Твои друзья на балу очень обрадовались, что ты вообще заговорила с ними и даже танцевала. Для некоторых из них это тоже был первый бал, и благодаря тебе они даже поймали на себе завистливые взгляды. Особенно рад был Ригвор, который прямо светился. Рос он пока что нескладным пареньком со слишком длинными руками и ногами, но на лице у него уже пробивался пушок. Ригвор видать по всему очень рвался в рыцари и очень хотел попробовать силы на турнире, и рассказал тебе, что уже очень хорошо обращается с копьем и ездит верхом и весьма скоро посвятит тебе все победы на всех турнирах. Это услышал один юноша, щеголявший новеньким поясом с золотым шитьем и рыцарской нотой с черным рыцарским замком и ключами на гербе, и поднял его на смех. Однако братья Эдельгеры из Кинстмара, тоже твои друзья по детским играм, сделали ему замечание и сказали, что Ригвор и правда славный боец, а если сир рыцарь считает, что он лучше, то пусть дождется, когда того посвятят, да и сразится с ним. Они, похоже, хорошо знали этого парня, так как обменялись с ним многозначительными и недобрыми взглядами, и больше тот не задирался.
Следом за ними к тебе, осмелев, подходили и все остальные твои друзья, и скоро вокруг тебя собралась их целая группа. Из разговоров ты узнала, что твои друзья поживают весьма неплохо.
Номке был жив - и это по его мнению, уже было хорошо для бастарда. Он был все таким же тихим и застенчивым и даже не пробовал танцевать.
Вингирд был виконтом - теперь уже точно, как все говорили, потому что отец лишил его брата наследства за мезальянс. Тебе быстро объяснили, что это за мезальянс такой - женился, дурак, на дочке простого рыцаря зачем-то. Вингирд был таким положением вещей весьма доволен, немного даже кичился, но когда увидел, что друзьям не нравится, как он задается, забыл про свою спесь.
Энвар был с братьями - они приехали все, большой семьей и больше держались вместе, но к тебе он, конечно тоже подошел поклониться. На твой вопрос, поймал ли он уже волка, кабана и лося, и если да, то привез ли шкуры в подарок, как обещал, он замялся и сказал, что пока что нет - к большому удовольствию Ригвора - но что обязательно скоро поймает, и что он уже помогал брату охотиться на них, а сам один раз поймал росомаху. На твой вопрос, что это за зверь такой, он махнул рукой сказал:
- А! Маленький медведь такой, с собаку размером! - чем вызвал всеобщий смех.
- Скажи лучше барсук размером с собаку! - вставил Вингирд.
- Ну барсук или не барсук, а оленя задрать может. И даже какого-нибудь швиссмарского рыцаря, если тот не очень толстый! - нашелся Энвар. Все снова засмеялись, но уже по-доброму.
Подошли и его братья, Раймвер и Найдер Хадрифы. Найдер был наследником, виконтом - и по лицу его это было видно: озабоченное и как будто отрешенное от всеобщего веселья лицо хозяина, выдернутого из собственного надела для какой-то чепухи. В свои двадцать четыре он выглядел на все тридцать. А вот у Раймвера лицо было другое - в черных его глазах плясали маленькие огоньки: не то азарт, не то озорство. Внешне Найдер был больше похож на их отца - главного королевского лесничего - такого же серьезного и хмурого, а Раймвер, которому было шестнадцать, видимо, больше взял от матери. Хотя по цепкому взгляду и мягкому шагу могло показаться, что мать его - то ли лиса, то ли волчица. А еще он едва заметно прихрамывал.
- Вы очень выросли, ваше высочество! - сказал он тебе, когда поклонился. - Скоро вы, наверное, сможете ездить верхом. А может быть даже полюбите охоту. Здесь, на юге, женщины охотятся только с птицей, и то редко. На севере женщины часто ездят на охоту. Приезжайте в Таннмар, посмотрите на настоящую охоту, а не на забаву с соколом. Я... если позволите, я дам вам одну вещь. Чтобы вы знали, что на Севере вас помнят.
Он снял с шеи и протянул тебе какую-то продолговатую штучку. Присмотревшись, ты поняла, что это здоровенный ноготь, вернее, коготь, оправленный в серебро, на шнурке.
Ригвор фыркнул, типа, ну что за дешевка, еще и языческий амулет какой-нибудь.
- Я бы очень хотел потанцевать с вами, но тут так много молодых рыцарей и лордов, которые все танцуют лучше меня, что я не стану отнимать у вас удовольствие. Моя сноровка в других делах, - закончил Раймвер с поклоном и удалился.
