Адам, лихорадочно пыхтя, перевалился на спину и выпустил из рук карабин, который он цепкой хваткой, не обращая внимание на дикую боль в плече, держал весь бой. Обстрел транспортника-амфибии, вогнанный в плечо, словно штык-нож, осколок, обстрелы с гаубиц - и смерть, кругом смерть - всё это длилось лишь какие-то мгновения. Однако, в восприятии Мыла, время расплывалось в невыносимую, сводящую с ума вечность.
**********
Наконец - хоть лишь на мгновение - всё кончилось. И если до этого психика Адам была защищена от творившегося вокруг безумия, глубоко укутавшись в бессознательное и погрузившись в полный автоматизм инстинктов - то теперь же маска боевого транса предательски сползала, вновь открывая глаза реалиям происходящего.
И реалии эти ударили Мылу в лицо словно кувалдой, не жалея сил: Это не сон, и не кино. Они действительно остались совершенно одни. Остались одни на этом проклятом богом куске суши посреди бескрайнего океана. Несчастные грешники, брошенные командованием на мучения сквозь семь кругов Ада на земле. И что не видать ему лёгкой и приятной службы при штабе. Его привезли сюда умирать.
**********
Накрывшие Адама мысли и сухая жара вызывали у него тошноту и головокружение. Слёзы, перемешавшись с потом, безжалостно жгли глаза. Голова становилась ватной. Командиры и сотоварищи что-то обсуждали в нескольких метрах от него - но удар по психике оказался почти фатальным, сосредоточиться на словах Мыло так и не смог. Надо было как-то держаться. Перевести мысли в полезное русло - пока они с отчаянья не полезли в гораздо более мрачные дебри.
Дотянувшись дрожащей рукой до фляжки с водой, морпех жадно присосался сухими губами к горлышку. Горячая влага морщила лицо - но утоляла жажду. И лишь после нескольких мгновений его, словно молнией, ударило осознание того, что он только что, вероятно, выдул весь запас воды. Трухнув флягу, Адам с облегчением выдохнул, услышав, что там ещё что-то плескается. Сняв очки и вытерев запястьем глаза от солёного пота, Мыло почувствовал сильное желание вылить остатки воды себе на лицо - но, поколебавшись, всё же спрятал фляжку обратно за пояс.
**********
Погруженный в возню с экипировкой, Адам не заметил, как к нему спустился его товарищ - Скрипач. Что-то начал расспрашивать про Занозу. Мысли снова ушли в воспоминания про ту злополучную высадку. Про бездыханное тело его побратима, побитого осколками. Про то, как они вместе сидели за одним столом всего пару часов назад, на палубе корабля. И это кровавое месиво вместо головы водилы, свисавшее с ошмётков шеи...
Адам посмотрел прямо в глаза Айзеку. Ему хотелось что-то ответить - но слова застряли на полпути в горле, вывалившись наружу судорожными всхлипами диафрагмы. Зажмурив мокрые глаза, Мыло отвёл взгляд в сторону, обхватив руками колена и старательно делая вид, что не услышал вопроса. Ещё один-два таких вопроса - и его точно стошнит прямо в воронку.