Петтер, пока хозяйку дома понесло, потихоньку вытащил из-за пояса короткую и толстую трубку, из давно высохшего блеклого дерева. У трубки был металлический мундштук, которым была заменена обломанная в прошлом часть, а так же её поверхность покрывали царапины и потертости, так густо, что казалось, ей лет больше, чем самому мальчику. Он снял с пояса мешочек с табаком, и набил им аккуратно трубку, прежде чем утрамбовать его небольшой ступкой, похожей на остроконечную спицу, с загнутым но тупым концом. Закрепил кистень на поясе.
“Господь всемилостивый, на земле бегущий зверем, и взирающий на нас оком всевидящим на небесах, прошу, ответить на молитву сына своего умеренно верного хотя бы в этот раз: за что мне это испытание?”,- спросил сам себя в мыслях юноша, пересекая сад с максимально невозмутимым видом, чтобы сцапать пару эклеров, а потом с ними вернуться на место, и сесть где-нибудь в тсоронке никому н емешая. По пути, тот проговорил что-то вроде “спасибо”, гостеприимной хозяйке этой богадельни. Достал тугой коробок с длинными спичками.
*Чирк*. Поджёг трубку. Закурил. Запах табака, идущий из трубки, был настолько мерзкий, что стоять с наветренной стороны рядом с Палом было просто невозможно - человек мог просто задохнуться после всего минуты контакта с ядреной махоркой из закромов датчанина. Доктор флегматично подумал, что такими темпами сведёт себя в могилу к 30, если уж начал прикуривать с 12, и от того же запыхтел с еще большим энтузиазмом. “На кладбище - так с музыкой!”,- сказал себе уверенно Линдгрен, закусив слишком уж приторным для него эклером.
Он съел десерт с жадностью, даже не распробовав его вкуса. Лишь для утоления голода, но не для того, чтобы почувствовать сладость. Тем временем Линнея всё продолжала трещать на темы максимально отвлеченные и попросту неинтересные для Петтера, пришедшего сегодня на эту встречу, чтобы снять свое проклятье. Он бы хотел вмешаться в объяснение, заметив, что дама дала им полное право не распинаться, сказав, что столько молоть кашу на зубах в старости вредно, того гляди, помрет бабуся, не сказав толком ничего и путного.
Но, старик стоически сдержался, лишь насупившись, когда остальные смиренно ждали того, как она закончит, словно мальчишки в при церковном хоре, ожидавшие конце молитвы перед началом репетиции. И вот, наконец, дело начало принимать деловой оборот. Юноша лихо перехватил трубку зубами, скалясь. “Она хочет чтобы сделали за неё грязную работенку, а в обмен, мы можем получить ответы на вопросы… вот чертовка… и если потребуем чего серьёзнее, или гарантий каких - она просто спишет всё на разжижение мозгов в старой голове”.- восхищенно цокнул языком.
- Вот. Это уже разговор по делу,- кивнул мальчишка,- Да будет так. От своего лица, и лица моего дорого наблюдателя,- взглянул на Густава,- Мы принимаем ваше предложение. Позвольте сразу же развеять ряд моих заблуждений, и ответить на несколько вопросов,- попросил юноша, когда услышал уже достаточно из уст женщины. Он кивнул ей,- Каково состояние замка на данный момент? В нём имеется оружейная? Как понимаю, о найме новых слуг не может быть и речи в силу важности имеющихся в замке ценностей и знаний,- вздохнул,- В таком случае, имеется ли некоторый бюджет на его содержание, или же мы должны отстегивать и за это из своего кармана?- вскинул бровь. А затем, повёл рукой,- Это не упрёк. Просто это важный для нас всех вопрос, мне кажется. Кроме того, хочу уточнить: имеются ли в замке биографии людей, столкнулся с пагубным воздействием этих… тварей?..- уточнил тот,- Анамнезы больных? Очерки о распространённых проклятьях и способах борьбы с ними? Записи практикантов? Что-то, что помогло бы человеку, ставшему… не таким как раньше… вернуться в нормальное состояние?- с ходу выпалил тот целую кучу вопросов. Кажется, это в особенности его волновало, он даже перестал курить трубку, аккуратно стряхивая пепел из неё в кусты,- Что на счёт земельного надела, вокруг замка? Кому он принадлежит?