Преобразившаяся Гейзе бодрым шагом отправилась на другой конец плотины, там, где массивная конструкция сооруженная водяными одним своим краем резко уходила в скалу. Одинокий, и давно заплесневевший утёс на самом отшибе леса, и у самой кромки озера, на самом деле был вздыбленной частью громадной каменной плиты, на которой рос лес на одном из берегов поселения водяных. И у самого основания этого утёса, был проход в небольшой грот – естественную карстовую пещеру, с холодной родниковой водой, полной минералов и газов, из-за которых обычным водяным порой становилось дурно. Там же, из-за поднявшегося уровня воды после строительства дамбы, располагалось подземное озеро с парой десятков нетронутых воздушных карманов.
Именно в этой затхлой пещере и расположился главный алхимик поселения, Авакин, в темноте и одиночестве, редко посещаемый кем-либо кроме палачей и крупных шишек поселения. Пожалуй, единственным другом этого мрачного засранца можно назвать грибы, если забыть о Боросе… которого скоро казнят… или жреце Культа Воздаяния (альтернативной ветви религии водяных), который чаще всего был в отъездах у речных собратьев… или шепчущего Нваха, который явно пытался общаться с алхимиком больше исключительно из своих корыстных целей. Остальные же брезговали обществом мужчины, не смотря на его обширные возможности, причудливые познания, солидный опыт и ощутимое влияние на поселение. Коридор к нему казался каким-то запустелым, полностью безлюдным.
Пройдя примерно 400 или 500 метров, на противоположную сторону дамбы, девушка начала спускаться вниз, и заметила, что потолок сменился каменным, как и пол и стены: она вошла в каменный тоннель. Светильники над головой заменили лампы с какой-то мерцающей тускло желтой жижей внутри, дававшей тёплый золотистый свет, не такой яркий как голубоватый от рыбок, но куда приятнее. Лабораторию алхимика отгораживала от остальной дамбы массивная дверь из материала, не знакомого Гейзе, но более или менее узнаваемого для Урраки – некое подобие пробкового дерева, впитывающего влагу. Из чего-то подобного часто делали шлёпки, или же пробки для бочек. Что-то, что легко обрабатывать и плохо сыреет.
По привычке, девушка отварила дверь, заскочив в промозглое, холодное помещение, и захлопнула её за собой, чтобы не впускать тепло. Водяная оказалась посреди лаборатории безумного ученого. По каменному полу, выстланного галькой, стелился белёсый туман. Вдоль обтёсанных стен, под низким потолком, тянулись ряды громадных колб-шкафов, с плавающими внутри медузами, волосатыми угрями, и змеями вырабатывающими электричество, а от колб инкубаторов расходилась паутина проводов. Нкиаких больше ламп и аквариумов для освещения – только неоновые лампы, заливавшие помещение при необходимости ровным белым светом. Столы из белого мрамора, с множеством приборов на них. Металлический стол с компьютером и несколько галопроектоарми вместо мониторов, выводящие информацию. Колбочки… шприцы… ряды кадок под инкубаторы растений…
- Пришла за новой дозой дипрена, отпраздновать победу?..- послышался насмешливый голос выходящего в «приёмный покой» своей многоуровневой лаборатории алхимик. Авакин был высоким водяным, худощавым. Вместо волос, на его голове росли вибрирующие перья бледно-розового цвета, нежные, как плавники у рыбы. Его кожа была цвета жемчуга, перламутровой, с переливом из-за высокой её влажности. Глаза алхимика рассекали шрамы – Авакину в молодости их выцарапала какая-то тварь… её же глазные яблоки покоились в его глазницах, как трофей – первый пересаженный им в своё тело чужой орган… Два глубоких, полностью чёрных озера мглы. Он был одет в лёгкий хитон, и плащ с рукавами поверх него, скрывающей причудливое, измененное тело.
- Я слышал о твоём… успехе. Поздравляю… сам не засвидетельствовал, уж прости… никогда не питал интереса… к чему-то такому…- повёл тот свободной рукой. Его руки имели по 8 пальцев, с телескопическими суставами в каждом из них – ещё одна модификация. Наверное, чтобы легче было печатать на клавиатуре. В занятой руке, тот держал кружку… с кофе. Название напитка Гейзе не знала, но испанка узнала по запаху. Алхимик кивнул,- Подожди немного, я дам тебе сейчас пару ампул.