- Ну конечно, - бросил ему в спину Вингирд, но северянин то ли не расслышал, то ли не захотел оборачиваться.
- Да он хорошо танцует, - вступился за брата Энвар. - Он хромает, потому что ему ногу медведь поцарапал.
- Скажи еще дракон!
- Про дракона не знаю. А ты что, думал, в Таннмаре хоть один рыцарь будет дарить даме коготь медведя, которого он не сам убил?
Вингирд не нашелся, что ответить.
К тебе подошел также и Зольфер, молчаливый мальчик из Роннемара, оказавшийся тогда графом. Теперь над ним уже никто не смеялся. Его поклон и его слова были, в отличие от дружеских приветствий других мальчиков, официальными. Он всячески благодарил тебя за то, что твой отец сделал для него, и просил при случае заверить Его Величество в верности и преданности. Кто-то в двенадцать-тринадцать лет грезит о турнирах, кто-то об охоте, а кто-то ищет себе союзников днем и ночью.
В общем, с друзьями ты пообщалась чудесно. А вот со всеми остальными молодыми лордами - не очень. Проблема была даже не в том, что не хватило времени: за четыре дня можно было успеть наобщаться со всеми. Проблема была в том, что они видели, как тепло ты общаешься со старыми знакомыми, но многие были этих знакомых знатнее или выше по титулу или просто считали деревенщиной, и подходить сами не спешили. А ты - принцесса, не будешь же ты сама за ними бегать! Но даже когда разговоры рядом с тобой завязывались, поддержать их иначе, чем "очень приятно, я что-то слышала про ваше графство" было трудно. Ты вдруг поняла, что науки, которые вдалбливал тебе в голову сир Фромор, среди молодежи не очень-то популярны - тут говорили о романах, о музыке, о роскошных вещах, об историях родов - а в этих штуках ты понимала мало. В твою пользу было лишь то, что ты хорошо говорила на ольсверском - кинстмарские дворяне иногда по привычке просто переходили на него и шпарили целыми фразами, и у тех, кто не понимал, был весьма кислый вид. Иногда удавалось поддержать разговор, если речь заходила о других странах - все дружно ругали эльфов или говорили, что Нарвория Свертмару скоро покажет, и ты не отставала... но и только. К тому же молодежь иногда пользовалась словечками и выражениями, которых ты слыхом не слыхивала.
Только твои родственники - сыновья дяди Индмара - много говорили с тобой между танцами. А другие родственники - твой двоюродный брат, кузен Ютмор (который был намного тебя старше) и его сын (одного с тобой возраста) - только поклониться и подошли.
И все равно было весело, здорово, интересно! Но какими бы прекрасными ни были дни веселья, они прошли - и вновь сменились обычными днями. То, что принцесса выросла, и совсем скоро превратится в настоящую принцессу, а не в маленькую дочку короля, от которой столько хлопот, видели все, хотя не все это показывали.
Вероятно, если бы была жива твоя мать, она рассказала бы тебе о том, как меняется тело женщины в таком возрасте и к чему это приводит. Считалось, что о таком со знатной девицей должна говорить знатная же женщина, поэтому эту обязанность взяла на себя леди Корильда. Она говорила холодно и скупо, но всему самому главному тебя научила. Было видно, что ей эта обязанность не слишком приятна, но, видимо, отец решил, что заставлять делать это королеву неправильно.
Однако эти полезные беседы были не единственным в поведении других людей, что прямо указывало на приближающееся совершеннолетие. Лучше всех показал это сир Фромор - вскоре после бала он отвел тебя в библиотеку, показал огромную книгу, в которой были записаны законы Таннвера, а потом огорошил тем, что это даже не одна десятая их часть.
- Но здесь записаны самые важные, ваше высочество. Скоро вы станете совершеннолетней. Это, в частности, будет означать, что вам, возможно, придется судить или, не приведи Спаситель, быть судимой по этим законам. Потому изучить их надо очень хорошо, и хотя они могут показаться скучными, это одно из самых полезных знаний. Ибо тот, кто правит, опираясь на силу, правит одною силою. Тот же, кто правит силою, опираясь на закон, как Его Величество ваш отец, увеличивает силу свою десятикратно, являясь истинным властителем в сердцах и умах людей.
Короче говоря, законы пришлось изучить, многие переписать, многие - зазубрить наизусть. Но не всегда это было скучно. Например, ты узнала, за какие провинности полагается какое наказание и кому: простолюдинов закон предписывал наказывать не так, как рыцарей. А еще узнала много интересного про брак - например, что муж в браке отвечает за долги жены. А еще как делят наследство в других семьях, некоролевских.
