Рядовой первого класса Лаки – Буря? – переспрашивает она. – Да уж, наверное, не пикник на пляже.
Молчит. Видимо что-то вспоминает.
Когда ты говоришь про ресторан, она поднимает брови.
– Ну что ж, хорошо, но вы же не хотите пойти в приличное место в таком виде, как мы сейчас?
А действительно, видок тот ещё – брюки и ботинки в песке, волосы в беспорядке, и никакая расческа не поможет.
– Однако, отказать вам в такой малости я тоже не могу. Предлагаю бар. Идет?
Вы останавливаетесь у бара. Это тихое, прохладное место. Кожаные диваны. Длинная стойка. Ряды почтенных бутылок и бармен лет пятидесяти. Её здесь знают. Она заказывает горячий тодди – разбавленный кипятком виски с лимоном и пряностями.
– Волшебная вещь после такого купания. Для профилактики.
Вы начинаете беседовать. Через десять минут ты узнал, что она из Оакланда. А через двадцать минут ты понял, зачем надо было учиться в Гарварде. Гарвард не то что её впечатлил бы, скорее если представить круг её общения, как пароход, то это был бы "входной билет на её пароход", причем скорее во второй класс... Вы говорили на какие-то абсолютно зубодробительные темы, типа политическая обстановка на Филиппинах перед войной, отличия британского и американского права, американская литература, достижения ракетостроения. Она была в клубе очень умных людей, а для её возраста – очень-очень умных. Честно говоря, она была умнее, чем целый штаб батальона морской пехоты, а то и полка. Или тебе так показалось.
На предложение проводить её она заливисто рассмеялась.
– Да что вы! У меня же машина! Вы забыли?
А ты забыл.
– Давайте подброшу вас до части. "Нет проблем". Так американцы говорят?
Акцент её ты только сейчас разобрал. Он был какой-то тоже... элитный.
– Моя фамилия Элиотт. Вернее, это Фамилия моего мужа, – сказала она, улыбнувшись. – Фамилия моего отца – Уэбб. Сейчас, подождите, у меня тут блокнот. Вот адрес. Конечно, пишите. А мне вам куда писать? Ну, до свидания, Кайл, и ещё раз спасибо.
Через два дня к вам в казарму доставили посылку.
– Фитч, это кто тебе такое прислал? – облепили тебя сослуживцы.
В посылке был ящик и открытка.
В открытке было написано:
"Мистер Фитч! Прошу принять этот скромный дар в качестве глубочайшей признательности за спасение моей дочери. Буду рад видеть вас гостем в моём доме. С восхищением и безмерной благодарностью, Клифтон Уэбб (и ещё какие-то регалии типа он юрист или что?)."
Парни сразу столпились, разглядывая открытку.
– Ничо так?
– Лаки, не томи, че в ящике?
А там скотч. Девять бутылок.
Фьюз и Шарки свистят в один голос.
– Охренеть джек-пот!!!
– Кто такой этот Клифтон Уэбб!?!?!
– От чего ты спас его дочь?! От того, чтобы она осталась старой девой!?
– Сколько-сколько лет?! Где он его достал!?!?
– А, Кайл, где она живёт!? Я готов её хоть каждый день спасать!
– Погодите! Я в местной газете читал...
Олд-Фешн разворачивает газету.
– Помощник генерального прокурора... парламентарий... ничего себе, Кайл!
С газетной страницы на тебя смотрит лицо её отца, серьезное, совсем на неё не похожее (она явно в мать), только тонкие губы ты сразу узнаешь.
Жаль, ты так и не успел прийти к ним в гости в ноябре...