В любом уголке Вселенной Билл смог бы навскидку распознать этот горящий взгляд, эту страсть и неутолимую жажду, поглощающую душу. Забулдыга был готов отдать не то что ворох ворованного тряпья – он не пожалел бы и целой планеты – ради глотка живительного яда, тускло плескавшегося в бутылке. Отдавая пятисотлетний марочный ликер за грязные лохмотья, Фермер в который раз задумался о превратностях бытия космическим авантюристом, и лишь снова пожал плечами.
Пьяница, на ходу давясь куском высокопротеинового батончика и лелея в руках вожделенную емкость, скрылся в лабиринте трущоб, но вот слежка пока никуда не делась. Переодеваться же прямо на улице было не слишком разумным решением, это могло привлечь еще больше внимания местных. И еще неизвестно, как бы они отреагировали на такое диковинное зрелище в свете бытующих на Антеосе предрассудков.
***
То, что Кристо издалека принял за мусорный бак, оказалось пустой бочкой, стоящей у стены вместе с другими такими же. Тяжеловата для того чтобы ее поднять, но опрокинуть и покатить ее в нужном направлении капитану удалось. Это сработало – убегающий, не ожидая внезапной помехи на пути, споткнулся и перелетел через нее, растянувшись на мостовой лицом вниз. Кристо успел заметить в его руках предмет, похожий на небольшую книгу, который тот в падении постарался уберечь от удара. Рванувшись вперед, Чудецкий сократил расстояние до преследуемого почти наполовину, прежде чем тот смог прийти в себя.
Сэте, оказав минимальную помощь раненой, выскочила наружу вслед за капитаном, но ей еще предстояло догнать обоих.