Вскрытие "Образца №1" оказалось непростым. Изготовленный, судя по маркировке на его бедре, в Тайване тренировочный бот хранил свою ПЭ-батарею и электронные мозги в брюшной полости. Спереди её прикрывали шесть хромированных кубиков прессом, сзади - большим кофром с неизвестным содержимым. За неимением других вариантов, Андраге и Шуарто пришлось раскручивать вручную именно кофр из похожего на очень плотную парусину материала, винтик за винтиком.
Кропотливая работа тянулась медленно.
Андрага, желающий поскорее опробовать метод синхронизации подобных мини-подпространств, рисковал слизать резьбу отвёрткой и постепенно начал ощущать повышающуюся температуру в отсеке. Желающий поскорее опробовать метод синхронизации подобных мини-подпространств, он чувствовал, как к нему подселяется тот род злости, что чувствует всякий гордый и опытный учёный, фрустрирующий от вынужденного (и, вполне вероятно, бесцельного) ковыряния в металлоломе вместо чистых и благородных методик Просвещённой Науки, где всё само прыгает в руки и оживает от пары кликов по сенсорной панели. Очень знакомой и горячей была эта злость. Злость оттого, что великолепный и непогрешимый протеже Симадзаки знает, что необходимо сделать для потрясающего открытия, но цена тому - копошение в грязи, достойное неПросвещённых сотрудников, и мучительное ожидание. Он учился, проливая пот и кровь, погружался в научные дисциплины, которые Массы не то, что не поймут, а могут сойти с ума, яростно выдирал из реальности секреты, способные властвовать над целыми мирами. Но нет. Сейчас он откручивает брезентовый ящик от спины какого-то тайваньского робота из начала нулевых. От этого чувства, от горячих воспоминаний своего тяжёлого и неблагодарного ученичества Андраге хотелось расколотить робота кувалдой. Жаль, что её не было в кейсе.
Шуарто оставался спокоен. Белому Слону было приятно сворачивающееся вокруг него тепло, блеск хрома на несуществующем солнце, лязг инструментов, мало помалу вскрывавших внутренности машины. На внутреннем взоре лениво плескалось далёкое, теперь уже недосягаемое воспоминание из Колонии - рябящие искрами фрагменты того, что в те времена и в том месте называлось "оптимизацией". Те восхитительные создания, слишком, прямо до жути похожие на людей, учились существовать, тратя на ту или иную деятельность как можно меньше энергии, ожидая при этом максимально выгодный результат. Благодаря этому введённому именно Гарсией концепту, порождения Просвещённых умов Колонии вели себя презабавнейше, переняв трюк под названием "Перепоручи другому". На его глазах возникали держащая руки чистыми элита и выпачканная грязью челядь, кумовство, конформизм, ксенофобия, пропаганда, богема, ожирение... Какая же ирония, что сейчас телепат с преисполнившимся в гипернауках Роберто работают вместе!
Линда обратила на себя внимание уже немного вспотевших агентов, шмыгнув носом. Она была мрачнее тучи, стоя поближе к Шуарто, зло утёрла слезу с щеки.
- Здесь раздражающий свет, - немного резко пояснила женщина, протерев очки - Мистер Андрага, может быть, вы поторопитесь? Мне бы не хотелось, я не знаю, чтобы эти штуки вдруг ожили и пошли нас бить.
В тот же момент кофр, потеряв меньше креплений, чем нужно, отвалился от спины робота и упал в песок. Крышка с жёлтой молнией препятствием не оказалась, достаточно было потянуть за квадратный рычажок. Звонкий щелчок, и агенты увидели внутри мигающую заполненным наполовину индикатором ПЭ-батарею, вспомогательную консоль с нужными Андраге портами и антикварные карманные часы с крылатой змеёй на крышке. Видимо, какой-то чудной тайваньский таймер.