Клонис
– Ага, понял! – говорит Смайли. Потом спохватывается. – Есть, сэр!
Он ползёт назад к амфибии, взволнованный, шокированный, но все равно в приподнятом настроении. Он всегда такой. "Ага!", "Угу!", "Понял!", "Есть!" – всегда его глаза говорят: "Прикажите мне, и я сделаю!" "Какие будут приказы?"
А ты осматриваешься. Выглянул там, выглянул здесь. Вроде, тихо, хотя как посмотреть. Слева опять шрапнель шарахнула, справа опять пулемет застучал. То там, то здесь щелкают винтовки. Для острастки палят или прицельно? Японские винтовки. Справа поднимается стрельба – короткими очередями режет наш пулемёт, потом замолкает. Бьют винтовки, кажется, на подавление, по две-три по очереди. Рвутся гранаты.
Но это всё в стороне. А перед тобой...
Что-то стукается о бревно рядом с головой. Не сразу понимаешь, что это пуля. Пригибаешься, и тут же слышишь стук – дык-дык-дык-крак-дык! Кто-то очередь дал короткую. Хорошо, что пригнулся, а то бы без головы остался.
Опасно. Все здесь опасно, любой вариант. И все же... все же, если как-то выбить пулеметную позицию, вот эту, фланкирующую, то может быть, можно будет хоть как-то атаковать... Шансы есть.
Ферма, Лобстер, Хобо, Стэчкин
Смайли быстро возвращается.
– Лейтенант приказал как можно скорее амфибию к стене. Сразу чтоб! Сержант, тебе к нему. Слышь, а кто такой Тимберлейк?
– Я! – кричит водила.
– А, эт ты... тебе тоже к лейтенанту приказано. И это. Всех раненых погрузить в амфибию, как получится.
– Все слышали? Машину к берегу поведу, а вы вынимайте из той раненых и тащите к стене тоже по одному на пончах. Ага?
Клонис и остальные
Оглядываешься: амфибия Тимберлейка подъехала ближе, к стене, морпехи тащат раненых к ней, положив на пончо, с опаской приподнимаются, торопливо складывают внутрь. Амфибия выше стенки совсем не намного, но чтобы переложить раненого через борт, нужно все же на несколько секунд подняться над ней. Бойцам страшно. Раненые стонут, когда их вповалку чуть ли не бросают внутрь. Кто-то изнутри орет, как резаный – наверное, на него другого раненого уронили.
– Осторожней! Осторожней! Не мешки с картошкой грузите, парни! – кричит Тимбер, вылезший из амфибии через борт. Щека его знатно распахана, он сам себя перевязал. Выглядит смешно, как будто у него больные зубы, и кривится он так же.
– Сэр, я тут.
Пуля цвенькает по броне, морпехи роняют кого-то из раненых, падают на песок, вжимаются в него.
Снова кто-то кричит.
Несколько пуль горохом стучат по бронированной морде.
– Погоди, погоди! Надо подождать! – останавливает бойцов Сутулый. – Тихо.
Вслушиваются – будут ли стрелять?
Лаки-Страйк трогает раненого за шею.
– Жив? – спрашивает его Сутулый.
Ньюмэн молчит.
– Жив?
Тебя окликает кто-то сбоку.
– Лейтенант! Сэр! – это Умник вернулся. – Там слева лейтенант Донахъю, с ним Дасти с людьми. Лейтенант их там пока оставил. Он вас просил навстречу ему проползти немного. Сказал, что надо к атаке готовиться. Вот. Это всё, сэр.
– Он умер, – тихо говорит Лаки-Страйк то ли Сутулому, то ли просто в пространство и ложится на песок рядом с трупом, шаря по карманам в поисках сигарет. – Рикошет, наверное.
Сутулый прикрывает лицо морпеха (он из другой роты) краем пончо.
Стэчкин, Смайли, Хобо и Джеллифиш собираются рядом с тобой. Ждут приказов.