Законы дались тебе очень легко - сир Фромор был доволен. Папа тоже.
Отметил твое взросление и священный наместник.
- Дитя, - сказал он, когда ты попросила его сдержать обещание. - Скоро тебе исполнится двенадцать лет и ты примешь Согласие. Чем старше человек, тем сильнее его тянет в Бездну, и тем больше он должен тратить сил на спасение своей души в Выси. Медитация - есть Высшее Созерцание, которое позволяет частичке Высшей Гармонии найти путь к нашему сердцу, ведет к успокоению и размышлению. Обычно медитации учат монахов и богословов, ибо человек мирской легко может перепутать медитацию и праздный отдых. Однако же ты не простой человек, а член королевской семьи, и оттого я с радостью научу тебя этому умению. Но помни: главной и единственной целью его применения должны быть размышления о том, как душе найти дорогу к Выси. Особенно же в виду своего высокого положения думай о том, как привести к Спасению больше подданных своего отца.
И он рассказал тебе какую позу необходимо принимать, как складывать руки, как дышать, о чем думать и о чем не думать и как заставить свой разум очиститься.
Король же, узнав, что ты хочешь в подарок лошадь, не выказал обычного недовольства, как когда его о чем-нибудь таком просил Ромор, а как раз напротив, на слова королевы о том, что сложение у тебя хрупкое и лучше бы годик хоть еще подождать, возразил:
- На гербе нашей страны их целых две, а у моей дочери - ни одной? Не бывать такому!
Через пару недель он сам отвел тебя на конюшню.
- Ну вот, смотри!
Лошадь была чуть пониже отца в холке, а ты до неё еще только рукой дотягивалась, а до шеи пожалуй, смогла бы дотянуться, только встав на цыпочки. Масть у нее была редкая - ты таких раньше не видела: в Таннвере лошади были все больше темные - гнедые или вороные, а эта - светлая, песочная, и еще отливавшая в золото, только ноги и храп темные, почти черные.
Лошадь стояла смирно, словно статуя, глядя на тебя большими янтарными глазами, и только ноздри у неё подрагивали. Потом ты увидела, как раздуваются её бока.
- Яныкская, - сказал папа. - Граф Фрабегор купил пять лет назад жеребца-яныка в Хальмаре и свел со своей лучшей кобылой. А это - их лучшая кобылочка. Смотри, какие ноги!
Он показал куда-то ей под ноги, ты не очень поняла. Ноги были красивые - не тонкие, не толстые, словно облитые черными чулками.
Кто-то из свиты с поклоном протянул тебе яблоко.
- Давай, покорми её, - приказал отец.
Ты почувствовала пальцами мягкие губы, и яблоко исчезло, а рука стала липкой и скользкой. Лощадь довольно захрустела и слегка тряхнула головой.
- Давай, погладь ей морду.
Лошадиная морда на ощупь была гладкая и шелковистая и почему-то напомнила вдруг маму.
- Смотри, - сказал отец. - Если хочешь лошадь похвалить или успокоить, её надо по шее похлопать. Не кое-как, а как следует. Вот так! Давай, попробуй.
Потом он взял тебя за талию и легко, словно перышко, посадил на спину лошади. Сидеть на лошади без седла было все равно, что сидеть на спинке стула - не слишком удобно.
- Похлопай теперь снова.
Конюхи стояли рядом, готовые если что прийти на помощь.
- Лошадь никогда не бойся, - напутствовал тебя отец. - Лошадь - как королевство: не она тебя везет, а ты на ней едешь, куда считаешь нужным, куда вам обоим надо. Куда тебе надо - туда и ей. Если лошадь это чувствует, то всегда приедешь, как надо. Пока ты не умеешь ездить, но все равно, неважно, есть седло, нет седла, есть уздечка, нет уздечки - ты всегда главная. А если вдруг боишься - не садись вовсе. Скоро у меня будет новый стремянной, сир Ибро, он эту лошадь хорошо знает, он тебя ездить научит и всему, что надо знать о лошадях.
- Как назовете, ваше высочество? - спросил с улыбкой главный конюшенный, граф Раймвер.
- Её зовут Заря, - вместо тебя ответил отец, снимая и ставя тебя на землю. - Но можешь ей любое имя дать. Если её все будут называть так, старое имя забудется.
