| |
|
|
— Руны... Они принадлежат разным языкам. Думаю, это может означать то, что заклятие, связанное с медведем и карликовеликаном, не имеет ничего общего с сундуком.
Эарендаль вдруг сорвался с места и приблизился к Асинкриту. Медленно поведя головой и бросивши загадочный взгляд — будто видя то, что сокрыто ото всех — он легко коснулся Асинкрита, затем указал на некоторые символы и тихо произнёс:
— Сосредоточься. Взгляни... вглубь.
|
|
211 |
|
|
|
|
Кенталот несколько удивлённо взглянул на сбегающего от него эльфа. Но не последовал за ним сразу, а сначала отпустил ошейник медведицы и ласково обратился к ней, сказав, что она умничка и всё хорошо. Потом он также неспешно и осторожно развернулся и вышел из углубления-берлоги, направившись за лидером отряда.
Подошёл к Асинкриту и Эарендалю, склонившимся над рунами перед сундуком.
— Знаешь, друид, думается мне, что на её ошейнике на великаньем написано имя — Кровопийца, как упоминал её наш горе-враг, — Кенталот ещё не определился, жалеть ему своего врага, тело которого пылало неподалёку, или же радоваться, что тот оставил их кости целыми, — ой, а что это вы тут рассматриваете? — капитан тоже взглянул на руны, попытавшись прочитать их.
|
|
212 |
|
|
|
|
"Что скрыла от меня Сила?.."
Результат броска 1D20+2: 14 - "бросок на магию".
Результат броска 1D4: 1 - "бонус от заговора".
|
|
213 |
|
|
|
|
Монах, недовольно поворчав, подошёл к медведице, подумав было над ней несколько секунд, рассматривая зверя странным взглядом. Затем плюнул в сторону, отошёл на несколько футов от группы и сел медитировать, что он, пожалуй, делал большую часть пути.
|
|
214 |
|
|
|
|
Когда подошедший Кенталот взглянул на руны около сундука он однозначно опознал драконий язык, но несмотря на то что он знал этот язык прочитать надписи он не смог. Там была написана какая-то бессмыслица на его взгляд. Все дело в том что хотя маги и использовали язык драконов, но все же они скорее использовали его структуру как основу для того чтобы управлять Плетением. Стражник догадался что тут видимо было что-то связанное с магией, будь он сам волшебником он вероятно смог бы после некоторого изучения понять что и для чего тут описывалось и может быть попытаться повторить.
Тем временем Асинкрит получивший приличное дворянское образование припомнил один из уроков с поддержкой заклинания Эарендаля освежившего его воспоминания и наполнившего его мысли ясностью и четкостью. Похоже тут была установлена магическая ловушка которая насылала проклятье на тех кто первым откроет сундук. И судя по последствиям это естественно было проклятие уменьшения роста, но насколько дворянин помнил эти руны не слишком могущественны. Тут должны были бы быть магические кристаллы для усиления подобных чар, но их не было – значит эта магия со временем сама по себе бы развеялась. Это объясняло почему карлик вдруг стал возвращаться к своему обычному размеру.
Тем временем медведица Кровопийца, как предполагал Кенталот, снова забилась в угол избегая взгляда монаха. Алхимическое пламя успело погаснуть и под потолком собрался едкий дым, присевший чтобы помедитировать Полуян наблюдал за ним. К тому же запах что исходил от едва тлеющего трупа великана был не из приятных. Сидевший с другой стороны зала Амалек даже отложил свой обед боясь как бы его не стошнило от этой едкой гари забивавшей ему нос.
|
|
215 |
|
|
|
|
— Какая-то околесица, — капитан отошёл от рун, суть которых безуспешно пытался отгадать. Заглянул в сундук. Попытался собрать всё из сундука, что легко было поднять.
|
|
216 |
|
|
|
|
— Что же, момент истины? Или очередное испытание...
Убедив себя, что ничего неожиданного происходить не собирается, Эарендаль решает поискать копьё, брошенное в противника и не поразившее цель. Странно, что оно до сих пор не попалось ему на глаза. Конечно, друиду было интересно, что скрывается в сундуке, к которому их привели бумаги покойной Верады Стурр, но он был уверен, что Кенталот обязательно покажет всё то, что имеет хоть какую-то ценность или представляет определённый интерес. Разделив добычу — даже если всё было тщетно, и в сундуке не осталось ничего — они все покинут эту пещеру и... А что будет дальше — посмотрим.
