Хаос попытался заглянуть в прошлое, чтобы узнать, кто перед ним... и прошлое обрушилось на него, как водопад.
- ...Селена... - умилённо говорят родители, склонившись над кроватью младенца, обычного человеческого младенца, ещё без рогов и искусственной ноги.
- ...Селена!... - успокаивающе говорит мать, обнимая плачущую девушку-подростка, из головы которой прорезаются рога.
- ...Мисс Минос... - говорит чиновник в кабинете, протягивая рогатой девушке белое ФАКСовское регистрационное удостоверение.
- ...Селена!... - испуганно говорят отец и мать девушке, лежащей в больничной кровати со сломанной ногой.
- ...Минос!... - одобрительно говорит той же девушке, уже обзаведшейся искусственной ногой, одетый в кимоно тренер в спортзале.
Вспышка - не света, а тьмы - и вот Селена стоит перед зданием бывшей школы Христофора Колумба - с панелями солнечных батарей на крыше, какой-то хитрой системой водосточных желобов, частью окон выбитыми, частью снова застеклёнными и ярким граффити над входом: "У НАС ЕСТЬ БУДУЩЕЕ" - а рядом ещё одним: "НИКТО НЕ СТАНЕТ ПРЕСТУПНИКОМ. НИКТО НЕ СТАНЕТ ПРОСТИТУТКОЙ. НИКТО НЕ СТАНЕТ НАРКОМАНОМ." Возле здания толпились испуганные люди, взрослые и подростки, с вещами и без, а Хаос своей телепортацией переправлял их на эвакуационный пункт группа за группой. Ещё здесь были солдаты Национальной гвардии на военной технике... видимо, мир перевернулся, раз вооружённые силы правительства США и Непокорные сотрудничают (хотя... возможно, не так уж он и перевернулся). Селена металась среди беженцев, спрашивала, звала, но её отца среди них не было.
Наконец, все беженцы были переправлены, военные уехали прочь, и улицы вокруг коммуны опустели... или, скорее, даже вымерли. Остались лишь несколько людей Уличного Волка - крепких парней в кожанках, со сдвинутыми на лоб волчьими масками и дробовиками и автоматами с примкнутыми штыками (?!!) - и сейчас эти воинственного вида парни крайне подозрительно смотрели на единственную оставшуюся посреди улицы рогатую девушку. Впрочем, их вниманием скоро завладел робот, паривший высоко над улицами и вещавший через громкоговорители:
- Граждане Нью-Эдинбурга! К вам обращается Роджер Бёрджис. Ваше трусливое правительство объявило меня преступником, безумцем. То, что вы видели, было следствием необходимой самообороны с моей стороны, так как я должен был не дать арестовать меня и моих сподвижников. Ваше правительство пыталось посеять панику среди вас, под видом эвакуации заставляя вас покинуть ваши дома. Однако я не позволю никому вести военные действия на улицах моего города! Благодаря оружию, которым я располагаю, я обратил трусливых псов правительства в бегство, и теперь они не посмеют вступить в город, находящийся под моей защитой!
Отныне я объявляю Нью-Эдинбург своим суверенным владением, свободным от косной власти правительства Соединённых Штатов! Как ваш Император, я обещаю вам, мои подданные: все те достижения науки, которые прежде трусливо хранились под замком, встанут на службу развития человечества! Нью-Эдинбург станет утопией, сияющим градом на холме! А вы, мои подданные, вы сможете стать большим, чем просто люди, вы станете сверхлюдьми, возвыситесь до богов!
Эту речь слышал и Джек, снова появившийся перед коммуной, и легко можно было догадаться, какие эмоции он испытывает по этому поводу. Однако в этот момент из здания школы вышли трое - наголо бритый парень, длинноволосый и зеленоволосый парень в оранжевой робе вроде тюремной, во многих местах пробитой и обгорелой, и супергеройского вида третий парень в костюме, украшенном символами карточных мастей... ни один из них вроде как не был похож ни на кого из известных Селене членов Непокорных. Бритый парень с решительным видом посмотрел на робота и "выстрелил" в него тёмным лучом - часть деталей робота осыпалась мелким прахом, и робот перестал вещать, но не упал, вместо этого запищав и замигав красным тревожным сигналом.