- Я продавал газеты на углу... - попытался было ответить на один из вопросов застеснявшийся парень, но был перебит лаборанткой.
- В его мире все такие. - бодро выпалила Лилли.
Все трое переглянулись. Затем до рыжей, наверное, дошло, что ситуация требует более деликатного подхода, и она поспешила замять неловкость.
- В общем, всё, мы уже работаем. Франсуа, ты знаешь, что нужно делать. Элиз, процесс пошёл. Если Франсуа стесняется...
- Мне так неловко...
- В общем, я уйду, но буду рядом. Элиз, ты сможешь услышать мой голос у себя в ухе, но не пугайся, это всего лишь переговорное устройство. В случае необходимости буду давать указания и советы. Ничего страшного, если у Котэ не получится и в этот раз, но всё-таки постарайтесь...
На последнем слове лаборантка сделала характерный жест, согнув два пальца на одной руке в кольцо и просунув в него указательный палец другой руки.
- Я оставлю вам таблетки. - Лилли выудила из кармана халата склянку с маленькими желтыми шариками, размером со спичечную головку, откупорила крышку и высыпала себе в рот несколько, - Они вообще для самцов, но так тоже сладенькие и бодрости в целом придают. Элиз, можешь тоже попробовать. Ну а я вас оставляю наедине.
И она наконец-то оставила их. В комнате повисла тишина с уходом лаборантки, но вскоре Андерсон услышала тихое мелодичное мычание - человек-кот что-то напевал под нос.
- Элиз, Элиз... Элизабет. Не могу перестать слушать то, как звучит твоё имя на слух. Так красиво. - проговорил Франсуа, когда на него обратили внимание и разулыбался, - Ты самое прекрасное создание из всех, что я видел здесь. В моём мире существ, подобных тебе, часто изображали на картинах. Фантазёры, они не догадывались, насколько близки к истине были - но сколь прекрасна она в реальности. Или всё это сон? Ну что ж, тогда я готов поверить, что только во сне такое и возможно.
Франсуа был вежлив, говорил очень красиво и не спускал с девушки полуприкрытых глаз, источавших какую-то блаженную негу без намёка на плотский интерес.