Каменные плиты фальшивого пола обрушились в яму глубиной в 20 футов. В тишине подвала их грохот казался оглушительным, отразившись от каменных стен коридора и заставив задрожать даже уже настоящий пол под ногами Скамоса. Вместе с грохотом в воздух поднялось и облако пыли, которое стало медленно оседать на свежие следы тифлингских ног, оставленные после разбега по коридору.
За дверьми с изображением ангела оказался пыльный фамильный склеп с тремя большими каменными саркофагами. К каждому из саркофагов было прислонено по человеческому скелету, одетому в остатки изъеденных ржавчиной доспехов. Декоративные колонны вдоль стен выполнены в форме раскинувших ветви дубов. В дальних углах комнаты были ещё две двери, обшитые потускневшими медными пластинами.Оглянувшись, и обратив внимание на следы, Скамос понял что по этому коридору ходят не очень часто. Оно и понятно – кому вообще нужно ходить через коридор с ловушкой. Вздохнув, он развернулся, вновь набирая разгон и молясь на то, чтоб поцелуй Чиары с удачей все еще действовал. В этот раз все обошлось и прыжок был куда более уверенный, без угрозы полететь в яму, из которой были все шансы не выбраться. Вернувшись в первую комнату, Скамос осмотрел незапертую дверь и прислушался.
За дверью слышны несколько мужских голосов, старающихся переговариваться как можно тише. Сама дверь выглядит незапертой.
Скамос спрятался за резервуаром с водой — его бортики высотой чуть выше двух футов позволяли притаиться в тенях, сидя на корточках. Долго ждать не пришлось: дверь осторожно открылась, и из-за неё вышли трое мужчин, вооружённые короткими мечами. Они были настороже, аккуратно продвигаясь в сторону выхода и прислушиваясь к каждому шороху.Вряд-ли трое – это все, кто есть, так что даже если и хотелось из прирезать, пришлось замереть и ждать пока они пройдут.
— Проверьте под лестницей! — Громким шёпотом приказал самый первый бандит, а сам поднялся по ступеням вверх, чтобы посмотреть за входную дверь."Да, проверьте", мысленно согласился тифлинг и наачала осторожное движение, огибая бассейн. ПУсть он и старался двигаться быстро, все же мимо одного из обитателей старался не слишком быстро проходить, дабы не было не только звука, но и потока воздуха, который бы обозначил что здесь кто-то есть.
За дверью, из-за которой вышли бандиты, оказалась небольшое помещение, больше похожее на обычную кладовую, которую ввиду необходимости стали использовать в качестве жилого помещения. Две двухэтажных койки стоят у стены рядом с дверью, а бочки и ящики заполняют добрую половину комнаты.Небольшая комнатка заставила на мгновение замереть – это явно не то, чего ожидал Скамос. Он вновь допустил мысль о том, что стоит их просто зарезать и все. Но видимо немного понимал что им нужна информация, а если оную выдать не захотят, то, возможно,у него будет с чем поиграть.
"Ладно, ребятки, здесь никого нет", с этой мыслью плут вернулся к бассейну.
— Парни! У нас гости! — раздалось предупреждение из-за двери, за которой скрывался пыльный коридор с обрушившимся полом-ловушкой.
Один бандит был в том коридоре, второй поднялся на улицу, а третий пока оставался у лестниц, готовый броситься на помощь первому либо второму.Играя с рукоятью короткого меча тифлинг все же ждал. В любом случае троица всполошилась. И уж точно пойдет шум, если кто-то из них пропадет раньше времени. Решив подождать и вернуться, Скамос оставался на месте. Пусть они успокоятся, позакрывают входы... И тогда он выйдет, вновь открыв их.
Мужчины снова собрались у лестницы, чтобы обменяться новостями:
— Ловушку сорвали, но в яме никого.
— На улице тоже никого нет. Должно быть, они перебрались через яму и пошли с графьям.
— Надо предупредить наших, что к нам кто-то пожаловал. Я сгоняю, вы пока тут постойте, на случай если они дадут заднюю.
— Да, давай.Услышав план, тифлинг приготовился – догнать гонца нужно было прежде чем тот что-то куда-то сообщит, так что он достал мечи и приготовился.
Гонец словно услышал его мысли. Он пошёл не в пыльный коридор, не на улицу, а прямо на Скамоса. Зайдя за резервуар с водой, он упёрся в невидимого тифлинга.
— Хей! А это что за хрень?Немного неожиданно было то, что кого-то предупреждать бандит собрался там, где стоял Скамос. Что же, зато он будет знать где искать тайный ход. Сделав шаг назад, Скамос размахнулся и попробовал воткнуть пару мечей в шею посыльного, так чтоб сразу прикончить его. Имея огромное преимущество из-за невидимости, плут не оставил бедняге шансов, и тут ему повезло что два фута стали оборвали его жизнь почти мгновенно.
Отталкивая от себя тело, так чтоб оно само сползло с клинков, тифлинг прокашлялся, и когда несчастный уже упал, прошел по нему вперед.
– Господа, предлагаю вам сохранить ваши никчемные жизни. Бросайте оружие. Иначе будет больно.
Предложение заставило оставшихся головорезов поколебаться.
— Не знаю, не знаю, приятель. Нас всё-таки двое, а ты один. Давай так: мы как бы случайно отойдём в сторону, и у тебя будет фора, чтобы унести отсюда свои рога. Ровно столько, сколько нам потребуется на то, чтобы придумать оправдание, как это мы тебя упустили. А дальше уж как судьба рассудит, без обид.– Ну конечно, как всегда... Хоть бы и четверо. – проворчал тифлинг и разочарованно вздохнул, – Ошибаешься, думая что у тебя есть выбор больше чем "Сдаться и жить" или "Тратить мое время и умереть".
Быстро осмотрев пол, дабы в случае чего не упасть, Скамос приготовился к бою, но первый не начинал, давая последний шанс парочке изменить решение.
— Ну это мы ещё посмотрим! – И бандит пустил в ход два своих клинка.Используя бассейн и стену, тифлинг не позволял себя окружить, парируя и уклоняясь от ударов, причем умудряясь наносить и в ответ. Причем, если судить по тому, что несколько уколов в тушку заставили одного из противников попятиться, а затем и упасть, бесполезно пытаясь зажать неестественное отверстие в своем теле, то именно Скамос действовал более эффективно.
Второй бандит упал замертво, и это заставило последнего выжившего пересмотреть свои шансы.
— Лан, лан, всё, хорош!
Он бросил свои мечи на пол и поднял руки ладонями вперёд, сдаваясь на милость победителя.– И вот нахрен было кочевряжиться? Раз жить хочешь – руки за голову и на выход. Только тихо, осторожно и без фокусов, иначе сдохнешь, захлебываясь собственной кровью. А так у тебя появился огроменный шанс остаться живым и в выигрыше.
* * *
Немного жаль было что пришлось вступить в бой. Можно было бы тихо подкрасться и разыграть сидящих в засаде сопартийцев. А так пришлось почти в открытую идти по двору, удерживая перед собой бандита и угрожая пробить ему почку, в случае если дернется.
– Ну, уж простите, не ввязываться ни во что не получилось, зато я притащил друга, который все расскажет. И о проходе тайном, правее бассейна, и о гробнице, и о том, сколько еще таких же друзей там внутри сидит.