Когда накануне вечером в кабинет Сиббальда пришёл молодой сержант и доставил ему приказ явиться к Вайсмуту, Билл ожидал худшего. Тем же вечером он, сообщив своим пациентам о том, что утренний визит произойдёт раньше необходимого, собрал кое-какие вещи и отправился спать пораньше.
Вещи он собирал не в дорогу, нет. Он даже не знал, куда их отправят, хотя и догадывался, что это будет связано с пропавшим дирижаблем. Но он прекрасно понимал, что если и так – ему всё необходимое выдадут на месте.
Вещи он собрал именно для обхода. Помимо персонала военной базы, Сиб приглядывал ещё и за несколькими гражданскими. Конечно, ему было, на кого их оставить, но пока нужно было убедиться, что оставлять их вообще есть на кого, а так же дать указания. Да и попрощаться банально.
В конце концов, неизвестно чем могло закончиться задание. Сиббальд вряд ли пригодился бы для действий в черте Берлина, его опыт чаще необходим вне города. Да и новости о дирижабле наталкивали именно на эти мысли.
И покуда так, вариантов развития событий – уйма, а шансов вернуться в Берлин, напротив, нет. Может, он в той же Праге застрянет, может, получит возможность вернуться в Англию. Это если мы отметаем банальный вариант с его гибелью.
Сперва ему показалось, что обход не заладится – у фрау Кёлер проблемы с давлением, и стоит ли говорить, что после новости о скором возможном отбытии доктора Сиббальда с этим самым давлением поработала, как бур с графином? В общем, выдав старушке кое что из прихваченных с собой для обхода препаратов, док отправился дальше.
К счастью, в дальнейшем всё прошло намного лучше. В отличии от сердобольной старушки Кёлер, её ровесник и бывший старший коллега Сиббальда, капитан ВС Великобритании Гарольд Тёрнер, ныне занятый организационной деятельностью на одной из берлинских электростанций. Старик мучается мигренями, так ещё и кашель напал. В общем, после посещения Тёрнера саквояж Сиббальда тоже стал полегче.
Пожалуй, единственный, кто не был рад видеть доктора – парнишка Карлсон Рихтер. Мало того, что его разбудили за час до обычного, прямо перед школой, так ещё и отчитали за то, что прописанные ему таблетки от аллергии он прятал между страниц учебника по математике. Впрочем, когда Сиббальд разыграл сценку, в которой поручил матери Карлсона кормить его исключительно касторкой и рыбьим жиром, которые "Тоже полезные", и больше ни еды, ни сладостей не давать, парнишка тут же принял свои таблетки. Вряд ли он будет скучать по доктору Биллу.
Иная ситуация с офицером Анжелой Бауэр, что патрулировала улицы на пути утренних обходов Сиббальда. Пару месяцев назад ей вывихнули руку, от чего локтевой сустав стал сильно поднывать. Меж тем, фрау Бауэр, коренная немка и офицер полиции крайне халатно относилась к этой болячке: если те же таблетки ещё худо-бедно принимала, то мазями так ни разу и не воспользовалась. Ей, в свою очередь, Сиб передал списанный с армейских складов и собственноручно восстановленный кожаный ортез локтевого сустава и пару баночек мазей, наказав ей следить за здоровьем уже не с позиции друга и даже не с позиции лечащего врача, но с позиции старшего по званию. Может, хоть это возымеет какой-то эффект?
Как ни крути, но потенциально прощальный обход доктора Сиббальда прошёл пусть и в меланхоличных настроениях, но за исключением фрау Кёлер эмоции все держали при себе. Вряд ли Сиб не будет по ним скучать, но если телеграфное снабжение будет в порядке, то через доктора Хофмана, оставленного ему на замену, он будет периодически справляться об их самочувствии. В конце концов, вряд ли в Англии не найдётся других пациентов для Уильяма Сиббальда. Хотя, конечно, знай он, что у него день в запасе...
***
Выслушивал капитана Сиббальд с нескрываемым интересом. Действительно: не хватало ещё, чтобы воздушное сообщение было под угрозой! Однако если с дирижаблем всё было плюс-минус ясно, то вот с телеграфными линиями ситуация была уже другой.
–Сэр, относительно восстановления телеграфного сообщения: у нас есть оборудование для отслеживания повреждений? Мы поедем вдоль линии телеграфных столбов, или заниматься этим будем в строго регламентированных районах? В конце концов, это не первая проблема с телеграфами, и не исключено, что пропажа "Громовержца" и поломка линии – лишь совпадение. И искать пробой следует в другом месте.
В целом, с командованием Сиб был согласен: дирижабль куда важнее. Да и ребята, что чинят телеграфы, и дело своё знают, и руку уже набили не хуже профессионального хирурга. Этот момент просто требовал уточнения.
–Так же, относительно "Пополнения припасов" в Праге: вы уже договорились обо всём с тамошними интендантами, и нам всё предоставят на безвозмездной основе? Или придётся торговать? В первом случае, я полагаю, понадобится какая-то расписка, а во втором... Ну, как минимум, операция может затянуться из-за сбора припасов для обмена, если оные не будут предоставлены.
Вообще, Уильям предполагал именно первый вариант. В конце концов, учитывая важность миссии со стороны чехов обеспечить отряд припасами – ход не самый глупый. Да и для дальнейших военных и дипломатических отношений – выгодный. С другой стороны, Сиб давно не был на вылазках. Может, уже в некоторых регионах настолько плохо, что они только и держатся на благотворительности со стороны проезжающих колонн... Или рейдах. Да.
–В целом, на этом вопросы окончены.–Сказал в конце беседы Сиб, после чего обратился к напарникам.–Завтра днём жду всех на медосмотре. Сегодня – в баре неподалёку отсюда. Сильно напиваться не планируйте, а то осмотр не удастся, а это вам самим вредно. Расходимся, дамы и господа.