|
|
217 |
|
|
|
|
Чтобы добраться до сундука Кенталоту не нужно было никуда отходить, ведь руны были расположены аккурат вокруг каменного сундука и частично на нем. Отодвинув в сторону задумавшегося Асинкрита капитан стражи в отставке заглянул ожидая увидеть наконец сокровища за которыми они пришли. Но внутри сундука он заметил только обрывки бумаги разорванные на несколько частей. Не доверяя своим глазам Кенталот обшарил дно и достал несколько мелких камушков которые вероятно упали туда отколовшись с потолка. Стражник знал что иногда контрабандисты устраивают фальшивое дно в своих тайниках и с новой надеждой простучал внутренности сундука, но похоже камень был цельным и очень крепким. Что-то щипало глаза суренарцу когда он разворачивал скомканные бумаги пытаясь разложить обрывки на ладони так чтобы можно было прочитать текст. Вот что там было написано на всеобщем: « Тупые холмовые коротышки,
Вы слишком дебильные и медленные, чтобы с нами тягаться. Сокровище наше! Вы наверно сейчас чувствуете себя мелкими, да? Если вы думаете, что кого-нибудь восторжествуете, то вы сильно ошибаетесь. И кстати, «восторжествовать» обозначает «победить», идиоты.
Искренне ваш, Клан Истинный-Нимб Облаков »
|
|
218 |
|
|
|
|
Мельком прочитав записку (расстояние до сундука позволяло ему сделать это), Асинкрит произнёс:
– Вот и конец... Вовсе нет. Всё только начинается.
В голосе прослеживались гнев с досадой.
– Жалкий дурак, – начал он, подойдя к месту смерти врага. – Я всё же заберу свою награду.
Юноша решил посмотреть, не осталось ли чего от коротышки. Прежде всего он хотел найти что-то связанное с тем кланом. Либо хоть что-то в качестве компенсации...
|
|
219 |
|
|
|
|
Бывший капитан стражи Суренара размышлял. Ещё в тот момент, как он заглянул в сундук, он уже почувствовал неладное. Судорожно пытаясь найти в практически в монолитном сундуке какой-либо тайник, он уже знал ответ. Сокровищ нет. Единственной зацепкой были клочки бумаги, которые он собрал в единую композицию и прочитал. Мысль Кенталота была стремительно, охватывая поток воспоминаний, начинающихся с дождя, под которым они нашли ту самую пещеру из записей Веррады Стур. Её записи всё ещё хранились у него в сумке. Спуск по верёвке, куча следов, обвал и мёртвые ноги, засада гоблинов. Клан Истинный-Нимб Облаков...
"Значит часть гоблинов решило посмотреть, как сработают их ловушки. Их клан зашёл сюда первым и забрал сокровища. Да, клан... Это должны быть гоблины, " — горячо размышлял про себя Кенталот, — "следов было много, а мы встретили лишь троих. Великаньи и медведицы я тоже видел на спуске. Они пришли позже. И один великан умер в обвале. Наверное зелёные коротыши очень радовались срабатыванию их ловушки. Я помню следы кирки в том проходе...".
Выражение Кенталота с недоумения и грусти в глазах постепенно сменялось на гнев. Он стал понимать опущения их отряда. "Что-то случилось со вторым великаном. Он уменьшился, в чём винил нас. Медведица тоже пострадала. Непонятно только как их прокляли гоблины, но наверное это тоже их ловушка. Ах эти чертовы гоблины!" — на этой мысли Кенталот Молфурий зло сжал в руке куски бумаги.
— Некий клан Истинный-Нимб облаков опередил нас и забрал сокровища! — объявил всем муланец и резким движением прислонил зажатый кулак с злополучным посланием клана к груди стоящего рядом Асинкрита, заставив того невольно подхватить падающие на бумаги при разжатии кулака. Сама же рука уже освободила указательный палец и направилась в сторону монаха: — Это всё твоя вина, Полуян! Ты, старый алкаш, — раздосадованный наёмник не скупился на слова, — решил показать как умело ты можешь казнить пленников. Но даже это ты сделать не смог! А он, наверное, был единственной ниточкой, чтобы добраться до сокровищ! А теперь иди пробуй искать следы, которые наверняка уже смыл дождь! — подступившую к горлу желчь сплюнул в сторону Кенталот.
— Посмотрю, может в останках этого такого же неудачника как мы, найду чего-нибудь, — сказал Кенталот и стал внимательно обшаривать сгоревшее тело. Для этого он достал кинжал, поскольку обжечься не хотелось. В боку заныло от недавней травмы, как напоминание о сбежавшем гоблине.
Закончив с этим делом, он вспомнил о медведице и обратился к Эарендалю:
— Умеешь разговаривать с животными? Хочу вывести её отсюда и решить загадку её ошейника. Животное должно быть свободно, — выдохнул Кенталот.