Бал
1) В итоге ты произвела на молодую знать двойственное впечатление. Хочешь узнать точнее - можешь спросить... шута, например).
2) Раймвер подарил тебе коготь медведя, которого, видимо, сам убил. Ты видела, что такое медведь и как это страшно. Раймвер - брат Энвара, он постарше вас всех и с вами не играл. Это он тогда дарил тебе яблоко. Ты можешь:
- Отказаться. Нехрен принцессе всякую чепуху дарить, деревенщина северная. Ригвор оценит. Молодые Хадрифы будут не в восторге, но это их проблемы, в каком-то смысле ты будешь права.
- Взять и надеть на шею прямо на балу. Это мальца перебор, поскольку вещичка очень похожа на языческий амулет. Северянам его носить норм, а вот принцессе несколько чересчур. Все сочтут это очень странным шагом, наместник Воблан будет не особо доволен. Зато северяне это запомнят.
- Взять и спрятать. На память.
Священный наместник
Весьма оценил твое рвение.
1) Вера. Каждый пункт веры можно потратить, чтобы перебросить бросок, на который не хватило "чуть-чуть." Потрать 1 пункт веры, чтобы перебросить бросок, на который не хватило 5, 2 пункта - чтобы потратить бросок, на который не хватило 10 и так далее. Бонусов к перебросу это не дает. Значение веры на эту главу: 4, если не берешь коготь, 3, если берешь, 2, если берешь и надеваешь.
2) Медитация. Ты овладела этим умением. Медитация позволяет тебе 1 раз за главу сделать 1 из:
- Созерцание Выси: Восстановить все пункты веры. Но строго - в конце своего хода, не в середине, не в начале.
- Взгляд снаружи: Получить за 1 переброс духа 2 переброса тела или наоборот. Но - заявить надо в начале хода, до любых бросков. Если перебросы не потрачены, они сгорают.
Важно: медитацию можно использовать только в ситуации относительного покоя или на том ходу, который описан, как большой промежуток времени - не посреди диалога, не в бою и т.д.
Лошадь
Папа совместил приятное с полезным - купил лошадь со скидкой и взял сына графа Фрабегора в стремянные, чем весьма ему угодил в противовес его сопернику.
Принцесса в лошадях не разбирается, но когда разберется, то поймет, что лошадь бомбически крутая. Её фишки:
- Чистый окрас и редкая для таннвера буланая масть - бонус к узнаваемости и понтам.
- Быстрая, маневренная, с мягким шагом - для любой поездки, хорошо подойдет для охоты.
- Немного несмелая, но ОЧЕНЬ легкая на подъем - очень легко рвануть с места и взять "разгон до сотки")))). Шутка, до 100 км/ч лошади не разгоняются, но 50-60 выдаст. В королевстве есть лошади побыстрее (зависит от дистанции - разные породы на разные ), но чтобы обскакать эту надо быть оч хорошим наездником.
- Выносливость приличная. Требует хорошего ухода, но при необходимости сможет протянуть в плохих условиях сколько-то.
Учеба
- Ты знакомишься с законами и получаешь базовые знания эльфийского языка. Мои поздравления!
- Кроме того, за высокую ставку можешь взять 1 бонусное знание:
- - Рыцари и рыцарство. Что из себя представляют, в чем рыцарские добродетели и т.д. Можно, конечно, у Ромора спросить, но будет ли он все подробно объяснять? Пока ты себе это смутно представляешь. Можно спросить у сира Фромора, а можно у сира Коргира - это папин знаменосец, самый лучший воин в королевстве.
- - Про военное дело. Чтобы было чем разговор поддержать - не командовать же тебе войсками!
- - Про охоту. А то вот Раймвер звал тебя охотиться, а ты особо даже не знаешь, как это в принципе делается. А так бы и с королевским ловчим познакомилась.
- - Ты хорошо изучила основные законы. А можешь еще изучить что-то из дополнительных: торговое право, например, или церковное.
- - Свертмарский язык - единственный, с которым у тебя пока не очень хорошо. Без него можно обойтись, да и вряд ли тебя выдадут замуж в Свертмар - вы все же с ними не так давно воевали. Но папа спрашивал, как у тебя с ним, и не обрадовался, когда узнал, что не очень. Не исключено, что он хочет таким браком подкрепить выполнение Свертмаром мирного договора.
- - Узнать историю Таннвера со времен твоего дедушки в подробностях: кто с кем воевал и чем закончилось.
- - Что-то еще по согласованию с мастером.
По сиру Даммеру и прочим придворным
Будет в отдельной веточке.