Хобо, Ферма, Красотка Джейн
Морпехи чуть замялись, думая, подразумевает ли "круговая оборона" оборону также и с тыла, или нет. Но потом, видимо, решили, что нет, какой смысл? По флангам, и так людей мало.
Барак был длинный, и бойцы стали расползаться по нему – на четвереньках, на корточках, чтобы не показываться в оконных проемах.
У стен между окнами стояли нары. Нары с вашей стороны были перевернуты, чтобы служить дополнительной защитой, а с той, с другой – нет. Нары были сделаны из тоненьких досочек, и вряд ли могли защитить от пули, а вот от осколков – возможно.
Хобо двинул направо. Следом за ним двинул Землекоп. Голову он держал набекрень из-за ранения, выглядело, как будто ему надуло в шею или он дурачится.
Красотка и Заусенец отправились налево: Красотка – потому что оттуда было лучше видно местность там, где дымились развалины, а Заусенец – потому что он был дисциплинирован и решил во исполнение приказа забросить гранатку в халупу рядышком.
Ну, а фронт на себя взяли Сутулый, Лаки-Страйк, который был его напарник и таскал пояс с магазинами от автоматической винтовки, и Ферма.
Ферма
Ферма сел спиной к южной стене в том месте, где нары были отодвинуты в сторону. То есть как бы спиной к противнику. Но так было меньше всего шансов, что кто-нибудь откуда-нибудь заметит и подстрелит. Поглядел по сторонам – Лаки-Страйк и Сутулый примостились под подоконником. До них было ярдов шесть или семь.
Сутулый что-то сказал Ньюмэну, тот кивнул. Потом оглянулся на Ферму, показал ему три пальца. Потом два. Потом один – они одновременно высунулись обводя барак напротив стволами. И Ферма высунулся. И увидел... да всё то же – барак напротив, окна, за ними такие же нары, стулья можно было разглядеть. Японцы не показывались.
Сутулый остался над подоконником, следя за врагом, а Лаки-Страйк достал гранаты и начал откручивать на них усики. И Ферма начал – сержант же приказал. Хотелось передохнуть, но сначала надо дело сделать.
Развернули усики, примерились и запустили "ананаски", как камешки с обрыва. Бу-бууум! Бууум! – отозвалось из барака. Тишина – только пыль полетела из окон. Лаки-Страйк даже закашлялся.
Всё, приказ выполнен, можно отдыхать.
Ферма снова прислонился к стене. Можно передохнуть, успокоиться. А это ведь важно! Если всё время на нервах, то может как у Москита башенка поехать.
Лаки-Страйк сделал то же, только Сутулый остался пасти, сжимая винтовку и вглядываясь в пыль.
– Эй, деревенщина! – крикнул он и запустил в Ферму пачкой от сигарет. Одна там даже оставалась.
Вокруг хлопали взрывы, в основном далеко, но один – слева, совсем рядом.
"Это Заусенец сторожку подорвал, как сержант приказал!"
Где-то через долбежку винтовок и карабинов прорезалось шипение.
"Огнемёт!" – понял Ферма.
Потом грохнул одиночный выстрел прямо в бараке – стрелял Красотка Джейн, долго и старательно перед этим целившийся.
На лицо села муха. Отогнал.
– Попал? – крикнул Лаки-Страйк.
И тут...
Хобо
Парни рассеялись по бараку. Маловато вас, конечно, получается, семь человек всего. А барак двадцать ярдов в ширину.
Двое налево, двое направо, двое по центру. Ничего, если сейчас пулемётчики подтянутся, удержитесь. Плохо, конечно, что вражеский барак прямо перед носом...
Ладно, разберемся.
Добрался до боковой стенки, выглянул – парни из второго взвода пробирались к бараку, медленно, потихоньку. Осторожничали.
До барака было далековато, но ты все-таки достал лимонку, взвесил на руке... Разогнул усики, высунулся, держась другой рукой за обрез окна (сжалось в одном месте, все же это довольно смело, так подставляться), и хорошо размахнувшись, кинул её.
До барака она не долетела чуть-чуть, грохнула рядом с ним, сбоку. Все-таки неудобно так кидать.
Пацаны увидели, откуда она летела, обернулись, замахали тебе руками, дескать, не надо, не надо, мы сами!
Но это их взбодрило, они стали уже не ползком подбираться, а перебежками. Никто в них не стрелял.
– Чего там, сардж? Наступают наши? – спросил Землекоп придавленным голосом.
Ваши наступали вовсю, и тут по ним кто-то открыл огонь справа, издалека. Они попадали, стали отстреливаться. Блондин что-то там командовал, придерживая каску. Махнул рукой – некоторые поползли к бараку дальше.
