Достойное представление.
Таллиа и Ваар стояли посреди поля, усеянного мёртвыми телами машин. Они уже сняли шлемы, ибо более не нуждались в них — битва давно завершилась. Экзархи стояли в полном молчании, и их тревожный взор внимательно осматривал окрестности. Это была уже далеко не первая их битва, и обе прекрасно знали - в такие минуты есть нечто куда значительнее слов.
Будто бы усомнившись в данном утверждении, их идиллию вдруг прервал внезапно раздавшийся смех. Девушки повернули головы, и увидели фигуру, идущую невдалеке. Высокая и грациозная, одетая в пестрящие разными цветами одежды фигура шла вперёд, заливаясь безудержным хохотом. Без сомнения, то была Васнаэ - лидер арлекинов.
- Правду говорят, что все они безумцы,- наконец прервала молчание младшая Таллиа.
- Тише, она может услышать, - ответила Ваар, чуть погодя. Для Таллии она была словно старшей сестрой.
- Как же!
Но фигура не услышала их. Или сделала вид, что не услышала. В любом случае, она продолжила своё шествие, чуть ускорив шаг и на сей раз вприпрыжку, при этом мотая головой из стороны в сторону, будто выискивала что-то. Фигура металась от одного поверженного врага к другому, и клинок её блистал, сверкая серией ударов. Звучал скрежет металла, гул и звон отрезаемых частей.
Фигура медленно остановилась, приложила клинок к своим губам и без задней мысли прошлась по нему языком, что не ушло от взгляда наблюдавших за этой сценой Таллии и Ваар. Словно заметив это, фигура одним движением вернула клинок в ножны и обернулась. Приняв явно наигранное удивление, она внимательно осмотрела двух девушек с ног до головы, широко улыбнулась, махнула им рукой и отправилась навстречу, на ходу произнеся, достаточно громко, чтобы те могли услышать:
- Иша не станет оплакивать их, так к чему же такие кислые мины на ваших лицах?
Вопрос так и повис в воздухе. Ваар и Таллия сошлись на мысли, что ни одна из них не счёт нужным на него отвечать. Однако же арлекин не отступилась:
- Достойное представление! - сказала она.
Таллиа недоумевающе повела бровью и хотела было уже что-то ответить, но Ваар опередила её, сразу поняв о чем говорит арлекин:
- В этой битве не было ничего достойного.
Сёстры казались непоколебимы. Кроме того, они были утомлены долгим сражением и сейчас желали лишь покоя. Наконец-то поняв это, арлекин всё же отступилась, но по-своему:
- Выше нос! - провозгласила она, разворачиваясь, - Нас ждёт ещё множество представлений! Куда более достойных!
С этими словами Васнаэ стала удаляться от Таллии и Ваар, продолжив свою тираду прямо на ходу.
- Мы убиваем вместе с Кхейном. Мы охотимся вместе с Курноусом. Мы мечтаем вместе с Лилеат. Мы плачем вместе с Ишей. И мы смеёмся, - Васнаэ вновь повернула голову в сторону дуэта экзархов и сделала настолько загадочное выражение лица, насколько вообще могла, - Но мы смеёмся сквозь слёзы.
Дальнейший остаток пути она продолжила молча, так что слышалось лишь завывание ветра и топот десятка шагов чуть в отдалении. Прошло какое-то время прежде чем арлекин окончательно скрылась из виду, но сёстры с места так и не сдвинулись. Они ещё долго стояли посреди поля, размышляя над сказанным и не смея нарушить вновь воцарившееся молчание.
Крик войны.
Вспышка. Вторая. Третья. Клинок погружается в зелёную, жилистую плоть, обагряясь кровью и исчезает. Затем снова и снова, пока последний враг не падёт замертво.
Во всю шла битва, не утихая ни на мгновение. Грохот снарядов, лязг стали, канонада взрывов - всё это уже давно смешалось в едином неистовом крике, которым кричал Кхейн и тысячи, тысячи эльдар готовы были подхватить его в эту минуту. Крик гудел, набирая силу, надрывался, местами переходя на стон, а местами, когда песнопение аспектных воинов достигало своего апогея, раздавался неистовым воплем гнева и отмщения всего народа аэльдари, так, что казалось, крик был слышен далеко за пределами планеты.
Только вот Инглар, похоже, была одной из немногих, кто не слышал его. Экзарх неслась вперёд, в след за остальными, к вершине, на которой зеленокожие устроили свою последнюю линию обороны, неся смерть и разрушение всему, что встречалось у неё на пути. Материальный мир лишь на мгновение возникал перед глазами Экзарха - затем очередная вспышка и уход в небытие. Скачки через варп даются непросто, но такова ноша варп-пауков.
Смертоносная гонка, которую устроили её сёстры настолько завлекла Инглар, что та даже не заметила, как достигла своей цели. Последний скачок вывел её к скале, как ей сперва показалось за те доли секунды что она летела, однако скала совсем вскоре обернулась ужасающих размеров орком, таким огромным, что экзарх на его фоне казалась песчинкой. Орк со всех ног нёсся навстречу, вскинув руку с гигантской невнятной клешней высоко вверх и Инглар с ужасом поняла, как её выносит прямо к ногам исполина. Она уже не могла остановить падение и приготовилась встретить свою участь...
Внезапно раздавшийся взрыв разнёс орочью клешню прямо у Инглар на глазах. Всё произошло настолько быстро, что девушка едва успела в это поверить. Получив удар, она на мгновение потерялась в урагане сражения, а когда очнулась, орк уже покоился на земле с воткнутым в мясистую шею клинком. Поняв, что лежит на спине, Инглар попыталась встать и подняла голову, сразу увидев перед собой две одновременно протянутые ладони. Без сомнения, то были Меон и Зерейн.
Когда Инглар поднялась и огляделась вокруг, огонь сражения уже догорал. Её доспех был весь красный от крови, и кровь же кипела и пульсировала в её жилах. Только сейчас она услышала крик. Тот самый крик, которым кричали её сёстры всю дорогу сюда. Кричал её народ. Он всё не утихал, и даже сейчас, когда последние очаги сопротивления были подавлены, он раздавался, словно у неё в голове. Инглар вдруг почувствовала будто сама стала частью этого крика, она почувствовала себя настолько живой и счастливой, будто до этого и не жила вовсе, будто возрождение древних дней оказалось ближе, чем когда либо.