратней же, вот медведь! - верная себе, матушка Ич и тут успевала ворчать.

Выходим в комнату *** Улицы Арньера ***