Похоже, правый фланг был прикрыт.
Ты повернулся, оглядел барак, увидел, как Заусенец забрался обратно через окно – он вылезал, чтобы в сараюшку по соседству гранату зашвырнуть. И как Красотка целится куда-то из винтовки через окно. Хорошо целится, из глубины сруба, сам не высовывается, молодец.
– Сержант! Я проверил! Там чисто! – крикнул Заусенец через весь барак.
Длан! – это Красотка пальнул.
Сутулый наблюдал, Лаки-Страйк и Ферма курили, видимо, гранаты уже бросили вперёд в барак. Расслабились немного, ну, бывает.
– Попал? – спросил его Лаки-Страйк, прикуривая.
Значит, левый фланг тоже...
Додумать мысль ты не успел.
Красотка Джейн
Пока парни расползались и забрасывали в окна гранаты, ты решил глянуть, что там слева делается.
Глянул.
Было видно развалины – разбитый неизвестно чьим снарядом и наполовину сгоревший такой же бревенчатый барак, как и у вас. Но, наверное, расхреначили его ещё во время арт-подготовки – сейчас он даже не дымился уже.
И там, ты знал, засели японцы. Ты слышал оттуда выстрелы.
Чпань! Чпань! – звук японских винтовок был звонкий, но тоньше, чем у ваших.
Вот бы кто высунулся! Но они не высовывались.
Ты поглядел дальше – за развалинами был ещё один домик, крытый, кажется, пальмовыми листьями. Но под таким углом тебе не видно было, кто там в окнах – япошки тоже не дураки, как и ты, чтобы совсем высовываться.
Ты увидел, как помигивает что-то внутри, услышал долетающее "Че-че-че-че!" и понял, что там у них пулемёт. Вот бы снять! Эх.
Перевел винтовку снова на развалины. Вроде заметил кого-то! Не, показалось. Потом увидел – правда высунулся! Выстрелить только не успел.
Тут слева-сзади, судя по всему, от бетонных блокгаузов, в развалины прилетели гранаты – сразу много! Они рванули почти одновременно – целый гранатный залп! А потом ещё один! Гранаты рвались и в развалинах, и за ними, и по бокам. Поднялась пыль... а вместе с пылью – бешеная стрельба. Долбили явно ваши – по два, по три патрона, из винтовок, карабинов,
Ты все еще никого не видел.
А потом раздался гул... или шипение... или свист... И в развалины ударил (тебе было видно только краешек) язык пламени – длинный, хищный, страшный.
Он лизнул бревна, торчавшие в небо, пронесся огненной бурей над головами у японцев, и оборвался.
Стрельба не стихала. Ты увидел мелькнувшую черную точку – это назад из развалин бросили гранату. Ша-даам!
Но наши продолжали стрелять, и вдруг японцы (тебе это было видно) кинулись из развалин. Их было несколько, у тебя разбежались глаза – ты такого не ожидал.
Они бежали пригнувшись, не оглядываясь, спасаясь, кто-то из них что-то крикнул.
И ты взял в прицел одного, проследил, как он бежит, немножко, чуть-чуть совсем, на рисовое зернышко дал упреждение и выстрелил. Сколько до него было, ярдов тридцать или сорок?
Ты потянул спуск и винтовка выстрелила.
Ты ждал, что попадешь, и попал – японца словно прохватило чем-то, пуля выбила пыль из его желто-бурой спины, и он упал, как срезанный колос, навзничь, и даже ноги задрались. А остальные уже где-то попрятались – то ли за деревьями, то ли в воронках, то ли там были у них окопы...
– Попал? – крикнул Лаки-Страйк, похоже, тебе.
Попал, попал.
Но даже если ты и собирался ответить, то не успел, потому что...
Всем троим.
Сутулый вдруг начал оглушительно долбить из своей винтовки – не одиночными, а сразу длинной очередью.
Да-да-да-да-да!
Потом отшатнулся от окна, и внутри засвистели пули. Его только что чуть не убили.
– ЯПОШКИ!!! – заорал он.
Всё было в этом крике – непонимание, откуда они там взялись, вы же вот только что гранатами... Страх – потому что он единственный из вас видел их. Шок – потому что его только что чуть не изрешетили.
Из-за окна донеслось что-то, какое-то "ТЕРООО!"
И в окна полетели маленькие, невзрачные, выкрашенные в защитный цвет гранаты – цилиндрические, ребристые, страшные.
Никто из вас не считал, сколько их было. Может, четыре, а может, пять, а может...
Со звоном, шипя взрывателями и дымясь, они попадали на пол.