Наблюдение за звёздами никогда не было для Готье чем-то привычным его духу, ведь покрывало мелких точек над патлатой головой всегда внушало парню трепет, чувство тревоги и своей незначительности. Но звёзды всегда были одинаковыми. Как и пейзаж, открывавшийся с крыши его дома. Ты всегда сможешь найти Полярную Звезду, и созвездие Колесницы на небосводе, как и огни на другой стороне старой реки.
И за долгие ночи, пока юноша глядел ввысь, он успел выучить каждую звезду, вплоть до того, что мог бы по ним ориентироваться, наверное. Когда звезда срывалась с небосклона, о, это было особым праздником для юноши. Шерли провожал взглядом каждую комету, и сравнивал их скоротечную жизнь со своей. Крошечные, как и он сам, на фоне такого большого мира. Практически необъятного, правда!
И ему никогда не будет суждено увидеть весь этот мир целиком. Ирония, правда? В такие моменты Шерли порой плакал. И сегодня, на его глазах так же навернулись слёзы. Но не от грусти! Он плакал от того, что никогда в жизни своей не видел ничего прекраснее несущегося по небу дива. Такое чистое, такое яркое. Казалось, протяни руку, и ты ухватишь падающую звезду за хвост – это парень и сделал! Какого же было его удивление, когда он и вправду зацепился за что-то осязаемое.
Кусок звезды откололся от кометы, и полетел прямо к нему. Всё это было одним сплошным прекрасным сном, пока в воздухе не материализовалась его собственная толстая бухгалтерская тетрадь. В мгновение, всякий угар, исчез из взгляда счетовода: в разом округлившихся до фары от автомобиля зенках плескался только страх. Третрадь со всеми счетами!
- КУДА?!- беззвучно прохрипел Шерли, бросившись за своей тетрадью к краю крыши, пытаясь её сохранить. Конечно, знание о магии, взорвавшееся в голов, было волнительно. Но не так, как листы исписанные данными о каждом жителе этого проклятого городка, со всеми их задолжностями и грязными делишками. Нельзя было медлить ни на секунду.