Результат броска 1D20+3: 6 - "Внимательность".
Результат броска 1D20+3: 7 - "Внимательность".
|
|
220 |
|
|
|
|
"Котортышка" был на самом деле огромен, не меньше 16 футов в высоту, если бы ему приделали голову обратно на место. Обыскивать тело поврежденное огнем было непросто и Асинкрит с Кенталотом измазались сажей пока не отыскали чудом уцелевшее зелье лечения из кармана грязной набедренной повязки холмового великана. Было ещё ожерелье из талисманов висевшее на груди, которое можно было продать, но оно сильно пострадало от пламени. Но сколько бы дворянин не искал ничего связанного с кланом Истинный-Нимб Облаков он не нашел. По крайне мере ничего не вызывало подобных ассоциаций, возможно потому что этот гигант в него не входил. Спустя время необходимое для обыска огромного тела эта мысль сама собой пришла в голову фехтовальщика. Как только он поостыл, он понял что вероятно этот великан противостоял клану и по этому на него была устроена магическая ловушка которая должна была его максимально опозорить. "Это как если бы меня лишили возможности держать оружие в руках" – подумал дворянин размышляя над судьбой жалкого дурака.
|
|
221 |
|
|
|
|
Кенталот отдал зелье Асинкриту. Последний взял ожерелье в качестве награды. Он же после, немного подумав, произнёс речь:
– Если вы продолжите путь приключенцев, то я с вами. В ином случае, наши дорожки разойдутся. – он взглянул на брата, – Нет, я не вернусь домой, даже не уговаривай. Тебя же я не держу.
Фехтовальщик встал спиной на выходе из помещения, сжимая рукоять рапиры и ожидая остальных. В мыслях его бурлил огонь мести. Он пообещал себе найти и истребить клан Истинный-Нимб Облаков.
|
|
222 |
|
|
|
|
Амалек подошёл к брату.
– Я так и полагал. Однако... я с вами. С тобой. Надоело заниматься дворянскими делами. Да и тихо в последние время в Глубоководье. Пока что с вами. Потом – посмотрим.
Через минуту он продолжил:
– Драконы... Странные и могущественные существа. Несмотря на доводы отца, что-то в семье нас связывает с ними. Чувствую это, – на лице человека появилась грусть. – И этому даже есть подтверждение...
Асинкрит недоумевающе взглянул на брата ввиду его осведомлённости о задании.
– Долгая история, связанная с Каилом, если не ошибся в имени. Как-нибудь расскажу по дороге.
|
|
223 |
|
|
|
|
— И я не знаю, где найду, где потеряю... И может быть, что на свою беду...
Друид сделал небольшую паузу и продолжил:
— Впрочем, я отвлекаюсь. Кенталот, языки зверей позабылись в моей памяти, но ласка и доброе обращение — вот язык, понятный зверю.
Эарендаль замолчал, подыскивая слова, и продолжил, обращаясь уже ко всем:
— Сдаётся мне, все вы, согласившись на данную авантюру, рассчитывали на несколько больший... — эльф махнул рукой в сторону сундука — результат. В пути мы встретили немало опасностей, и в боях нас всех нехило потрепало (всех, кроме самого Эарендаля, впрочем, это он решил не упоминать), но мы все живы и можем продолжать путь. Предлагаю всем вместе добраться до Парнаста, где нас должен ждать Каил... И один мой старый друг, который уже должен был туда прибыть, закончив с одним маленьким поручением. Мурадёр Трёхсотфунтовый, славный дварф. Разойдутся ли там наши пути или нет — решать вам самим. Моё же путешествие не оканчивается и будет связано с тем самым поручением, которое должен был выполнить Мурадёр. Подробнее я ничего сказать не могу. Пока что.
Затем друид подошёл к Кенталоту и тихо попросил:
— Будь любезен, одолжи мне твой рог, когда будем выходить из пещеры. Мне показалось, потолок тут держится на честном слове. Было бы неплохо обвалить его сейчас, чтобы он не похоронил потом под собой ещё каких-нибудь горе-кладоискателей.
|
|
224 |
|
|
|
|
Полуян, раздосадованный отсутствием сокровищ, которые, собственно, весь путь собирался предательски выкрасть у отряда, не хотел более терпеть этого изнурительного пути. Он покидает отряд, предварительно грязно обругав всех, кто ещё здесь остался, особенно бывшего стражника, который сильно выбесил Полуяна за эту дорогу. Монах отправится снова кочевать по миру, в поисках новых контрактов, принесших бы деньги на восстановление родного святого ордена, искать новую выпивку и новые дороги. Скорее всего, старый, по человеческим меркам, он очень быстро встретит смерть, даже не добравшись до цивилизованных поселений.
|
|
225 |
|
|
|
|
Кенталот.
