Просмотр сообщения в игре «'BB'| Death in lace: En garde, monsieur!»

  Если бы вы, дорогой читатель, имели возможность изучить эту историю всесторонне, вы бы обнаружили в ней забавный пародокс - этой дуэли не должно было произойти. Будь мьсе де Буле несколько хладнокровнее и внимательнее, он бы обнаружил, что мсье Тонкедек никоим образом не имел отношений к его злоключениям на любовном фронте. В самом деле, всмотревшись в бретонца, он бы обнаружил, что тот в свойственном сельским дворянам простодушии просто неспособен к тому тонкому интриганству, которое мсье де Буле приписывал ему в запале ревности.
  "Но что с того?" - спросит дорогой читатель. То было начало бурного XVII века, и не драться на дуэлях в те времена для дворянина было все одно, что в наши дни не ходить к парикмахеру - чуднó, предосудительно или во всяком случае достойно многозначительной усмешки. И потому мы с уверенностью можем заключить, что если бы не ситуация, в которой оказался мсье де Буле, другой повод свел бы всех этих шевалье если не с друг другом, то, да простят мне читатели, с такими же бесшабашными рыцарями плаща и шпаги, коих, пожалуй, чересчур много обреталось в те годы на улицах Парижа.

  Итак, роковые слова были произнесены. Но что важнее для нашей истории, мсье де Буле, желая показать серьезность своих намерений и достойную готовность следовать моде на групповые дуэли, заявил, что приведет двух секундантов. На это мсье Тонкедек, ничуть не смутившись ответил, с чисто бретонской заносчивостью и в желании перещеголять соперника и здесь, заявил, что приведет троих!
  - Пфф! Согласен!
  - Где же вы желаете встретиться?
  - Для нашей беседы нет места лучше, чем Иль-Нотр-Дам, мсье.
  - Что ж, решено! В таком случае встретимся у пристани на набережной Селестэн в семь утра.
  - Всенепременно! В таком случае до завтра.
  - До завтра!
  Обойдясь без слишком уж банальных угроз и пожеланий не опаздывать, шевалье удалились, на ходу размышляя, где же им найти трех друзей, не бледнеющих при виде обнаженной шпаги.
  Мсье Тонкедек, первым пожелавший выставить четверых бойцов, попал при этом в затруднительное положение. Одним его секундантом выступал шевалье де ла Ампейль, что было вполне естественно, поскольку он не только был его другом, но и присутствовал при ссоре. Другой тоже отыскался вполне быстро - шампанский дворянин, мсье де Бриенн, который счел для себя куда менее постыдным выплатить карточный долг, сражаясь со своим кредитором бок о бок, а не лицом к лицу. Однако третьего он никак не мог найти. Подошел бы Жонжарб, но Жонжарб как назло лежал у себя с проколотым плечом и по понятным причинам участвовать в дуэли не мог. Выручил его счастливый случай - идя по улице и размышляя, он услышал, как некий шевалье ругается с хозяйкой пансиона, и узнал бретонский выговор. Стаканчик вина, короткая беседа - и вот уже мсье Дорсан присоединился к славной троице.
  Мсье Бриенн не испытал таких трудностей - помимо его друга, мсье Валери, среди людей его круга легко нашлось двое дворян, стремящихся сделать себе имя и готовых встрять в любую подобную историю, кто бы ни стоял по ту сторону. К тому же, как оказалось, у мьсе Ферма были разногласия по поводу живописи с мьсе Ла Ампейлем, что немало облегчало распределение участников по парам. Что касается мсье Ла Манша, то ему просто не терпелось опробовать "в настоящем деле" ту методу фехтования, которой он недавно обучался у своего испанского учителя.

  Остров Нотр-Дам был избран в качестве места дуэли не случайно. Этот остров, который позже будучи объединенным с Коровьим островом, превратился в престижный район, именуемый островом Святого Людовика, в то время еще не был заселен. Ни один мост еще не вел на него. Это был дикий остров посреди сены, поросший ивами и лозняком, на котором пасли коров да прачки стирали бельё. Здесь, в тени деревьев, уединялись влюбленные пары, здесь же происходили жестокие поединки между дворянами, недостаточно знатными и обласканными, чтобы надеяться на королевское помилование, либо недостаточно богатыми, чтобы его купить, ибо дуэли уже в то время по букве закона карались смертью. Поскольку герои нашей истории как раз относились к этому сорту людей, остров подходил им для поединков гораздо лучше, чем улочки Ситэ или пустырь, который вскоре станет площадью Вогезов - место, что самой своей историей притягивало дуэлянтов, ведь именно там во время рыцарского поединка погиб король Гених II.
  На острове же Нотр-Дам нечего было опасаться свидетелей, лишь взора божьего, о котором напоминала высившаяся напротив на берегу Ситэ крыша великого собора, воспетого в XIX веке Гюго.

  Шевалье встретились на набережной Селестэн, наняли две лодки, которые вскоре причалили к острову, где мсье Буле отпустил одну из них с некоторой драматичностью, а мсье Тонкедек со свойственной ему практичностью велел лодочнику подождать на берегу.
  Господа быстро нашли подходящую более-менее ровную поляну футов сорок на шестьдесят, разоблачились, оставшись в рубашках (чтобы легче было двигаться, а также чтобы было видно, что никто из них не надел кирасы или иной защиты) и без лишних прелюдий встали в позицию.
  Было еще достаточно зябко, у воды даже клубился туман, а солнце только начало всходить.
  Чтобы его лучи никому не помешали, мсье Тонкедек и его секунданты встали спиною на север, их противники - спиною на юг, так что шпиль собора Нотр-Дам, видимый из-за деревьев, у одних оказался по левую руку, а у других по правую.
  Ближе всех к собору стояли Пьер де Бриенн и Анри Генрих Валери. Следующими - Тонкедек и Буле, далее де Ла Ампейль и Ла Манш, а с краю - Дорсан и Ферма.
  Коротко отсалютовали друг другу, кто-то сказал "начнем, господа" - и зазвенела сталь!