– Давай, парни, пошли! – прохрипел Рэйзор, выталкивая вперед Шоу-Лоу. Тот перевалился через задирающийся кверху борт, с плеском скрылся за ним. Амфибия качнулась. Все, кто был жив, зашевелились.
Флорида промычал что-то непонятное, кое-как стал выбираться, опираясь на руку Катахулы.
А амртак накренился ещё сильнее.
Один за другим люди перекувыркивались через борт, почему-то не сговариваясь, все полезли через тот, который задирался, видимо, опасаясь, что амфибия сейчас перевернется и накроет тех, кто окажется под другим.
Катахула сел верхом на кромку борта, потянул за здоровое плечо Флориду, тот лег на живот и полумертвым кулем перекатился. Раздался ещё один всплеск. Надо было прыгать следом.
А там, мать её, вода.
– Да прыгай давай!
Ты перекинул вторую ногу, опустил их в воду и аккуратненько соскользнул. Вода сразу "схватила за живое" – стало холодно вот буквально везде, чуть не вскрикнул, захотелось срочно вернуть, как было. От страха начал перебирать всеми конечностями, был бы хвост, как у настоящей катахулы – и им бы перебирал, а заодно и ушами. Хлебнул воды, выплюнул. Из-за того, что пытался выгнуть шею вверх, каска сразу стала давить ребром, стало очень неудобно, шея почти сразу от такого начала слабеть. Но ты держался на воде, и это уже было кое-что. Оглянулся, видя задранный борт эл-вэ-тэ-хи. Но задрался он не так сильно – даже нижний край гусеницы из воды не показался. Так она и не перевернулась.
Флорида вынырнул и начал дрейфовать на боку, затравленно глядя вокруг.
Тут ты понял, что в таком темпе болтать руками и ногами долго не сможешь, да и шея стала неметь. Ты опустил голову в воду, опустил ногу и... нащупал дно.
Да, просто встал на дно, с трудом веря в свою удачу. Воды оказалось почти по шею, но это было ничего! Главное, стоять можно! Сразу жить стало повеселее.
Ты поделился своим открытием с остальными, и они начали выпрямляться в воде. Это было чертовски удачно, потому что Подошва уже наглотался воды со своим минометом в обнимку, да и Флорида выбивался из сил.
– Фу, я уж думал, ко дну пойдем.
– Успеется, не переживай.
– А где сержант? Он вроде командовал что-то?
А Трещотка, пока другие перебирались через борт, перекинул руку Гимнаста через шею и полез вслед за своим отделением. Но тут очередной морпех "покинул корабль", амфибия зашаталась, и Трещотка, неуклюже взмахнув рукой, попытался удержаться на ногах. И поскользнулся.
Он упал, завалив Гимнаста, ещё разок треснувшись головой о ящик. Не будь на нём каски он, наверное, заработал бы черепно-мозговую травму. В глазах у него поплыли круги, в основном, желто-зеленые, как светящиеся сопли. Гимнаст тоже повалился на него, шипя и мыча с выпученными глазами. От этих телодвижений амтрак накренился ещё сильнее и пошел вниз. Холодная вода немного привела Трещотку в чувство, и он понял, что оказался зажат в углу между бортом и решетчатым настилом палубы телом Гимнаста, и какой-то коробкой.
Потом над его лицом сомкнулась вода.
Дико барахтаясь, как им обоим казалось, а на самом деле вяло трепыхаясь, они оба пытались подняться, а Гимнаст ещё и выл, потому что соленая вода разъедала ему израненное лицо. Гимнасту, чтобы встать, надо было упереться в Трещотку, желательно коленями, а Трещотке, чтобы выжить, надо было как-то этого не допустить. Не то чтобы кто-то из них понимал сейчас это уравнение, они просто нелепо боролись. Потом в глазах у Трещотки стало темнеть, потому что воздух кончился. Потом Гимнаст с него вдруг резко слез, но сил дотянуться рукой до края борта и встать уже особо не было. Потом Рэйзор, обплывший амтрак с другой стороны и перевесившийся через ушедший под воду борт, приподнял его за лацкан над водой.
– Хорош ванны принимать!
Трещотка, вяло соображавший в этот момент, кашляя и выплевывая воду, попытался побыстрее выкатиться наружу.
– Да успокойся! Уже все, что могло, утонуло! – сказал капрал. – Давай, потихоньку.
Амфибия правой гусеницей уперлась в грунт, а левый борт ещё держался над водой, потому что понтон сохранил герметичность. На самом деле, вы могли особенно не торопиться, покидая посудину.
Амфибия ваша примерно в таком состоянии. Ну, конечно, не считая того, что накренилась и стоит не у берега.
Пока сержант, держась за обшивку, приходил в себя, четверть часа ушла на то, чтобы разобраться со снаряжением. От взрыва многое улетело черте куда, и не всё получилось найти. Обе пятидесятки оказались повреждены, но пулемёт Катахулы, стоявший на левом борту, в порядке. Удалось также выловить три коробки с лентами, пару лент без коробок, ящик мин. Из оружия – две винтовки и пять карабинов. Ну и один миномёт. Больше нырять смысла не было, во-первых, все вымотались, во-вторых, замерзли, а в-третьих, и это бы унести как-нибудь. Выловили пару рюкзаков, но тащить их желающих было мало – тут бы оружие донести хоть как-то.
Пока одни спасали военное имущество, другие помогали раненым: Гимнасту кое-как замотали рожу, Флориде приспособили повязку на руку.
И двинулись к пирсу, бредя, то и дело проваливаясь в ямы, Недомерок при этом крыл на чем свет стоит всех и вся. Оглядываясь на берег, где грохотали взрывы и занимались пожары, вы видели, что там идет нешуточный бой.
Но не прошли вы и пятидесяти метров, как вас обстреляли – сзади справа. Первая очередь удачно легла строчкой между вами, только обдав брызгами. Некоторые ещё обернулись, недоумевая, какому придурку захотелось побрызгаться водой.
– Вниз! Ныряй! – сообразил кто-то. Но раньше, чем вы успели окунуться с головой, вторая очередь прохватила в спину Официанта. Вы толком и не поняли, как это произошло, он даже не вскрикнул – просто вздрогнул, опустился в воду, ушёл с головой и больше не показался. Рэйзора зацепило в плечо, но, как он сам сказал, несильно. Вы посидели с минуту в воде, выставив на поверхность только каски – волна то и дело дохлестывала до носа и глаз, но приходилось терпеть эти неудобства.
И тут Катахула заметил амфибию метрах в ста. Только шла она не к берегу, а от берега к рифу. Она катилась, рассекая воду, оставляя за собой расходящиеся волны и пену, взбитую гусеницами, и должна была пройти от вас в двадцати-тридцати метрах.