Бывший стражник получил от дворянина зелье лечения и кое-как уговорил уменьшенную копию медведицы следовать за собой. На это ушло время и то результата Кенталот добился лишь после того как монах покинул отряд с бранью и угрозами. Из-за ран "Кровопийцу" пришлось тащить на руках бывшему стражнику и капитану, которому единственному животное более менее доверяло. Впрочем именно он и был заинтересован в её спасении, в отличии от остальных. К тому же ему пришло в голову что измененная магией медведица вряд ли выживет теперь одна учитывая свой мелкий рост и рану от серпа на лапе оставленную нечаянно друидом. Так что вероятно Кровопийце некоторое время придется сопровождать Кенталота в приключениях.
Асинкрит и Амалек.
Оба брата остались в группе и часто шушукались вспоминая молодость и строго отца. Идея отомстить клану облачных великанов не покидала Асинкрита, по крайней до тех пор как его брат Амалек не припомнил что излюбленным занятием всяческих великанов было убийство драконов. Обе расы испытывали уходящую в до человеческую древность вражду о которой знали доподлинно только они сами. В любом случае пока подобный подвиг вряд ли был по силам одному фехтовальщику, пусть даже и довольно искусному. Выйдя из пещеры Асинкрит рассматривал свою добычу в свете заката, когда-то эта куча связанных между собой амулетов могла стоить около двухсот золотом, если только Амалек не ошибся в оценке. Но теперь испорченные пламенем амулеты едва ли стоило половину от этой суммы. "Вот если бы найти того кто сможет их починить, да заменить обугленные части новыми..." – думал Амалек глядя на черное от сажи ожерелье на великанскую шею. Так или иначе это были единственные сокровища что группа нашла тут, не считая зелья и медведицы размером с кошку. Да и животное откровенно говоря не тянуло на какую-то особенную редкость, мало ли последствий необузданных экспериментов сбегает из башен чародеев на Ториле каждый день?
Эарендаль.
Уходя последним эльф окинул пещеру со следами боя с гоблинами последним взглядом прежде чем поднести боевой рог окованный медью ко рту. Было что-то во всем этом неуловимо знакомое, за долгую жизнь друид видимо часто вот так уходил или дело было в роге? Эарендаль взглянул на гравировку идущую по ободу на незнакомом языке задумавшись на пару минут. Но так и не поняв в чем было дело друид подул в рог заставляя звук греметь под сводами оглушающе. Послышался треск и несколько камней завалили второй проход так же как и первый, но большего добиться не вышло сколько бы эльф не пытался. "Что ж, значит не судьба" – подумал он догоняя выбравшихся из пещеры раньше товарищей.
– Гоблин стащил нашу веревку, как я и думал – пожаловался лидеру Кенталот свирепо хмурясь чуть отвернувшись от тяжело дышащей у него на руках Кровопийцей. Эарендалю оставалось только рукой махнуть, не везёт – значит невезет во всем. Отряд дальше направился в сторону деревеньки, дорогу показывал Амалек перекинувший двуручник через плечо с выработавшейся за годы путешествий полузабытой привычкой находя баланс чтобы лезвие не скользило по наплечнику.
Полуян.
Судьба Полуяна первым выбравшегося из пещеры и зловредно стащившего из под носа у остальных моток веревки, была действительно незавидна. После того как он избавился от бухты пеньковой веревки кинув её со злости в пропасть, монах шел до самого вечера намереваясь срезать путь и выйти к цивилизации окольным путем. Но в темноте он наткнулся на банду троллей, яростно сражался и был наконец оглушен ударом зеленого кулака размером с окорок. В этом заключалась известная народная мудрость Севера: "Не ходи по диким местам в одиночку, если ты конечно не великий маг!". Так или иначе последнее что помнил Полуян прежде чем отключится как его за ногу волокли куда-то по каменистой пустоши. Потом ворчание на великанском и ещё один удар. Потом только темнота.
Эпилог:
Отряд успел вернутся в Парнас к следующему дню заметив странное оживление среди местных жителей. А тем временем в окрестностях не прекращалась невидимая борьба за сокровища найденные безрассудной авантюристкой у разгромленного недавно культа. Многих манила жажда наживы. Но по меркам всего фаеруна это была лишь мелочная почти детская свара на задворках вселенной в дикой глуши. Никто из великих сил не обращал на неё внимания.
|
|
226 |
|