В универе уже началась зачётная неделя и пар не было. А по большинству дисциплин Александр уже получил автомат, так что можно было считать, что с учебными делами на ближайшее время покончено. Оставалась только практика по работе с большими данными. Этот предмет был для него ключевым:
На практике студентам выделяли кластер — такой мощный комп размером в несколько шкафов — с удалённым доступом. Туда полагалось загружать программы для решения простеньких задачек. Так что в основном кластер простаивал без дела. Пока один умный студент не начал им пользоваться в личных целях. Если вкратце, то он маскировал свои запросы на сервер под неоптимизированные учебные программы своих сокурсников. Так что теперь за ним была мощь суперкомпьютера. С его помощью он взломал некоторые почтовые аккаунты видных представителей Изнанки, проник в городскую систему видеонаблюдения, получил доступ к ряду интересных документов МВД и сделал ещё кое-какие мелочи. Но скоро от этого ресурса придётся отказаться: во-первых это не самый "чистый" вариант, а во-вторых это последний семестр этой практики. Так что сейчас кластер, вероятно, работает над последней своей задачей.
Уже месяц Александр занимается делом о смерти Прасковьи Варфоломеевны Дураковой — почётной фрейлины Двора Ветра. Пятилетней, на секундочку, давности! Иногда он сам удивлялся тому, что взялся за него. Что это было: соблазнился ли он теми знаниями, которые он мог бы получить из первых рук или не смог устоять перед фейским очарованием — не важно. Слово было дано, а значит пути назад нет. И всё же ему часто казалось, что где-то его обманули, и это раздражало.
А задачка не из простых, хотя бы потому что за эти годы не была решена. Фея преклонного возраста умирает максимально естественной смертью. Единственная оставшаяся зацепка — её внучка, посчитавшая это подозрительным. Чудеса!
Начать стоило с мотива, но не вышло: слишком много вариантов. Проверка всех вариантов заняла бы годы. А вот способов убийства было не так много: даже видные знатоки магического мира не назвали бы сходу больше полудюжины. Один из них — лишить фею её сущности. Проще говоря, если фея не будет вести себя как фея, она умрёт. Даже среди самих фей эта информация не слишком распространена, но они не склонны противиться своей природе, так что такое происходит нечасто.
Знакомый Александра рассказал, что подобное может произойти, если психический вампир поглотит её "внутренний огонь". Люди в этом смысле не так хрупки, но и не так "вкусны", как эмоциональные феи. Ещё несколько минут или даже часов фея будет пребывать в состоянии апатии, после чего силы оставят её. Противоречий в этой гипотезе не было, как и в нескольких других, которые Александр и начал прорабатывать. Но все со временем были отброшены, кроме этой.
На данный момент информация по этому делу выглядела так:
Прасковья Варфоломеевна Дуракова скончалась между восемью часами утра и полуночью 7 ноября 2018 года.
В день смерти бабушки Алиса ушла утром и вернулась вечером, обнаружив её тело.
Предполагаемая причина смерти — нападение незарегистрированного психического вампира.
Убийца напал внезапно и следов борьбы не осталось. Возможно, жертва не догадывалась об угрозе даже умирая.
Осталось найти и идентифицировать преступника. Получить записи с камер наблюдения у парадной (слава богам, что они там вообще были!) было чертовски нелегко. Срок хранения видео истёк и файлы уже были помечены, как свободная память. Пришлось подключить связи, чтобы заполучить физический носитель. С восстановлением удалённых данных помог Тима — Тимофей Кузнецов, "спец по железу". Так Александр получил несколько "мыльных" кадров с лицом подозреваемого. Оставалось просмотреть пару миллионов часов видео со всех камер города за последний год и найти соответствия. Этим и занимался кластер.
Александр листал список подозреваемых, обновлённый кластером этой ночью. ФИО, фото, место жительства и работы, список посещённых мест и т.д. Технологии.
Все выглядели как мужчина среднего возраста и "обыкновенной" внешности. Но одна из позиций привлекла внимание программиста: Петров Анатолий Валерьевич. Тот самый, кавалер подруги Алисы. Про него было известно немногое: лишь то, что он не имеет отношения к Изнанке, педантичен и непримечателен, а так же то, что он стал причиной странного поведения Татьяны Вихровой. Вот он, незарегистрированный психический вампир. Всё сходится.
Александр набрал Алису:
— Алло? Есть новости по твоему делу.